一天一夜後。
貝蒂提着食盒，小心翼翼打開地下室的門。
頓時，一股刺鼻的焦糊味不斷通過空氣的流動鑽入她的鼻腔，讓她忍不住連打了幾個噴嚏。
而放眼望去，地下室的場面讓貝蒂不禁嚇了一跳。
只見，一個人形物體全身冒着陣陣青煙，半癱着靠坐在金屬椅子上，眼白上翻，嘴巴不受控制地張開，半截粉舌垂落在外面，晶瑩的口水從嘴角順延而下，一路滑落到前胸，將外衣濡溼一片，勾勒出一對前置裝甲豐滿的輪廓。不受控制的四肢間歇性地痙攣抽搐着，兩側的扶手被那雙青筋暴起的雙掌抓得扭曲變形，下方的地板卻被踩出了一個又一個的深坑。
這種種痕跡都足以表明，椅子上接受淨化的受洗者昨天剛經歷了一場慘無人道的折磨。
貝蒂慌忙跑下臺階，撲到金屬椅前，抓着受洗者的手臂一陣搖晃：
“薩拉姐姐，你怎麼樣？要不要緊？快醒醒！”
見對方遲遲沒有反應，貝蒂心中一慌，連忙起身轉向門外：
“你挺着點，我這就去把父親叫來！”
一隻手閃電般探出，死死抓住了貝蒂的手臂，將她留在了原地。
而原本正躺屍的受害人似乎聽到了什麼激活程序的關鍵詞，直挺挺坐起，斬釘截鐵地開口道：
“等等，不用去，我要繼續挑戰！”
按照之前定下的規則，一旦叫來那位祭司長，就意味着試煉自動終止，自己也就失去了覲見那位克神的資格。
貝蒂感覺到那隻抓着自己手腕的手，似乎在止不住地顫抖，不免有些擔心：
“可是，您的身體能喫得消嗎？”
“放心，我還撐得住。”
莉茲認真回了句，目光堅定如炬。
敵人越折磨她，越證明這地方藏着大祕密，女神大人很可能處於危險之中。
所以，她更不能輕易放棄，必須進入那所謂的神殿，面見那所謂的克神，將一切查個清楚。
爲了營救女神大人，這點苦不算什麼！
不管對方接下來如何提高覲見的難度，或者要用什麼殘酷的手段逼她放棄，她都絕不會半途而廢！
別小看聖盾騎士的意志和信仰啊，混蛋！
咬牙切齒地在心中暗暗發誓，莉茲接過貝蒂從食盒中遞來的餐食和濃湯，報仇雪恨地大快朵頤。
她需要攝取營養，恢復體力，以便於迎接接下來的考驗。
不得不說，飯菜的味道都不錯。
就是湯的口感有些奇怪，顏色黑乎乎地不說，似乎混雜了某種不知名的海腥味和鐵鏽味。
但再糟糕的食物她都喫過，這些對一位久經戰場考驗的騎士來說，根本算不上磨難。
一陣風捲殘雲後，莉茲菜足飯飽，略微深吸了口氣，坐直身軀，向貝蒂沉聲詢問道：
“說吧，第二輪的試煉是什麼？”
貝蒂搖了搖頭，有些無奈：
“內容是克神親自定下的，我也不清楚，只是奉命來送個飯。”
隨即，貝蒂又安慰道：
“不過，克神在夢裏告訴我，第二輪的試煉是一種比較輕鬆的體驗，您應該能撐得住。好了，時間到了，我該走了，您自己小心。”
說完，少女拿起空了的食盒，轉身走出地下室。
比較輕鬆的體驗？
莉茲望着腳下再次亮起的聖印矩陣，心中將信將疑。
而下一刻，數千根髮絲般的光狀細絲從聖印矩陣中鑽出，以迅雷不及掩耳之速，穿破皮膚，刺入她身體的各處。
剎那間，種種難以描述的感官刺激直觀而強烈地傳遞給她的大腦和神經；
就像是溫柔的微風吹入顱腔，與腦髓纏繞共舞，將超越凡俗的極樂源源不斷灌入靈魂；
就像是口銜蜜糖的蠕蟲鑽入皮肉，在經脈間調皮遊走，啃噬掉所有疲憊與桎梏，只留下靈魂舒展時的輕鬆；
又如同全身浸泡在溫泉中，骨骼與皮肉緩緩消融，只剩清醒的意識，承接着令人無比滿足的喜悅……
“噗嗤！”
莉茲咬破舌尖，張口吐出一灘帶血的唾沫。
但這用痛苦換來的清醒，並未持續多久。
肌肉在顫抖，腦髓在沸騰，血液在歡呼，神經在瘋狂地跳舞。
