郭嘉早上見的時候, 小甜瓜方巾扎的整整齊齊，臉兒白白淨淨，乖巧的像個小姑娘一樣。纔不過半日的功夫, 哭花了兩隻眼睛，抽抽喘喘上氣不接下氣, 脣圈周圍透着一圈的青紫。

他還從未見過像郭興家這夷婦一般，打孩子能打出那麼清脆響亮的聲音。

上前一步，郭嘉自掖下一摟便將甜瓜抱了起來, 轉身往前走了幾步，見郭興家的婦人依舊站在原地，雖說她頭巾包的嚴實只有兩隻眼睛在外面，可只憑她瘦瘦的肩膀懸提着不停的微顫就可以看得出來，她此刻有多憤怒。

郭嘉也不回頭，低聲道：“弟妹不必擔心, 明兒一早叫郭添照舊上書院便是, 往後, 沒人再敢欺負他了。”

這意思是, 他方纔出面勸下了陳賢旺，甜瓜依舊可以在皋蘭書院讀書。

夏晚依舊在怒中, 厲聲道：“甜瓜, 下來。”

甜瓜掙扎着從郭嘉身上溜了下來, 揉着眼睛，雖說娘兇巴巴的，一臉怒氣, 可他還是走到了兩隻眼睛裏滿是怒意的夏晚身邊。

夏晚徜若生氣，聲音便有些嘶啞，畢竟曾經大病過一場，發出來的都是體毒，五臟六腑還不知受過怎樣的摧殘，她眉心那枚紅痣隨着她的怒氣愈發的明豔，幾欲怒脹而綻。

甜瓜哭着往夏晚跟前湊着，叫她搡開，又哭着湊了過去，淚珠子吧啦啦的往下落：“娘，我錯了，我知道自己錯了，你不要生氣了好不好？”可他也絕不肯說。

一衆金吾衛叫梁清帶着，也從書院裏湧了出來，圈湧在顆大槐樹周圍。

當着這麼多人的面，甜瓜更不可能說陳寶這一整日是怎樣欺負自己的。夏晚也不好當着衆人的面訓孩子，拉上甜瓜的手便要走。

這是準備找個沒人的地方再收拾了。

郭嘉看清清秀秀的小侄子哭的那般可憐，終究不忍心，上前一步道：“弟妹，須知孩子之間的事情，當由孩子自己解決，再不濟也有他父親管教，你身爲他的母親，以母代父職，如此也未免太強勢了些。”簡直母老虎一樣。

在郭嘉的印象中，母親吳氏從未如此待過他們三兄弟，她總是笑眯眯的，徜或他們三兄弟打了架，似乎也只會哭着責備自己，還從未動手打過孩子。

責罰，教育孩子，向來是父親的事。

夕陽下的夷族少婦人原本準備要拉着兒子走的，因爲郭嘉這句話忽而就止了步。她也不回頭，只道：“大伯如今是否有孩子？”

郭嘉未語。他連妻子都沒了，哪裏來的孩子。

夏晚語調依舊沙啞，透着淡淡的磁性：“您大概不知道，要撫育一個孩子成長爲人有多艱辛，他會生病，會發燒，會摔會磕會絆，但這並非最辛苦的。

孩子在這世上，總會受世事百態的耳濡目染，昔孟母，擇鄰處，《三字經》中都說，孟子之母爲了教育孩子，三遷其居，我是郭添的母親，就必須在言行上教導他，這不是父職，而是母責。”

