“荒唐——”

而就在同一時刻，前院正堂內。

砰地一聲。

案桌上的一應茶具俱是一震，隨即齊齊飛落，驚得屋子外的飛鳥撲哧逃離。

屋子外的侍女紛紛低下了頭。

而正堂的賓客席位上，馮向廉額頭上直冒熱汗。

一抬眼，便見國公爺徐輔沉着臉朝他冷聲斥道：“我徐家兒郎頂天立地，便是死亦是死得其所，何須要犧牲區區一介婦人半生幸福成就虛名，親家休要辱我徐家！親家未免也太看低了我徐家！”

“何況，我軍中那麼多戰士犧牲，若每戰死一名戰士，背後便要困住一名婦人的話，那我等數十萬大軍征戰沙場的意義何在，我大俞的士兵是爲守護我大俞萬千百姓而存在的，若連背後的婦人都護不住，都要這般糟踐的話，那要我徐家軍何用，要我徐家何用！”

“親家，這樣的混賬話日後莫要再說了。”

話說，近來這馮向廉可謂衰得焦頭爛額，他被當年阮家的沒落給嚇怕了，這七八年間被針對，被迫害的日子實在是過怕了，他戰戰兢兢、如履薄冰了七八年，如今好不容又憑藉長女再次攀上了徐家這門高枝，本以爲一切終於順遂，卻萬萬沒想到纔不到一年，姑爺離世，而他，隱隱有重蹈當年覆轍之勢。

他有心想要央求親家徐家替他在官場上走動一二，國公爺若肯出馬，不過是一句話的事兒，便可令他化險爲夷，官運亨通，然而，這徐馮兩家結親時間不算長，徐家又過於高門顯貴，且如今還沉痛在喪子之痛中，馮向廉這時節實在沒臉開這個口，遂只能斟酌着將來時早已打好的腹稿在這時邀功般吐露，即——

他願意親手爲長女打造一座貞節牌坊，並承諾讓長女終生爲徐家二爺從一而終，守身如玉，併爲徐家贍養雙親，守家守業。

要知道，在如今這大門大戶裏頭，若遇喪子之痛而留不住家媳，讓那家媳外嫁或者歸家的話，是要被人恥笑的，這代表着家府不仁，亦不慈，遂才讓那家媳舍家而去，而若家媳願意留在夫家，則是這家的體面，更是顏面，而高門大戶不差這些贍養錢，於是許多府邸爲了保留這份體面，亦爲了存一個紀念亡人的念想，便會廣撒錢財，只爲留下這麼一個兒媳在家中爲子守寡。

更有甚者，爲了架住這名兒媳，婆家會主動爲其修繕貞潔牌坊，只爲困住此人，以此來彰顯自己的賢德。

而今，馮家如此知情識趣，主動替徐家攬下這份“大功”，送女爲徐家守節，如此深明大義之舉，馮向廉本以爲這徐家定會大爲欣喜，大爲感動，卻萬萬沒想到竟引得這國公爺徐輔勃然大怒。

這徐輔乃是戰場上的大將，雖是儒將，平日裏看着斯文儒雅，可渾身上下的凌厲之氣，毫不遜色，尤其是這發怒時，直令人心底膽寒。

馮向廉嚇得一度戰戰兢兢，險失了聲。

他只覺得迎面接下這當頭一棒，砸得他不由有些暈頭轉向。

這徐家，這國公爺徐輔，怎麼……怎麼會是這樣一個反應，怎地如此不按常理接招呢？他將長女送給他徐家，爲他徐家活寡一輩子，若換到其他人家怕是早就樂開花了，怎麼到了這兒，就是羞他辱他呢？

馮向廉不理解。

許是，現實與料想的結局和反應相差太甚，竟讓這馮向廉矇頭轉向、方寸大亂，一時沒了頭緒。

他訥訥地，竟久久不知該作何反應。

……

而這徐國公徐輔這日其實諸事繁忙，卻依然還是在百忙之中抽出了時間來招待這位親家。

次子雖去，到底是姻親，基本的禮數徐家還是願意給的。

只是，今日這馮向廉驟然前來的用意，徐輔卻也隱隱猜測到了。

馮向廉近來在衙門裏頭諸事不順，未曾不是沒有徐家的因素，不過，這世道本就如此，馮家因阮家的興盛而得臉，又因阮家的敗落而衰落，後又因徐家的助力而崛起，如今因殊兒的離世而再度遭難，本就是天地循環，因果報應，算不得什麼稀奇。

