棠朝，太和十八年。

　　李玖扇去縈繞鼻尖的甜膩雪梨香，滿心的煩躁無處可解。已是早春天氣，仍燃着地龍的屋裏明顯過於密閉，使人無端生出幾分厭惡。偷眼看旁人只顧着談笑，便自己挪到窗前，抬手打開窗扇。

　　三月裏和煦的風吹去心頭的煩躁，李玖倚在窗欞，目光在閣樓下剛發芽的草木間逡巡。略過亭臺三五成羣的青衫舉子，視線便落在廊坊，紅漆木柱後一角袍影上。

　　雪樣的滾邊白袍，下襬繡着熟悉的睚眥和雲紋，張目怒視，風起時彷彿雲中鶴。

　　屋內的人還在湊作一團笑鬧，李玖暗暗撇嘴，忽地卻生了捉弄之意，如何也壓不下來。思索片刻，接過身邊侍女手裏的荷包，摸出一物丟了下去，盯着那物件直直飛向廊下的人影，露出一抹淺笑。

　　然面上的笑還未隱去，就看到廊下的人不經意伸手，恰恰抓下了那飛去的物件，出手如電，禁不住一怔，笑罵了句“不過是個手快的呆子”。

　　而後不甘心地在窗前張望，揮着手中留下的小物，習武人耳聰目明，定能看出她手中物爲何。

　　廊下的人接來手裏的物件從柱後走出，抬頭望着東西擲來的方向，神情帶着些許的無奈。

　　待看清閣樓窗前的人手中的物事時，立刻低頭攤開手心，看着手心裏小巧的一顆紅豆，如玉的臉浮出幾分笑影，按在劍柄的手也溫柔下來，端是溫潤如玉，俊美無雙。

　　李玖笑得開心，一雙丹鳳眼裏溢滿笑意，直看呆了下面的人。等到四周寂靜，廊坊下的人才恍然回神，察覺到不遠處的青衫試子也齊望着這邊，立時寒了面色，手腕微轉擲出一物，破空之聲驚得窗前的人急忙離身，劇烈的聲響後，再看那窗子，已被打上。而後轉身投去凌厲一眼，迫得一羣文弱書生膽戰心驚轉身避退方罷休。

　　“永寧，明毓閣盡是府門閨秀，怎把新科進士安排得這般近，他們不悉宮規，衝撞了該如何？”

　　守在閣樓邊角的少年也穿着睚眥白袍，聞言執劍行禮，語氣卻有些揶揄“上將軍，您分明是怕羣主被人衝撞去吧？”慕辭失笑，打下婁安的肩膀，回道：“閣裏的公主小姐，哪個被唐突了不都是咱們受罰，安心當差吧！”

　　婁安點頭“我省的，上將軍放心。”不打算揭穿自家上將軍那點衆人皆知的小心思，邊回去繼續守着，並記得叮囑門內的侍女莫再開窗。轉身時候發現已看不到慕辭，微微錯愕。

　　窗戶被大力擊合的聲音在屋內響亮非常，被駭到的公主小姐皆看向坐在窗邊的李玖，不明所以，只沒人開口詢問。

　　李玖心下抱怨那混貨弄了一個亂攤子要她收場，面色仍不動聲色，端起薄釉的描花青瓷茶杯呷了一口，這才悠悠開口。

　　“方纔開窗看到一細腰蜂子，駭了一跳便把窗合了，不意驚了衆位，實非吾意。”

　　“九姐姐莫怕，阿歸這就吩咐人把驅蟲的香點上，燻一燻就好。”

　　身着靛青色蘇繡貢緞衣裙的少女笑靨如花，聽後立刻招來身側的侍女去尋驅蟲香。李玖也抱歉一笑，理好裙襬的褶皺。

　　“勞十三公主了，我這向最懼蜂子，倒教大家看了笑話！”十三公主是個活潑性子，坐在椅上整個歪向李玖，抓着她纖長手指搖晃，當下更是整個人都要撲進她懷裏。

　　“九姐姐和阿歸都不親近了，張口叫公主，我不依。姐姐喚我阿歸不好麼？喚公主一點不親近！”

　　經十三公主這麼一鬧騰，屋裏的氣氛也熱鬧起來，各家的貴女千金也攀談開，只仍有些人的注意力停留在兩人身上。李玖把十三公主扶正，笑着幫她理好亂髮，就憶起幼時一起玩鬧的時候，笑容更加柔和。

　　數個侍女捧着狻猊燻爐魚貫而入，替下原本的香，還在屋內邊邊角角燻了一遍。十三公主忽然想起某事，眼睛發亮，聲音也是脆亮脆亮的。

　　“姐姐，這回的防衛可是慕將軍安排的，那人卻不曉得安置驅蟲藥，真失職，還嚇到姐姐，姐姐定要擱他一陣，好出口氣！”李玖眼底一黯，注意到周圍閨秀神色不明，含然一笑。

　　“倒不至那般嚴重，三月的天，誰曉得冒出許多蜂子來，不怪慕將軍。阿歸這一說，直把罪扣在他頭上，他還沒地辯解去。”

　　十三公主喫喫地笑，斜睨李玖。“阿歸還沒說什麼，姐姐就急着爲那人辯解，可真情意深重，以後嫁予他還不滿心滿眼的都是他！”