雖說有郭興那個父親，還有郭旺那個小叔，但郭興常年在外打仗，偶爾纔回來一天，郭旺又忙於生意，小甜瓜幾乎是夏晚一個人帶大的。

曾經他半夜腹痛時，抱着孩子三更半夜四處找郎中，一回又一回眼看孩子死了又活過來，夏晚也叫甜瓜折磨的死去活來，也是因此，夏晚小時候待甜瓜便驕縱了點。

但打人這種事情，是絕不能給他慣毛病的。

他雖說瘦，手勁兒特別的大，小時候不知道惜力，有一回跟郭旺玩，一拳打出去，郭旺在牀上躺了三天。從那以後，夏晚就靠誡兒子，除非被逼急了，絕不可打人。

因爲別人打人只是叫人疼一下，甜瓜打人，是能要人命的。

郭蓮和吳梅幾個不知何時也跟着出來了，還帶着那小胖子陳寶。

“阿曇逢說話就掉書袋，如今竟以孟母自居了。”吳梅連嘲帶諷的：“但願你這病孩子也能給你爭氣，將來能做個孟軻。”

夏晚側眸掃了郭蓮一眼，見她摟着陳寶，正往郭嘉身側靠着，微笑了笑道：“我兒子是否能成孟軻我不知道，但我知道，大人的言行舉止於孩子來說就如銅鏡一般，大人怎麼做，孩子自然會怎麼學。

言傳身教，大人在孩子面前說了什麼，做了什麼，孩子自幼耳濡目染，又不懂掩飾，表現在外的，就是大人自己私底下的樣子。”

雖然只有一雙眸子在外，但那雙明亮的眼睛彷彿能看穿一切。她緊緊盯着吳梅，吳梅居然莫名有些心慌：她確實私底下罵了很多次的阿曇，不會是陳寶有樣學樣，當着郭添的面說了什麼，郭添纔會打人的吧？

她忽而有些心虛，立刻躲開了眼。

拉起甜瓜的手，夏晚回頭掃了一眼身後神態各異的吳梅、郭蓮和郭嘉幾個一眼，轉身便走。

夏晚回眸一笑的瞬間，那雙眸子叫郭嘉格外熟悉。他彷彿記得，就在水鄉鎮的瓜田裏，夏晚每每側眸微笑，總是會這樣看着自己，無論再歡喜時，眼中都藏着淡淡的悲傷。

是夜，雖說郭蓮幾番邀請，但郭嘉依舊宿在了甘州府衙的官驛中。

據說他此番回來，除了祭祖之外，皇帝還委以了密令，所以纔會帶着梁清那個金吾衛大將軍，以及整整五百人的御前金吾衛。但那密令具體是什麼，連梁清這個身邊人都不知道。

太子今夜也宿在官驛。

皇帝年邁，因爲年青時征戰天下，身體還格外的硬朗，性子也格外的多疑，到如今太子都快熬到半百白頭了，非但等不到皇帝死，還得整日在外替他抓大靈貓，其鬱悶之心可想而知。

而他最怕的，是怕皇帝委派的那件密令和自己有關。

矮幾上擺滿了時令鮮瓜，頭髮花白，瞧着比他爹還老的太子李承籌仰躺在紫檀木質的龍榻上，閉着眼睛，他的寵妃呼延嬌正在替他揉發悶的腦袋。

“郭六畜所攜的密令究竟是什麼了？”李承籌苦思冥想了半天，忽而坐了起來：“天忠，你覺得會不會是爲了當初小夏晚被獻祭的事情？”

跪在榻側的呼延天忠隨即搖頭：“不會。那不過個山坳裏的窮丫頭而已，死了也就死了，她丈夫郭嘉都不管過，皇帝追究她作甚？”

李承籌兩鬢越發跳的厲害，可他心底裏的話卻不敢說出來。

小夏晚是死了，甚至到死的時候都沒人知道她是李燕貞的女兒，當然，李燕貞也不知道自己最疼愛的，視如掌上明珠的女兒曾在民間受過多少屈辱和疾苦，如今非但死了，他還疼愛着另一個假貨。

但皇家多少公主郡主的，皇帝便知道了這件事與自己有關，也不過一個小丫頭而已，按理也不該興師動衆派郭嘉來查。那會是爲了什麼？爲了二十多年前，先太子李承業的死？

要是皇帝想翻那件舊案，朝中牽連甚廣，也許很多家族要被連根撥起，而他的太子之位，也將不保。

這樣一想，李承籌躺不住了：“繼續追郭嘉，誓必要弄明白，他究竟爲何而來。”

