唐玉處理完手頭瑣事，抬眼看去，陳豫仍立在原處，與小青的交談似已結束，他卻並無離去之意。

只閒閒地負手而立，目光似在打量堂內新懸的匾額，又似在等待什麼。

她略一思忖，緩步走了過去。

“陳把頭今日好興致，熱鬧看完了，還不走？”她在他身側不遠處停下，聲音平和。

陳豫聞聲轉過頭，黑亮的眸子落在她臉上，嘴角勾起一抹淡淡的弧度：

“碼頭的貨今日卸得早，兄弟們放了半日假。”

“聽聞有人給慈幼堂送金匾，順道過來瞧瞧熱鬧。不成想，熱鬧散了，倒有些口渴了。”

唐玉會意，引他到堂內一側用屏風略作隔開的清靜處坐下。

小青手腳麻利地送來一壺溫熱的、散發着清苦藥香的寧神茶。

唐玉執起素瓷茶壺，爲陳豫面前的杯子緩緩注滿琥珀色的茶湯，熱氣嫋嫋升起。

她放下茶壺，抬眼看向他，直接問道：

“不知陳把頭今日專程等我，是爲何事？”

陳豫端起茶杯，並不急着喝，粗糲修長的手指摩挲着溫熱的杯壁，聞言輕笑一聲：

“文娘子還是這般爽利。”

他啜了一口茶，才道，

“方纔聽人議論，送匾的乃是都察院的陳御史家。說起來，倒與陳某同姓。”

唐玉順勢接話，帶着幾分恰當的閒聊意味：

“確是巧了。陳御史家風清正，乃京城有名的書香世族。陳把頭也是姓陳，莫非……祖上有些淵源？”

陳豫放下茶杯，笑容不變，眼神卻透出幾分屬於江湖商賈的疏朗與不羈：

“文娘子說笑了。陳御史家是前朝就從江南遷來的詩書世家，根正苗紅。”

“陳某祖上，不過是黃河發大水時，從山東逃荒過來的流民，僥倖在運河碼頭扛活，攢下點辛苦錢，才勉強立住腳。”

“同姓陳，不過是天下姓陳的人多了去，着實攀不上半點關係。”

他話說得坦蕩，將流民、扛活這等在貴人聽來或許鄙夷的出身，說得平淡自然，反而更顯其豁達與底氣。

“原來如此。”

唐玉點頭，並不深究。

陳豫卻又將話題繞了回來，黑眸看着她，帶着毫不掩飾的探究與一絲戲謔：

“只是，陳某還聽說一樁奇事——陳御史那樣清貴的人物，竟有意收文娘子爲義女？”

他壓低了些聲音，語氣卻更顯玩味，

“這倒是讓陳某好奇了，文娘子與陳府，究竟是怎樣一段‘淵源’？竟能讓御史大人破格至此？”

唐玉神色未變，依舊是那套對外說辭，語氣懇切：

“陳把頭說笑了。不過是陳夫人先前患病，我爲慈幼堂辦事，恰好在旁協助林娘子，又見陳二小姐年幼心焦，多勸慰了幾句。”

“陳御史夫婦仁厚念舊，竟將這份微末功勞記在心上，甚至提出義女之請，我心中實在惶恐，愧不敢當。”

陳豫靜靜地聽她說完，沒有立刻接話。

他盯着她看了幾息，那目光並不銳利，卻沉靜得彷彿能看進人心裏去。

然後，他幾不可聞地低哼了一聲，身體向後靠進椅背，抬手捏了捏自己的眉心，臉上竟浮起一層淡淡的，近乎憂鬱的悵然。

“看來……”

他開口，聲音比方纔低啞了幾分，帶着一種被辜負的澀意，

“文娘子始終未曾將陳某當作可交心的友人。這般滴水不漏的場面話，說與旁人聽便罷了，對陳某……也如此見外麼？”

他生得一副好相貌，劍眉星目，鼻樑挺直，此刻微蹙着眉，眼睫低垂，薄脣輕抿，那副落寞神情，竟無端顯出幾分惹人心軟的憂鬱俊美來。

他甚至還瞥了唐玉一眼，那眼神複雜，帶着點控訴，又帶着點自嘲地嘆了口氣。

若是旁人，見他這般“黯然神傷”，怕是要心生愧疚，覺得自己當真辜負了一份赤誠友誼。

可唐玉看着他。

這個在運河碼頭與各方勢力周旋，統領數條船數百船工，眼神精明如鷹隼的陳把頭。

此刻卻在她面前，爲她不肯說實話而“憂鬱惆悵”成這般模樣……

她突然覺得有些荒謬，又有些好笑。

緊繃的心絃莫名一鬆，一個沒忍住，帶着點無奈的笑聲便從脣邊逸了出來。

聽見她笑，陳豫臉上那層憂鬱如同潮水般迅速褪去。

他抬起眼，望向她，眼底那點狡黠與得逞的光芒一閃而過，隨即，他也舒展了眉眼，暢快地低笑出聲。

這一笑，方纔刻意營造的憂鬱氣氛蕩然無存，只剩下一片舒朗明快。

他笑起來時，眼角有細細的笑紋，整張臉都生動起來，俊逸的眉眼在堂內昏黃的光線下，愈發顯得迷人而富有生氣。

兩人相視笑了一會兒，方纔那點若有若無的試探與隔閡，彷彿也在這笑聲中消融了幾分。

陳豫笑罷，自己動手又倒了一杯茶，這次，他收斂了玩笑之色，目光鄭重地看向唐玉，語氣也恢復了平時的沉穩：

“所以，能告訴我嗎？當然，若真有不便，就當陳某沒問。”

唐玉迎上他不再掩飾探究、卻也並無惡意的目光，沉吟片刻，終究還是緩緩搖了搖頭，聲音溫和卻堅定：

“陳把頭，就當我……於陳府有些不足爲外人道的恩情吧。並非不信你，只是有些事，知道得越少，對彼此越好。”

陳豫定定地看了她兩息，沒有追問，很乾脆地點了點頭：

“好，我明白了。”

他不再糾纏此事，話鋒一轉，語氣變得輕快務實，

“前陣子從慈幼堂訂購的那批‘闢瘟癘氣散’和‘特效金瘡藥’，弟兄們用了都說好。”

“尤其是跑船時遇上悶溼天氣，用了癘氣散，患溼熱病的少了七八成。”

“金瘡藥止血生肌也快，價錢還比別家公道。底下那些粗漢都誇，慈幼堂的藥，實在。”

“能幫上忙就好，慈幼堂本就該惠及四方。”唐玉客氣道。

“所以，”

陳豫眉梢揚起，眼中閃着一種敏銳而熱切的光，也帶着一絲不容錯辨的欣賞，

“有樁喜事，想請文娘子同沾喜氣。”

“哦？陳把頭請講。”

“我在江州造船場訂的新船，過兩日吉時下水試航。”

陳豫的語氣裏帶着自豪，

“八百料的貨船，是今年運河上能跑的最大個頭了。自打下訂單起，就順風順水，工期沒誤，用料都是頂好的。”

他頓了頓，目光灼灼地看着唐玉，半開玩笑半認真地道：

“說來也奇，自打在慈幼堂遇見文娘子，陳某這跑船的生意，就好像真的沾了福星高照，一路順暢。”

“這次新船下水，是大事。我想請你來觀禮，用文娘子你的‘福氣’，給它開個光，鎮一鎮。不知……文娘子可否賞這個臉？”