年初一拜年,張家一早來的人就絡繹不絕,張有喜三兄弟領着兒孫們也出去拜年,一大半日, 喫晌午飯纔回來。

宋氏問了一句:“怎麼去了這麼久?”

“幾個老長輩太熱了,說說話。”張有喜道。

“爹,是不是叫你出錢建祠堂?”七月撇嘴笑道,“別瞞了,我們都知道了。

張有喜臉色訕訕笑道:“是說這個事兒,你們聽誰說的?"

平安好心告訴她爹:“族裏長輩們早就找爺爺唸叨了。”

總結一下大約就是,族中如今覺得張有喜得到朝廷賞賜嘉獎、大郎升了官,光耀門楣啊, 他們老張家已經今非昔比了,自然不可同日而語,於是族中幾位老長輩便跟張春山提議,要把張氏一族的祠堂建起來。

張春山不糊塗,關鍵他自己也沒錢,便只說這事他贊成的,怎麼建族裏商量。

世人重宗族,張春山和張有喜也不能例外,以前沒祠堂,那不是窮得沒辦法嗎,所以今日張有喜在外頭也表示了支持。

“爹,族中長輩們要建祠堂當然得支持,”七月說道,“不過你可得想明白了,你輩分不高不低的,啥時候輪到你做主了。”

張有喜訕笑, 瞥了一眼堂屋忙道:“回去說,回去說,喫飯了。”

昨晚守歲熬了一宿,喫過午飯,二房三房人各自回去歇息。張有福原本立在門口想等着張有喜一塊走說說話,結果張有喜和宋氏一起出來,七月挽着宋氏的胳膊,宋氏另一手牽着平安,臘月跟在一旁,二郎則一手扶着張有喜的手肘。

張有福剛想招呼張有喜,半句話卡在了嘴裏。

“二哥,不回去?”張有喜招呼了一句。

“就走,就走。”張有福道,“我忘了跟爹說句話。”

“那我們先走了。”張有喜道。

夫妻兩個被四個兒女簇擁圍繞着出門走了。張有福只好又找了個藉口回去,人家一家子親親熱熱一處走,他跟着不難看?

親兄熱弟,不知從什麼時候,三兄弟都走不到一起來了。大房張有田一家和睦,孫子孫女都有了,三房那邊就更不能比,大過年的張有福心裏堵,他怎麼都混得這樣孤單了,吳氏也好,銀哥也罷,還有過繼出去的長子金哥......他好像就從來沒有這樣一家子親親熱熱走在一起的時候。

吳氏早不知什麼時候自己走了,張有福心下懊惱,硬是回去叫了張銀哥陪他一起,父子兩個一路沉默地回去。從老宅到新村一裏多路,田野空寂,前頭還能望見三房一家人走在一起的背影,偶爾幾個孩子還嬉鬧起來。

“你這都二十一了,你的親事也該說了。”張有福頓了頓,瞥着不答言的張銀哥說道,“你放心,這回你娘要是再作,我不會讓她的,你只管挑你自己的中意的找。”

“爹,”張銀哥說,“我又沒說不找,那等我遇到中意的吧。”

張有福無聲嘆了口氣。

張有喜和宋氏回到家裏,桐葉、桐竹年三十就被宋氏打發回去跟家人過年了,他們僱的那車伕不用管,大約在官莊過年了,推開院門就只有張大黃歡快地搖着尾巴迎接。

平安原是打算把張小黑接回來住一陣子的,結果張小黑被二舅舅養得太好,養熟了,整天給二舅舅的大孫子宋時秋當馬騎,平安愣是沒能從宋時秋那兒把張小黑要回來。

張有喜和宋氏便打發孩子們都回去睡會兒,平安一直有午睡的習慣,聞言趕緊跑回自己屋裏睡了,其他人也各自回屋補眠。

這一睡就睡得久了點兒,平安醒來時日頭西斜,爬起來洗漱,跟哥哥姐姐們不約而同地跑去堂屋開了個“家庭會議”。

關於族中要建祠堂這個事兒,孩子們商量一下並不反對,這個是要支持的,一來按輩分也輪不到他們反對,自然是族中長輩做主;二來世人重出身,祖先很重要,要講究個家世清白、源遠流長,若是還能有個風光的祖宗,纔不怕跟人說道自己的出身來歷。

老張家祖上幾輩子佃戶,再往上先祖大約是流民要飯來的,實在找不到風光的祖宗,不過這不是子孫出息了嗎,平安他爹朝廷褒獎、寫上了沂州地方誌的,她哥還當了五品官。所以張氏一族這祠堂,得建。