隔的不遠，郭嘉所居的客房中清清減減，矮幾上只有一杯清茶。他新洗過澡，穿着件深青色的中單，盤膝坐在羅漢牀上，正在翻一本硬皮裝幀而成的畫冊。

跟太子不同的是，身爲天子寵臣，他身邊沒有嬌妾，也沒有家臣，唯獨有一個小廝，還是當年水鄉鎮的舊同鄉，名叫河生的。曾經郭嘉讀書的時候，就是他跟隨前後跑腿兒，七年前水鄉鎮大亂，他僥倖不死，這些年便一直追隨着郭嘉。

至長安後，郭嘉也一直把他帶在身邊。

河生常見少爺翻着這樣一本冊子，因不識字，也看不懂上面寫的是什麼，笑着替他的茶盞裏換了熱水。

這畫冊應當有些年頭了，上面繪着個三歲左右的小姑娘，臉似鵝蛋兒一般，一點紅脣，兩隻眼睛裏彷彿有光在閃，手裏還打着盞小燈籠，畫匠也是厲害，連她紅衣上的花紋，鞋面上的小老虎，每一處都繪的纖毫畢現。

“這上面的小丫頭真俊，叫人百看不厭的。少爺您也有年紀了，是不是年紀漸大就想有個孩子？”河生嘆道。

郭嘉側着畫冊給河生掃了一眼，問道：“像不像你家少奶奶？”

他喪妻後未再娶，說的少奶奶就只有夏晚了。河生在水鄉鎮的時候經常見夏晚的，仔細端詳了片刻，道：“您還別說，真有幾分像。”

郭嘉款款合上畫冊，道：“罷了，睡吧。”

河生收拾了茶杯，幫郭嘉擺好了布鞋，放紗帳時，便見他懷裏抱着那本畫冊，薄脣抿成一線，脣角微微的抽搐着。

他這不會是在哭吧？

河生一念即起，隨即一笑，心說，便死了妻室，便少奶奶當初有多好，這麼多年也該忘了。再說了，畫冊裏那小姑娘脖子上戴的小項圈兒都不知價值幾何，夏晚卻是個紅山坳的貧家姑娘，便再像，也不是一個人，他爲何要抱着本畫冊睡？

看來少爺這是思念成疾，腦子發昏了。

六道巷。

郭旺和郭興倆兄弟在迴廊上站着，孫喜荷趴在門上聽着，裏面竹戒尺打在肉上，響聲清脆響亮，那一戒尺一戒尺，都是打在甜瓜的屁股上，孫喜荷聽的一下下心緊，悄聲道：“好啦，孩子知錯了，我替他認錯，好不好？”

戒尺打完了，甜瓜穿上褲子，埋頭悶了半晌，見夏晚張開雙手，隨即又撲進了她懷裏。

犯了錯要打，但打完了也會給予自己力所能及的疼愛。

夏晚撫着兒子的腦袋，道：“娘不是不讓你打人，若叫人欺的狠了，拳頭最管用。但也不是讓你沒腦子，隨便叫人惹一惹就出拳頭。”

甜瓜狠狠點頭：“娘，我知道分寸。”

“知道分寸還叫夫子撞見？”夏晚打罷了，又覺得兒子分外可憐，遂在他額頭上香了一口，悄聲道：“真要打人，得撿沒人的地方，叫人撞見了就是你不對。”說罷，她又噗嗤一笑。

甜瓜這孩子的皮，就在於無論打成什麼樣子，只要給點好臉色，立馬就能樂呵呵的笑起來，他見娘是真不生氣了，立刻便沒皮沒臉的笑了起來。

夏晚都準備要替甜瓜另謀書院讀書了，誰知三更半夜的，皋蘭書院的山長陳賢旺居然上門，親自來請甜瓜去書院讀書，並承諾陳寶從此往後會在另一個班，倆人幾乎沒有見面的可能。