人不能貪心，永遠只享受好處，而捨棄貪圖好處本該承擔的後果。

雖已然猜測到了，但徐輔只裝作不知，不曾主動點破。

只是，他本以爲這日這馮向廉是爲此事而來，到底是親家，倘若今日這馮向廉直接開口，徐輔未曾不會出言相助，這朝堂之中，朝局之上，本就盤根錯節，絲絲相扣，亦早已是你中有我，我中有你，今日徐家雖得勢，並不代表可以永遠昌盛下去，故而，得勢時寬厚幾分，將來失勢時，才能換得旁人的傾囊相助，徐輔斷然沒有拒絕的道理。

然而，令他萬萬沒有料到的是，這馮向廉這日竟不是來說正事的，竟是來賣女兒的！

呵，貞節牌坊，這馮向廉這般賣女求榮之舉令徐輔着實有些不齒！

征戰沙場之人，素來瞧不上這些蠅營狗苟的做派！

然而瞥了對方一眼，話語一轉，徐輔終是復又冷淡開口道：“不過親家放心，只要兒媳馮氏願意，她便永遠是我徐家的過門媳，是我殊兒的妻子，我徐家斷然沒有將家人掃地出門的道理，親家大可將心放在肚子裏，亦大可不必這般故弄玄虛！”

話說，最終撂下這番話後，徐輔直接冷漠起身離了席。

他這一語算是直截了當的戳破了馮向廉那些彎彎繞繞的小心思，馮向廉當即立馬鬧了個大臉紅，這番明晃晃的點破，於文人而言，無異於被人指着鼻子罵了，馮向廉只覺得羞愧不已。

只是，從正堂出來後，羞愧不過片刻，卻又很快見他忽而來回踱步，有些心不在焉，柳氏過來時，見他皺着眉頭，一臉苦大仇深，忙追問道：“老爺何事如此犯愁，可是國公爺那裏不順？”

便見馮向廉心煩意亂道：“你說，國公爺最後那番話，究竟是何意？”

他親口向他表明，會留下長女，不會將她趕出府，這徐國公說話向來一言九鼎，勢必是會言出必行的，此話本已是寬了他的心，可這一出來後，再一琢磨，忽又驚覺不對。

不對啊，他今日前往徐家的目的，分明是公事在前，私事在後啊。

誠然，這些日子聽到長女在國公府的處境後，他這個當爹的自是憂心忡忡的，可憂愁之餘，更多的卻是怕國公府裏頭容不下她，要將她掃地出門，長女若被趕出國公府，她自己處境艱難不說，這徐家卻也勢必是會同他們馮家劃清界限了啊！

故而，他今日來這國公府的目的，一是爲長女，二則是爲了馮家，爲了他的仕途。

可是，他本已設想好，借貞節牌坊一事賣他徐家一個好，這樣既能留下長女，又能穩住仕途，可謂兩全其美，然而如今單單隻料理好了長女一事，可他那大好仕途，該怎麼辦呢？

徐國公方纔最後那一番話那意思，究竟是對他管還是不管啊。

這馮向廉一臉愁悶不堪，只覺得這徐家未免過於沽名釣譽了，早知如此，他今日索性該厚着臉皮直接開口，興許還有一絲如願可能。

馮向廉不由後悔不已。

然而轉念又一想，長女那邊到底是穩住了，回頭從長女這兒入手，未嘗不是沒有轉圜的餘地。

這般一琢磨，又見那馮向廉很快起了興，隻立即朝着柳氏追問道：“貞兒那邊如何，可是處理妥當呢？”

柳氏便擠眉弄眼、添油加醋的將方纔在百櫻院的情形悉數道出，末了，看向馮向廉道：“那老爺，可要去見她。“

這話一落，便見那馮向廉蹙着眉頭，沉默不語。

馮向廉想起長女同前妻那雙如出一轍的眼睛，又想起國公爺這裏既已許諾，那貞潔書籤是不籤，都已無關緊要了，許久許久，只將嘴角一抿，終是淡淡道：“罷了，貞兒同她娘一樣，性子軟，待過些日子，待她氣消後，再去哄哄她吧。”