　　周圍的閨秀俱掩嘴輕笑，好似一屋子聲音俏麗的鶯燕。還有幾個跟着一起打趣起來。“九郡主的模樣，卻是恨嫁了吧？”屋內另一側下首着鵝黃衣衫的少女跟着附和“想必郡主就要達成心願了，慕將軍再有幾月就除服了。”

　　李玖記下接話的兩人，先接的那個是王家的庶女，倒是個不常見的，鵝黃衣衫的是十三公主外家的嫡次女，在宴席間向來是個喜歡出風頭的主。

　　李玖思到這裏，眉頭一皺，思緒便飄遠了。慕辭，慕家，十三公主的外家，王家……手指不經意叩向椅邊的小桌。她與慕辭是自小定下的婚約，棠朝女子豆蔻而笄，便可完婚。

　　奈何慕家老太爺仙去，慕辭熱孝三年，耽擱至今李玖已是十七，成了閨閣老女。可人畢竟是聖上甚是疼寵的郡主，向來無人敢當面提及。可今日，十三公主與她不和也不是一日，沒料想王家也倒向了她。

　　衆人還在私私偷笑，角落卻傳來一道怯怯的聲音。

　　“下面的守衛多了，哥哥一定安排好了。”

　　李玖回神，看向角落裏的少女，一身湖綠的長裙，髻上簪着一朵同色絹花，眼神不定，眼睫輕顫着。原是慕家不常露面的庶女，本就膽怯，不知爲何在此時張口。李玖對她安撫地笑一下，而後開口。

　　“此時俱是笑我恨嫁，待到晚間，我端看你們哪個春心暗動，相中哪一家的新進士！我可是聽我幼弟提起，今年的進士個個俊美，晌間的雁塔題詩還出了不少好句！”

　　今日是賜宴新科進士的瓊宴，屋裏的小姐都是未字的，聖上賜婚新科進士是慣例，不少人心裏暗自盼着。真的給狀元探花作夫人，也是錯不了的。李玖這句話，直說進官家小姐的心底，撩得她們面色羞紅。

　　十三公主不願消停，嚷着要開窗瞧瞧哪個書生最俊美，再看看據說那被衆人誇讚的探花郎是不是傳說中的溫潤如玉。

　　李玖細聲哄着嬌蠻的十三公主，知是不能再開窗，如今慕辭除服在即，兩家已是開始議親，若是自己傳出什麼毀清譽的事情，那就真的要遭人嫌棄了。

　　聽到衆人議論探花郎的名諱李玖才恍然一下，意識到這是自己外家的表哥。倒也不怪李玖記不得，母親去後因爲外家晉陽荊家路遠，父親遠戍西北，家中無人管事這便與外家關係疏遠，李玖及笄掌事後恢復了關係，可也不過是逢年過節的一份禮單和慣常的問好，終是不太親近。

　　這位荊家表哥入皇城科舉礙於王府沒有男主，自己又是趕考的書生，身份不便就沒去探望，等到放榜才遞來請柬，邀請敬王世子敘舊。自家弟弟對他卻是頗有好感，赴宴回來句句誇讚探花郎表哥，想來也應不是平庸之人。

　　李玖等人坐到掌燈時分，一帶些富態的白淨宮監才請安入內，言聖上請諸位小姐御花園赴宴，就要開席。大家又各種收拾一番，隨着宮監去了御花園。

　　李玖刻意慢了幾步，落在後面與宮監一起，趁沒人注意偷偷咳嗽兩聲引得宮監注意，低聲問到“司公公，不知今晚的防務何人負責？”

　　司公公是聖上身邊的總管，這樣的事也只有他省的，換個宮監怕就要搖頭不知了。司公公一臉笑眯眯的和善樣，也壓低尖細的嗓音。“今年科考的防務，俱是金吾衛與監門衛安排，瓊宴的守衛是監門衛。”說完看四周無人，那些小姐已走遠，又加上一句。

　　“奴婢聽說，監門衛的上將軍，晚間在太液池值守。”便沉默下來，司公公也不願多言，告罪後急匆匆地走去御花園，想是還有事要辦。

　　李玖將手裏的銀稞子遞給身後提着琉璃燈盞的侍女，忽然問了一句“明流，你說我今日戴的簪子好看麼？”

　　低眉垂目的侍女抬頭看一眼，又低下頭去，喃喃一句“好看”。

　　李玖今日挽着流雲髻，髮間只一雙尾部刻着海棠圖樣的白玉長簪，溫潤的羊脂白玉襯托得瓷白皮膚恍如凝脂。

　　“比之他人如何？”

　　李玖又追問了句。侍女似思考一下，才小心開口。

　　“她們自是比不得郡主的！”

　　“呵！”

　　李玖真笑了，記起自個還有個皇城第一美人的諢號，也忘記是哪年冠上的。

　　“也是，怎說我也是第一美人啊！”

　　對着明流一笑，李玖取下兩支長簪放在明流手心。

　　“這個歸你了。”

　　明流詫異的抬頭，不敢道謝，她可記得這是主子頗喜歡的簪子，可她們這些下人的規矩是主子賜物，只可敬謝，不可辭。

　　“拿着吧，左右不過是雙簪子。”

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