幾乎身體的每一個細胞都在這場極致的歡愉中，不斷地墜落，墜落……
不消片刻，莉茲的呼吸便如拉風箱般粗重，原本蒼白的臉頰此刻漲得通紅，顫抖的貝齒中擠出了羞憤的控訴：
“卑鄙……”
她不缺對抗苦難的勇氣和決心，但快樂，卻是她從未體驗過的刑罰。
不過，別以爲這樣就能讓我屈服！
我可是守衛女神的聖盾，堅不可破！
儘管來吧，骯髒的邪神！
女騎士在心中給某位神靈徹底打上了【邪惡】和【污穢】的標籤，無聲吶喊出決戰的宣言。
而與此同時，地宮中的克蘇恩也做出了同樣的判斷。
雙倍的電療和感官刺激都不怕？還沒有一點動搖和放棄的意思？
好好好！
這已經不是一般的入侵者了，絕對包藏禍心。
必須出重拳！
打定主意，克蘇恩果斷展開靈視，將地下室中的聖印矩陣全面激活。
與此同時，金屬椅上的女騎士身軀一僵，身軀如篩糠般抖個不停，緊咬的牙關不受控制地鬆動，高亢而悲切的音節從喉嚨深處噴湧而出：
“哦齁齁齁齁！”
~~
似乎是發現快樂比痛苦，能更加有效地突破這位女騎士的心理防線。
克蘇恩利用這一手段，對這位外來者展開了一輪又一輪的精神攻堅。
然而，結果卻出乎了他的意料。
這女人簡直是塊會說話的鋼板，死守着最後的清明不昏厥，也不睡覺。
克蘇恩足足花了比第一輪試煉多一倍的時間，也愣是沒有攻破女騎士的心防。
並且，他發現似乎越是遭受折磨，女騎士的精神壁壘越是堅固。
怎麼還享受上了？這是抖M嗎？
克蘇恩忍不住在心中瘋狂吐槽。
而隨着窗外天光大亮，照例前來送飯的貝蒂打開了房門。
莉茲撐着顫抖不止的身軀，打着擺子從椅子上站起，咬牙切齒地問：
“第三輪試煉是什麼？你們的神還有什麼能折磨人的方式，儘管使出來吧！”
“不用了，克神已經答應見你了。”
“？”
“第二輪試煉用了兩天兩夜的時間，克神說可以算做兩場，所以這三場考驗，算你通過了。如果你想面見克神的話，隨時都可以，他會在深海的地宮中等待你的到訪。”
聽着貝蒂的解釋，有些精神恍惚的莉茲這才注意到，現在已經是第三天了。
她如釋重負地鬆了口氣，重重癱坐回椅子上，抓起食盒中的食物一通胡喫海塞。
等進食完畢，恢復了些氣力，她毫不遲疑地起身，問道：
“現在，可以告訴我怎麼進入地宮了吧？”
“很簡單，站進這個聖印矩陣中，心中默唸——IA! IA! C'Thun！並向吾神祈禱，然後，等待祂的回應就行。”
莉茲依言照做。
很快，地下室的聖印矩陣綻放出耀眼的光芒。
隨着光芒散去，場上已經不見了女騎士的身影。
貝蒂一邊收拾着地上散落的食盒，一邊歪着頭思索着。
話說，這算不算是獻給克神的第三個祭品？
應該算吧……
~~
與此同時，一間昏暗的石室中。
莉茲睜開眼睛，望着面前頂着黑色頭髮，背對着她在一張桌案前埋頭忙碌的青年，銀牙不自覺地咯吱吱咬響：
就是這傢伙，把她折磨得死去活來。
但很快，她便壓下了心中想要將對方撕成章魚片的衝動，臉上擠出一絲僵硬的笑容：
“您就是克神吧？羅德島的守護者？”
“嗯，是我。”
“想要見您一面可真是不容易。”
“沒辦法，想見我的人太多了，不設置些門檻，我哪招待的過來？”
克蘇恩一邊回答，一邊繼續埋頭忙碌，似乎絲毫沒有注意到身後的某個身影在悄悄靠近。
隨着彼此間的距離拉近到三步，莉茲再也按捺不住。
機會！
她眸中厲色一閃，體內的魔力噴薄而出，轉化爲一股更高純度的神力，氣息也瞬間提升到【不從之神】的階段，揮起蓄勢待發的黃金色右拳頭，直奔克蘇恩的後腦勺轟去。
既然明知對方是位神靈，還敢闖入這塊龍潭虎穴，莉茲自然有自己的依仗。
