這邊，唐玉與林娘子忙了一天，坐轎子回慈幼堂。

另一邊，南鎮撫司衙門門口，下值的同僚們三三兩兩聚在門廊下或拴馬石旁，正互相拱手告別。

一位相熟的老文吏正要登上自家的小轎，抬眼瞧見江凌川主僕牽着馬過來，又看了看愈發陰沉的天色，好心出言提醒：

“江大人，您瞧這雲頭壓得，潮氣也重，怕是要有場急雨。路上溼滑，何不換乘轎子？穩當些。”

江凌川正將馬鞭在掌心一圈圈纏緊，聞言頭也未抬，只淡淡道：

“不必，習慣了。”

老文吏見狀，知他性子，也不多勸，搖搖頭上了轎。

一旁牽着馬的江平，抬頭望瞭望鉛灰色的天，又飛快地瞥了一眼自家主子挺直的背影，嘴脣翕動了一下，終是把話嚥了回去。

江凌川闊步走向自己那匹慣常騎乘的墨驪馬。

他伸手撫了撫馬頸，隨即翻身上馬。

動作看似行雲流水，一氣呵成，但細看之下，便能發現端倪。

他左手在鞍橋借力時，分明滯澀。

右腿蹬鞍的幅度，也比從前刻意收斂了些，帶着審慎。

馬兒走動起來，他背脊挺得筆直，如同鋼槍。

唯有那雙握住繮繩的手，因過於用力而指節泛白，透露出些許緊繃。

江平看在眼裏，心下難安，卻又不敢多言，只得默默上馬，跟在主子身後半個馬身的位置。

回建安侯府的路，才走了一半，天色已如潑墨般迅速暗沉下來。

潮溼悶熱的南風捲起塵土，吹得街邊幌子獵獵作響，空氣中瀰漫着暴雨將至的土腥氣。

“快些！”江凌川低喝一聲，揚鞭催馬。

墨驪馬長嘶一聲，四蹄騰開，加速奔馳。

江凌川身體本能地前傾，俯低重心以御風馳。

可就是這個突然的俯身動作，猛地牽扯到他背上那些剛剛長好的筋膜肌肉。

一股尖銳的痛楚，自尾椎炸開，閃電般竄上後腦。

他牙關瞬間咬死，全身肌肉因劇痛和抵抗而驟然繃緊，方纔挺直的背脊幾不可察地弓縮了一下。

“爺！慢些吧！這雨一時半會兒下不來！”

江平在後頭看得真切，急聲喊道。

江凌川卻置若罔聞。

非但沒減速，手中的馬鞭反而甩得更急。

像是在跟誰較勁，又彷彿要將所有無處發泄的鬱憤、痛楚，都傾注在這疾風驟雨般的奔馳裏。

他身體伏得更低，幾乎貼在馬背上，人與馬化作一道撕裂昏暗天色的利箭。

江平心道不妙，拼力打馬追上，正要再勸——

斜刺裏一條小巷，猛地竄出兩條追逐撕咬的野狗！

“籲——！”

電光石火間，江凌川瞳孔一縮，猛地長聲喝馬，雙臂爆發出千鈞之力，狠勒繮繩！

墨驪馬驚嘶人立，前蹄高高揚起！

“呃——！”

一聲短促的痛哼，從江凌川緊咬的牙關中逸出。

馬蹄重重落下，他卻依舊維持着那個因驟然發力而徹底僵直的姿勢，一動不動地伏在馬背上。

唯有額角、頸側暴起的青筋和迅速滲出的冷汗，昭示着他的痛苦。

“爺！”

江平肝膽俱顫，慌忙策馬貼近，伸手欲扶，又不敢真的碰觸，

“您怎麼樣？！”

江凌川的頭抵在馬頸潮溼的鬃毛間，呼吸粗重破碎。

握住繮繩的手骨節捏得慘白，手背血管虯結，正在無法抑制地劇烈顫抖。

痛，撕裂般的劇痛，還有隨之而來的、陣陣發黑的暈眩。

江平看着他這副模樣，眼圈瞬間紅了，又是心疼又是氣急：

“爺！您背上的傷疤是長好了，可裏頭筋肉都絞着、粘着呢！哪經得起您這樣突然發猛力去拉扯？！”

“這纔將養了兩個月，您不能……不能這麼糟踐自己啊！”

他絮絮叨叨，幾乎是帶着哭腔。

江凌川卻恍若未聞。

原來，江凌川背上的傷疤雖是癒合了，但因受創面積大，癒合後的疤痕連接了不同的肌肉。

舊傷疤牽扯，偶有極端突然的動作便會牽扯疼痛。

江凌川閉着眼，深吸了幾口氣，終於勉強重新坐直了身體，但腰背卻無法再像之前那樣挺得筆直，帶着一種隱忍的僵硬。

他輕夾馬腹，讓受驚後有些躁動的墨驪緩緩踱步。

額上、鬢邊的冷汗卻緩緩滑下。

江平見他這樣，又是重重一嘆，抹了把眼角，語氣放得更軟，帶着小心翼翼的希冀：

“爺，小的聽說，像您這樣舊傷粘連的症候，是有法子疏通的。”

“得用特定的推拿理筋手法，把絞着的筋肉慢慢撥開、理順，再佐以鍼灸活絡，能好上個大半！”

“您這剛剛扯着了，正是疏通的好時候！聽說仁和街那邊，有位極擅此道的劉醫師，就坐館在……”

他的話，戛然而止。

仁和街，劉醫師坐館的……正是大奶奶名下的“慈幼堂”。

而慈幼堂裏，如今日日在那兒幫忙理事的，是文玉姑娘。

江平的話頭頓住，他忐忑地瞥向主子的側臉。

江凌川依舊目視前方，面無表情。

只是那薄脣抿成的直線，又冷硬了幾分，下顎的線條繃得如同刀削。

方纔因劇痛而泛着不正常潮紅的臉色，此刻迅速褪成一種隱忍的蒼白。

“回府。”

他開口，聲音嘶啞，卻帶着決絕。

“爺！”江平急得聲音都變了調。

江凌川卻沒看江平，徑自催動馬匹，向着侯府的方向，一步一步，踏碎了漸起的狂風。