但是族中長輩們找張有喜,那意思其實很明顯了,想讓他出錢唄。

幾個孩子是知道張有喜那性子的,窮的時候就大方好說話,何況現在富了。幾人商量了一下,便跟張有喜說,他們家出錢可以,多出點錢也行,但光讓他們家出錢不合規矩。

張有喜道:“我也沒答應自己出錢,我就說贊成。其實也沒有多少錢,咱們村裏建個祠堂罷了,幾間大屋一個院子,頂多三四十貫錢。”

平安一聽,行吧,她爹飄了。你聽聽這話說的,她爹這趟衣錦榮歸回來,簡直受到了前所未有的重視,這是叫人幾句好話架起來了,妥妥飄了啊。

“地呢?”宋氏道。

張有喜說族人商量是要在村後買一塊地,就是原先張有良他家租地的村後那一排,如今村裏富裕起來,那些破房子都已廢棄了,他出個面子官莊肯賣。

“再買一塊地,你三四十貫能夠?”宋氏問道。

族人那意思很簡單,誰不知道張有喜有錢,並且他是朝廷嘉獎的大善人,幾千貫的莊子都賞給他了,他給自家族裏出錢建祠堂還不是應該?建個祠堂也沒多少錢,三四十貫,都不抵平安脖子上那金項圈的錢。

臘月說:“爹啊,你這是又出面子又出錢,而今咱們村裏誰家也不算窮,這祠堂又不是咱們一家的。我聽說人家建祠堂都是按房頭出錢,像咱們家頂多按爺爺的房頭出一份錢。”

二郎:“按理如此。爹,建祠堂我們肯定贊成,但這不光是錢的事,既然是長輩們定下的事情,就先讓長輩們發話,是均攤還是各家捐錢,若捐錢咱們多捐一些就是了。”

七月:“爹,這纔剛開頭,你可別好說話窮大方,人家一忽悠你就抹不開面子什麼都答應了。今日讓你出錢建祠堂,明日再讓你出錢辦族學、買族田呢?”

張有喜:“......”

平安一看,輪到她發言了呀,平安笑眯眯問道:“爹,你跟我說說,從這趟你來到家,長輩們找你可不光是建祠堂的事吧?”

張有喜尷尬了一下,老實說道:“還有買地,他們聽說我那莊子有好幾百畝,便有人跟我商量想叫我賣幾畝給他們,不過這麼大的事我沒敢答應。

還算不糊塗,平安說:“爹你可想清楚了,朝廷賜給你的莊子,你轉手就把它賣得七零八碎,你要幹啥呀,你可就大錯特錯了。”

張有喜面色一僵,立刻表示往後誰再想跟他買地,他就拿這話擋回去,官家朝廷賜給他的莊子,他哪敢拆賣。

“所以這不是錢的事兒,凡事有個限度。”平安說,“我看就按二哥說的,建祠堂你就等着長輩們發話,均攤該多少咱給多少,若是捐錢,那你可以多捐點兒,但有一條,給祠堂弄塊碑銘都寫上,誰家誰家捐了多少錢。”

幾十貫錢他們家而今還真不在乎,但有些事情先例不能開。所以哪怕最後大頭還是他們家來出,也要順理成章給他們家留個名。

買地的事平安其實也聽到了,不是族人,他們家兩個伯伯就先上心了,張有田和張有福倒也沒打算白要,兩人早就在張春山跟前嘀咕能不能叫三房賣點地給他們,他們按市價出錢買。

關鍵這事,平安琢磨爺爺的心意還支持,這可不光是幾畝地,是他們有了土地,就能真正脫離佃戶,把戶籍上的“客戶”改成“主戶”。這可是爺爺這輩子的心願。

但是賣給了她大伯二伯,四叔呢?賣給了四叔,其他族人呢?外祖家呢?外祖一家可也是沒田沒地的佃戶出身。

不過爺爺這把年紀活得通透,張春山在平安面前略略透了個口風,平安就仗着年紀小裝傻敷衍了過去。張春山有多信奉小孫女,見小孫女不支持也就偃旗息鼓了,他不發話,由着兒子們自己折騰去。

但其實這事情平安也愁得慌。平安當真很想給他們幾畝地,讓他們都脫離了佃戶,不然將來大哥要真能身居高位,二哥科舉及第也做了官,人家說他們同堂兄弟還是佃戶,說他們不顧同族,於他們家和兩個哥哥的官聲名望也不好。

而家裏伯伯叔叔們有了土地脫離了佃戶,他們一家乃至她將來的侄子侄女們,在外頭也能跟人說一句家世清白、耕讀傳家。

但是桐莊的地平安是不會賣的,此例不能開。倒不是怕官家朝廷怪罪,那就是嚇唬她爹的,只是此例一開,他們家剛得的莊子可就真的七零八碎了。

大哥不在家,二哥還在讀書,這些事情她爹孃的見識眼界大約還想不到這一層,卻讓她一個小孩操這個心。年初二覷着機會,平安私底下陪着爺爺奶奶說話,便跟爺爺說了桐莊地不能賣的道理。