那就是她可以通過燃燒體內女神歌莉婭賜予的神血，短暫將實力提升到【不從之神】的境界。
雖然時間很短，但如此近的距離，加上對方又毫無防備地暴露出後背這塊弱點，莉茲相信憑藉自己的戰鬥經驗，應該可以打對方一個出其不意，拿下主動權。
隨着被黃金色神力包裹的拳頭距離目標越來越近，女騎士心中便也愈發篤定和自信。
似乎已經看到了自己將這邪神生擒，並按在地上摩擦的勝利畫面。
然而，在拳頭距離男人的後腦勺不足三寸之際，清脆的響指聲傳入莉茲的耳道。
下一刻，莉茲的身體僵在了原地，任憑她如何使勁，再也無法向前挪動分毫。
“你果然沒安好心，稍一勾引，就按捺不住了。”
伴隨着戲謔的輕哼，玩了一手釣魚執法的克蘇恩轉過身，沒好氣地看向這位不速之客。
莉茲心中暗道不好，目光掃過手臂上莫名出現的道道宛如鎖鏈的紅黑色紋路，臉色劇變：
“聖印？”
“更確切地說，應該叫它【聖痕】，這是我最新的研究項目，能讓烙上這玩意的人乖乖聽話一些。”
“怎麼可能？你什麼時候做的？我們根本沒正面接觸過，你應該沒機會對我下手纔對！”莉茲滿臉不可置信。
“無需正面接觸，只要你喝下我特製的墨水。然後由我進行定點的刺激，讓墨水變得活躍，逐漸與你的神經、血肉相融合，並在你體內形成特殊的符文矩陣。只要我在關鍵時刻喚醒它們，你就會乖乖聽我的擺佈。”
“墨水，在那碗濃湯裏！”
此刻，後知後覺的莉茲反應了過來，有些憤憤不平地看向某個卑鄙的邪神。
克蘇恩點了點頭，微笑着解釋道：
“本來，以你的警覺性是沒那麼容易中招的。但連續兩場的高強度精神刺激，讓你身心俱疲，無暇他顧，因此也就沒有注意到外在的一些不合理，以及體內的一些微小變化，這就給了我暗中動手腳的契機。”
“所謂的試煉，就是麻痹我神經，改造我身體的手術？”
“全對。”
“真卑鄙！”
克蘇恩聞言，臉上浮現出一絲無可奈何的表情：
“其實，按照我最初的設想，你沒必要受這麼多苦，只要閉上眼睛，老老實實睡一覺就行。結果你的反抗太激烈了，讓我不得不用些粗暴的手段，讓你聽話一些。”
“你以爲這樣就能讓我屈服？”莉茲冷聲反問，體內的神血再次沸騰，暗中將那些所謂的聖痕一寸寸熔斷。
“知道你在拖延時間，我也是……”
克蘇恩微微一笑，看向門口，
“阿比，動手！”
與此同時，一道嬌小的身影從黑暗中竄出，從後方出其不意地將莉茲撲倒，牢牢控制住這位女騎士的四肢。
回頭看清了來人的面貌，莉茲心中一陣氣苦。
“居然是你，早知道，那次我就不該救你！”
“薩拉姐姐，我這也是爲你好，不然的話，父神真有可能會殺了你的。”
阿比蓋爾一邊勸告，一邊伸手撕下了莉茲後背上的衣物，並不忘抬頭催促，
“父神，手腳我都幫你按住了，快動手~！”
克蘇恩從桌上端起了一碟剛剛調配好的墨汁，一手拿起刻錄正版聖痕專用的刺針，陰笑着走向地上的待宰羔羊：
“放輕鬆，刻完了這個，保證你會很舒服，從此只會乖乖聽話，腦子裏再不會想別的。”
看着水晶碟子中那散發着邪異光澤的猩紅色墨汁，以及那不斷逼近的長長刺針，莉茲想到剛纔無法自控的自己，不由打了個哆嗦。
隨即，她將眼睛一閉，重重嚥了口唾沫，發出絕望的悲鳴：
“咕，殺了我吧……”
嗯，總算聽到想聽的內容了。
克蘇恩臉上笑容有些扭曲，手上沾滿墨汁的刺針沒有絲毫停頓地落向受害人光潔而又結實的背脊。
“你們，在幹嘛？”
伴隨着熟悉的聲線在身後響起，三人下意識地望向門口。
只見，某位巨人種女神正懷抱着一塊豐收祭上剛收穫的大西瓜，邊喫邊困惑地看向室內以不雅姿勢疊在一起的三人。