油茶引路，路程並不是它所謂的“有點遠”，而是相當遙遠。

　　小跑趕路，路程長達9天時間。

　　常見的亞熱帶偏北方丘陵地貌。生長的植物以各色核桃樹爲主，其中山核桃、棉核桃和鐵核桃樹居多，其中夾雜櫟、松、柏、槭等等喬木。

　　無數丘陵，茂密叢林當中，原石礦脈就位於其中很平常無奇的一條小山崗。

　　斑布難以理解，油茶是如何在兩年時間內，跨越超過3千公裏距離，尋到這麼一個絲毫不起眼的地方來。

　　“斑布，這附近曾經有戰士聚居，後來荒廢了。”油茶擺動尾巴輕點，指了指面前的洞口，說道：

　　“我以爲是居住山洞，進去看看，意外發現是個礦洞……我在附近找過一遍，所有居住山洞和礦洞都坍塌了。”

　　“嗯，可能是年代過於久遠，大陸原力耗盡之前就廢棄遺忘了。”

　　礦道有坍塌，只是沒有完全垮塌，油茶是根據自己的身材挖過一遍，進入礦洞深處。

　　無需吩咐，小白竹率先鑽進了礦洞。

　　斑布鑽不進去，檢查周圍土質。

　　“嗯，主要是紅頁岩和灰砂巖，有點容易塌。”斑布在山體周圍轉悠一圈，再次做出判斷。

　　“斑布，附近核桃樹特別多。”油茶提醒。

　　“我知道。”斑佈道：“但樹種看着就不行。”

　　北半球亞熱帶柏樹、桉樹、青岡樹特別多。

　　南半球亞熱帶地區則是以核桃、櫻花、白蠟樹爲最多，全是未馴化的原生種。野外生存能力強，但掛果數量和果實大小，果肉甜度等等方面都不行。

　　一般樹種，早就不入斑布的法眼。

　　油茶又說道：“斑布，我還發現一片慄樹林，長得特別高。”

　　油茶不喜歡學習知識，對植物的認識，一點都不在行，實用起來時候，就只能用一些模糊的詞彙來修飾描述。

　　斑布漫不經心問道：“有多高？”

　　油茶認真想了想，說道：“100米吧……”

　　“什麼？沒搞錯？這麼誇張？”斑布接連發問，道：“遠不遠？”

　　油茶道：“不是很遠。”

　　“……”斑佈擺了擺觸角，指向礦道洞口，道：“你進去問問小白竹，情況如何。”

　　“可以讓它細緻找找。”油茶嘀咕，鑽進礦道，過一會兒，帶着小白竹鑽了出來。

　　斑布問道：“如何？”

　　小白竹答道：“只發現很少的劣質礦石。礦脈應該是這塊大陸原力枯竭之前就荒廢了，劣質原石礦是後來形成。”

　　斑佈道：“那就不排除，後來地質運動，這條礦脈又有新的優質原石礦形成的可能。”

　　小白竹道：“這附近沒有，我去別的地方找找。”

　　油茶立馬道：“仔細找找。”

　　斑布點了點觸角，表示同意。

　　峽谷兩側的原力濃度太低，一棵楔荊櫻桃神賜之種，10棵命種，都需要原石補充原力才能良好成長，從萬國大陸往這邊運送，不僅耗財，還耗力。能從這條廢棄礦脈挖出一些邊角料，也是不錯。

　　“小白竹，你慢慢找。”

　　“油茶，你說的慄樹樹林在哪裏？帶路，咱們過去看看。”

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　　油茶對“距離”和“長度”的概念極其不準確。它說“有一點遠”，在斑布的距離概念中屬於“很遠很遠”。它說的“不是很遠”，一定就是“很遠”。

　　走了三天兩夜纔到地方。

　　還是常見的山陵地貌，不同的是前方的慄樹林普遍高度確實遠超常見的慄樹。

　　不過，也沒有油茶所說的那麼誇張。

　　樹高100米？亞熱帶地區，只有少數的那幾個特殊喬木能長到100米高度，慄樹不在其列。慄樹絕對不可能長到這個高度，生長環境再良好，生長時間再長久，都無濟於事，屬於樹種基因限制。

