殿內極其安靜。
方敬寫着寫着，忽然感覺有點不對勁。
餘光裏，好像有什麼東西在動。
他微微側頭，只見朱元璋從御座上站起來了。
老朱是真有點不着調，史載，他在殿試上下去走來走去，跟討厭的監考老師一樣，碰到順眼的還會聊兩句：
“卿何籍？”
那麼，此時最順眼的是誰？
年輕英俊的方敬。
朱元璋揹着手，一步一步，從丹陛上走下來。
方敬趕緊低下頭，繼續寫。
朱元璋從第一排開始，挨個看過去。
走到哪個貢士身邊，那人就緊張得渾身發抖，筆都快握不住了。
朱元璋倒是不說話，只是看一眼卷子，然後點點頭，或者搖搖頭，繼續往前走。
方敬一邊寫，一邊用餘光瞄着。
然後，朱元璋走到了他身邊。
方敬感覺自己的心跳停了一拍。
他低着頭，盯着自己的卷子，假裝在專心致志地答題。
但他能感覺到，朱元璋就站在他身後，盯着他的卷子看。
時間彷彿凝固了。
一秒。
兩秒。
三秒。
然後，朱元璋忽然繞過他的桌子，走到他前面去了。
方敬剛鬆了一口氣，結果朱元璋又繞了回來。
這次，他直接站在方敬的桌子旁邊，不走了。
方敬：“……”
老頭，你幹嘛？
朱元璋低頭看了一眼他的卷子，又看了一眼他的臉，忽然開口：
“你就是方敬？”
方敬心裏一凜，趕緊放下筆，起身跪倒：“臣……臣方敬，叩見陛下。”
“起來。”朱元璋擺擺手，“接着寫，朕看看。”
方敬：“……”
你站我後面，我還怎麼寫？
但他不敢說，只能硬着頭皮坐下，繼續寫。
朱元璋就站在他身後，盯着他的卷子。
踏馬的！我不玩了！方敬甩手把筆一丟！
好吧，這只是方敬的腦內小劇場……
有這種監考老師嗎？
方敬心裏有一萬句能被誅九族的吐槽，但是面上不敢顯露什麼，只能硬着頭皮作答。
朱元璋在方敬身後，卻有點拿不準方敬了。
上次誇方敬的會試卷子，有一半是有意爲之，但是這次倒是真讓他驚着了。
方敬的文章自然在他眼裏還是太白話了，而且格式上也不太符合，但是偏偏，和其他考生規規矩矩的試卷相比，有那麼一點不同。
“然刑之爲用，可使之不敢，而不能使之不願。民雖不敢犯，而心未嘗忘犯。一旦刑有所不及，吏有所不察，則犯者如故。此秦之所以速亡也。”
這就是現代思維了——刑罰只能壓制，不能根治。高壓政策一放鬆，反彈更厲害。秦始皇就是例子。
這是辯證法。
朱元璋在身後輕輕點頭。
“使民不願犯者，教也。設學校以明倫理，立鄉約以敦風俗，選廉吏以勸善行，施仁政以養民力。民知禮義之可貴，知廉恥之當守，則雖無刑戮之威，亦自不肯犯法。此三代之所以長也。”
然後再講教化的作用。這是儒家那套。
但他沒停在這兒。
“今有商賈貿易於市，若稅賦過重，則必偷逃；若稅賦適中，則願輸納。非民之性有善惡，乃法使之然也。”
“今有農夫耕於田，若田產不足以養家，則必棄農從盜；若田產足以養家，又有餘力可圖，則雖驅之不從盜。非民之志有向背，乃利使之然也。”
“故曰：善治國者，不恃民之畏法，而恃民之無法可犯。法者，所以禁民爲非；而所以使民不爲非者，在法之外，在政之善也。”
方敬徹底當成申論在寫了，全篇幾乎沒有引用任何一條子曰孟雲。
這卷子應該是零分的。
“陛下欲民不犯，臣請三策：”
“一曰省刑薄斂，使民有以養。民富則知榮辱，知榮辱則恥犯法。”
“二曰擇吏安民，使民有以訴。吏清則民信，民信則法行。”
“三曰立法從簡，使民有以知。法簡則民易從，易從則少犯。”
“三策並舉，刑可得而省，教可得而施，陛下宵衣旰食之勞，可得而少紓矣。”
“臣草茅賤士，不識忌諱，幹冒天威，不勝戰慄之至。臣謹對。”
寫完最後一個字，方敬長長地出了一口氣。
他忽然感覺身後有動靜。
朱元璋轉身走了。
方敬愣了一下，然後鬆了一口氣。
走了好，走了好。
殿試從早上一直持續到下午。
中間有執事官送來午飯——一碟點心，一碗清茶。
方敬就着茶水，把點心嚥下去，繼續寫。
等到太陽開始偏西，禮讚官終於高聲道：
“時辰到——！停筆——！”
方敬放下筆，長出一口氣。
總算結束了。
方敬如蒙大赦。
執事官依次收卷。
他自然不知道他的這份申論，讓閱卷官有多頭疼。
明代，殿試的成績是很快就能確定的，葉盛在《翰林記》中記載：“辰巳二時，榜中人第已定。”
一般在第二天上午幾個時辰內，榜中名次就已經定了下來。
但是這次，卻遲遲沒有決定好名次。
翰林院學士高巽志和翰林院侍讀陳性善拿着方敬的卷子，哭笑不得。
是的，不抽風的情況下，殿試不會黜落。
但是，在他倆看來，方敬的卷子，絕對有資格黜落的。
先不說內容了，連格式都不對！
哪怕經過張信復卷一事，翰林院損失慘重，現在學士們都噤若寒蟬，不敢亂說話，但是陳性善還是忍不住了。
他拿着方敬的卷子，遲疑良久，還是開口對高巽志說道：“嗇庵公，這方敬……您說，有沒有可能，他的舉人資格是作弊來的？”
高巽志苦笑道：“復初多慮了，陛下其實早就調查過這個方敬，他會試當天突發重疾，然後所學皆忘了一大半，所以作出這等文章來。”
“那……我們把他的名次應該怎麼排呢？”
名次是皇帝欽點不假，但是一般都有翰林院的學士們訂好優等卷，然後皇帝最後再看誰比較順眼，選擇前十順序，後面基本上就不管了。
“一甲肯定不行，傳出去讓人笑話；三甲太低，陛下似乎……”高巽志不敢揣度上意，只能含糊過去，“放到二甲吧！二甲最後一名，就這樣已經對不起其他寒窗苦讀的貢士們了！”