於是，這日這馮向廉攜手柳氏終是乘興而來，敗興而歸，馮向廉過長女院門，而不入，直接打道回了府。

……

他前腳剛走，後腳馮向廉離府的消息便一併傳入了百櫻院。

他終是沒臉來見她。

馮阮貞本以爲如此。

然而，不久，馮老爺賣女被拒的消息傳遍了整個國公府後，馮阮貞這才後知後覺的明白過來，呵，原來不是沒臉來，而是，她這裏，已然沒有了讓他再多跑一趟的價值。

話說，因國公爺徐輔招待馮向廉時沒有避及衆人，馮向廉本亦是秉着“喜事一樁”，有意廣而告之，恨不得向天下昭告，告訴整個徐家，自己有多諂媚，多虔誠，多奉承，再加上前堂正廳，徐國公徐老爺這裏，本就是整個徐家重心的重心，府裏各處眼睛全都盯着此處，故而，那馮向廉方纔一走，他們談話的內容早已不脛而走，傳遍到了國公府任何一個角落。

包括，馮老爺要爲二奶奶馮阮貞打造一座貞節牌坊這件事情。

於是，現在全府上下，都已然知曉，馮家光榮賣女的行徑了，從此以後，整個徐家不但知道了馮二奶奶遭了郡主厭棄這事，亦知道了馮家亦容不下她，要將她強塞到徐家這件事了。

於是，從前，礙於馮阮貞當年受寵程度的忌憚，令部分還處在觀望之中繼而不敢動她之人，現如今都可以光明大膽的將她往死了踩了。

一個死了丈夫，婆婆不疼，孃家不愛之人，又有什麼好顧忌的呢？

話說，因馮家此舉，氣得整個百櫻院上下一陣義憤填膺，更有氣憤者，氣得急得直掉眼淚——

“老爺爲何要如此，爲何要將夫人陷入這般境地，他還管不管夫人死活了，今日過後，咱們夫人哪還有何臉面在徐家待下去啊……”

上趕着送上門都被拒了。

縱使國公爺欣然同意留下夫人，算是給了整個百櫻院一顆定心丸，可是，這事落到了旁人眼中，不就是賴着不走的意思麼？

此刻正屋外一片浮躁不堪。

而屋內，臨窗的貴妃榻上，馮阮貞緊緊抱着那襲常服，亦是呆呆坐着，不知不覺的走了會兒神。

而她不遠處的小案幾上，赫然擺放着那張皺巴巴的手書。

方纔初見這三個字時，她只有些暈頭轉向，沒有晃過神來，現如今，她終於明白這三個字究竟是什麼意思了。

原來，在大俞朝，爲了歌頌女性守貞守潔，官府和民間會對一輩子沒再嫁，或者自裁隨夫而去的烈女進行表彰，即發放貞潔牌坊，而方式有二：

其一，是針對那些丈夫去世或長年不改嫁，或自殺殉葬的烈女，爲其興建牌坊建築，以示表彰@。

其二，則是可由女子本身自行請書，請求受封。

不過，前者算是追獎，是對已達成了相應表率的女子進行追封表彰，後者卻是一道約束和承諾，一旦承諾終身守潔，便要一輩子踐行到底，若不遵守，如破戒，則會被收回表彰，並處以浸豬籠等諸多懲罰進行討伐。

故而如今這貞潔書，在外，實則還有另外一個名字，叫做賣身契！

若今日她簽下這一紙貞潔書，便已徹底沒了回頭路！

然而通常都是大戶人家子嗣病弱，將要撒手人寰之際，用錢財提前買下一個貞婦，爲即將死去的子嗣守一輩子寡。

馮家雖門第不高，卻遠遠沒有到要賣女求榮的地步。

然而，馮家今日不但賣了，還將她賣了一個賤價。

這般想着，馮阮貞忽然將視線落到了窗外，柳氏送過來的那兩籃子雞子已被寶珠憤怒的命人給一把扔了出去，此刻看着遠處散落一地，磕壞一地的雞子，馮阮貞這才慢慢回味過來，原來，這兩籃子雞子，便是馮家給她的賣身錢！

原來，今日馮向廉和柳氏壓根不是來爲她作主的，他們是要將她給棄了！

然而，此時此刻，她卻並不如何憤怒，亦並不如何悲憤，興許是疼痛絕望到了盡頭，便再無任何痛感了，此時此刻，她什麼感覺都未曾有，只是忽而有些迷茫，整個人像是飄蕩在了半空中，一度不知自己究竟身在何處。