　　“斑布，那邊還有特別高大的一棵。”油茶擺動尾巴，指引方向。

　　“不用看了，那應該是一棵生長超過百年的老慄樹，你把高度弄錯了一點。油茶，這次回去，你需要重新認識一下長度單位，不能老這樣懵懂迷糊，比白竹大熊都不如。”斑布簡單教訓一句，開始在地面尋找。

　　此時冬季，慄樹果實自然成熟落地不久，尚未發芽。

　　外表是一層佈滿茂密尖刺的殼鬥外壁，剝開，裏面纔是光滑的慄子。常規常見的野生或者栽培的慄子，外殼都是棕紅色，少數偏棕黑色。

　　這片慄樹林看着就不尋常，果實也不尋常，產出的慄子，外殼是亮澤的黑色，帶着點金屬質感，個頭還比常規慄子大一號。

　　斑布捻起一顆，趾尖合攏，緩緩切開外殼。

　　殼很硬，且厚實。

　　油茶察覺斑布的情緒不大對勁，詢問道：“斑布，這是什麼慄樹？”

　　“魁慄，慄樹中的頂級植種，貌似萬國大陸沒有哪一個種族掌握這一樹種。咱們錦屏山脈可以大肆開拓慄樹樹海了。”斑布凝重回答，又說道：

　　“曾經應該經過某個蟲類部族栽培。這是原生種，油茶，你細緻辨認，找一找，沒準還有優質衍生種延續至今。”

　　“尋找戰士聚居痕跡，我會將白竹和小白竹都帶過來，運氣好沒準能找到埋藏地下的‘神品’殘骸。”

　　“那我……”油茶問道：“廢棄礦脈怎麼辦？還挖不挖？”

　　“一個頂級樹種能撐起一個部族，能頂十條礦脈，還挖它做什麼？”斑布稍微冷靜，詳細吩咐道：“油茶，你重點尋找慄樹衍生樹種，順路找一找戰士聚居地，標記大致範圍就好，地下探測挖掘，竹鼠戰士最在行。”

　　“明白。”油茶迅速行動。

　　斑布直接振翅升空，低空飛掠。

　　翻過兩條山崗，目光立馬被一株生長超常高大的古木吸引。

　　這應該就是油茶所說的那一棵高大古樹。

　　靠近仔細一看，脈翅一抖，身軀失衡，差點栽落山林。

　　油茶的長度概念糟糕透頂，這顆古慄樹身高度何止100米，赫然達到了150米左右。樹幹衰老，枝幹多幹枯還有蟲蛀痕跡，枝葉稀疏。樹冠頂部應該有很長截枝幹折斷，否則樹身高度還不止150米。

　　具體多高？難以估測了。

　　一棵衰老，命不久矣的千年老慄樹。

　　仔細看，有點像是魁慄，分不清是原生種還是衍生種。

　　查看附近其它慄樹，仔細辨認，確定是一個優質衍生種，不過，樹身高度都屬於正常的10米至40米範疇。最高的一棵也不過40來米出頭，長到這個高度，樹身就開始出現衰老跡象。

　　面前這一棵竟然超過了150米！如何做到的？

　　超優質衍生種？誇張！

　　很可惜，地上和樹上都沒有慄子，這棵老樹實在太蒼老，無法開花結果了。

　　斑布有點確認這一棵老樹是突破了“優質衍生種”的範疇，應該是“基因突變”的意外結果。

　　“周圍沒有相同樹種後代留下，可惜了，大概是這個突變種不能適應自然環境，無法脫離戰士的照顧生存。”

　　“沒準能搶救一下！好好照顧，開花一次，收穫一批種子就發財了！”

　　斑布想着，郡主級原力生物的氣息釋放，發出憤怒恐嚇情緒，打算先將附在樹身上的各種害蟲弄掉，同時，心頭琢磨開：讓白竹過來貼身照料？土壤踏實，急需鬆土，野草橫生，必須剷除，土壤肥力也不行，需得建一座沼氣池，灌溉施肥……

　　突兀的，一股虛弱模糊的意念從地下傳來：“你是黑蠊部族戰士？多少歲月了？你們終於迴歸。”