平安說:“不過爺爺您彆着急,您看我大哥二哥前程還長着呢,這兩年叫我爹想個法子,另尋一處能賣的田地,叫大伯二伯、四叔他們都能買的。”

“真的?”張春山一聽,一雙老眼都亮起來了。

“真的。”平安給爺爺定心。

年初四族人聚集一起,商量祠堂的事,張有便按照孩子們說的對策,之後決定按房頭捐錢,半個村的張姓族人捐了不到二十貫,都等着“張大戶”說話,張有喜便把剩下的包了,自己捐了二十貫。張氏祠堂開春後就能開建了。

一直忙郭家村這邊的事了,一家人初四下午才顧上回了趟宋家,初五下午趕回來。平安叫了江順來,跟他說她想在附近買地的事,可以是個小的田莊,或者幾十畝散田也行。

“也不着急,葛順義那邊相關消息門路多,你叫他給我留意着。”平安道。

江順卻說道:“既是五娘子要,這還不簡單,離郭家村最近的就是官莊的地,叫葛順義賣幾十畝出來不就行了。”

平安一聽就皺起了眉頭,問道:“四哥的地,葛順義竟有這麼大權利處置?”

“那不能。”江順忙解釋道,“皇室的田產按理有京中稻田務管着,必然不能讓他隨意處置,不過公子允了就行。”

“不必。”平安說道,“四哥的莊子也不能動。你只叫葛順義幫我留意着就行,一兩年內能遇到就買,沒有的話我再想旁的法子。”

拿她四哥的田給她叔叔伯伯做人情?她這是算的什麼賬。

初六,崔三郎和蘇氏備了禮物上門,來替崔十一出面商量兩家的婚事。除了聘禮和婚期,還有就是兩人在哪裏成婚。

崔十一來信的意思,他孑然一身,除了兄嫂就了無牽掛了,在沂州還是在汴京成婚他都行,都遵從張家的意思。只是在汴京成婚他眼下約莫還買不起房子,先租一個可否。

張家商量之後,決定還是讓兩人在沂州成婚吧,他們在汴京也沒什麼親友,爺爺奶奶、親戚朋友都在沂州,崔十一的兄嫂也在沂州,如此大可不必興師動衆去汴京,在沂州成婚,等崔十一返回邊關,汴京也就不必租房了,臘月一個人住也不放心,依舊住孃家就好。

崔三郎赦免回來後,如今跟妻子蘇氏在沂州鄉下生活,蘇氏孃家是當地富紳,幫襯了他們幾畝地,夫妻二人男耕女織,撫養幼兒,日子清貧卻也平靜。

而崔十一這次軍功得了封賞,升了七品營指揮使,讓崔三郎和蘇氏很是欣慰,盤算着一定要把胞弟的婚事辦好了。

婚期定在了二月十九。這樣一來,一家人便商量年後臘月自是要留下備嫁了,宋氏留下給臘月置辦嫁妝,張有喜帶着七月依舊回汴京照管鋪子,連同二郎等到婚期臨近再回來。

平安趁機表示,她也要陪娘和大姐留下。

張有喜問:“你還不回去上學?”

平安說:“我跟女學告過假了,正月二十一纔開課,多耽誤一個月罷了,正好我留下把你那莊子好好打理一下。”

宋氏道:“留下就留下吧,只一個多月,光路上就得七八日,來回半月,犯不着叫她個孩子來回奔波。”

趙暻原是預計平安過完年正月二十前就該回來了,結果過了正月二十依舊不見人影,又等了幾日還沒回來,趙暻有點惱了。

小心眼,得理不饒人,趙曝氣得發狠,有本事你別回來了!

轉念一想,跟她個小孩計較什麼,罷了罷了,也怪他自己,再哄哄吧。

於是幾日之後,正月的最後一天,平安又收到了一個汴京送來的匣子,打開一看,這次沒有紙條,匣子裏是一個精緻的赤金小算盤。

這是叫她別耽誤賺錢,還是拿算盤哄她回去?

平安把玩着那沉甸甸的金算盤琢磨了一下,年前她說要學算盤的來着。大宋算盤還沒有普及,會的人不難找,精的人卻不多,趙便說等他給她尋個精通的師傅。

不過這金算盤就是個玩具,拿來玩兒的,也就跟她的小巴掌差不多大。算盤用金子做不實用,重,金子還軟,易變形,打起來也不夠滑。

江順道:“五娘子,您看要不,您給公子回個信?”

“回什麼信?”平安說,“他又沒給我寫信。要不你給他捎個口信吧,我姐姐成婚,我眼下不回去了。”