中平元年，七月初三，冀州。

廣宗城下潰敗的浪潮尚未平息，董卓十萬大軍的殘部如驚弓之鳥四散奔逃，

將恐慌與絕望灑滿這片飽經戰火的大地。

然而，在這片頹敗的圖景中，卻有一支力量逆流而上。

劉備，這位心懷天下的漢室宗親，以白身客將之姿，毅然擔起了力挽狂瀾的重任。

他率領麾下精銳，轉戰千里。

如同一枚堅韌的楔子，硬生生將由“天公將軍”張角領導的黃巾軍主力，死死釘在了鉅鹿郡腹地，

守護着中原腹地的最後防線。

??

洛陽，南宮，德陽殿。

時值盛夏，殿內雖置有冰鑑，卻絲毫驅不散空氣中的燥熱。

高踞龍椅的劉宏面色陰沉，

手中緊攥着一卷剛從冀州傳來的加急軍報，指節因用力而微微發白。

“廢物！蠢材！十萬大軍！朕的十萬大軍！”

劉宏猛地將軍報摔在御階之下，聲音因極度的憤怒而尖厲，

“董卓這個隴西莽夫，竟然在廣宗城下敗得如此之慘！”

“折損朕多少糧秣，丟盡朕的顏面！黃巾賊勢大，難道就是他喪師辱國的藉口嗎？”

殿內鴉雀無聲。文武百官屏息垂首，生怕天子的怒火降於己身。

尤其是司空袁隗。

他身爲董卓舉主，此番力薦其出任中郎將，本指望他建功立業，成爲自己在朝中的外援，以制衡大將軍何進與十常侍日漸膨脹的權勢。

誰知董卓不堪大用，才至廣宗不久便遭此慘敗，退守魏郡。

若非董卓尚知進退，未全盤潰逃。

而是據守魏郡整兵防備，阻黃巾南下，恐怕劉宏早已下詔鎖拿問罪！

“議一議吧，怎麼辦！”

劉宏狠狠瞪了袁隗一眼，雖未點名，但那一眼卻比直接斥責更讓這位四世三公的袁家家主如坐鍼氈。

袁隗心知此刻絕不能推諉，必須將話題從“追究責任”轉向“應對危機”。

他整衣出列，躬身至地，聲音惶恐：

“陛下息怒！老臣……萬死！”

先以請罪之姿穩住陣腳，隨即話鋒一轉，不替董卓開脫，而以退爲進：

“董卓輕敵冒進，損兵折將，其罪難恕！老臣舉薦非人，甘受責罰！”

接着抬身，語氣凝重：

“然陛下明鑑，當務之急非獨究董卓之罪，而在穩定冀州局勢。”

“廣宗新敗，軍心渙散，賊酋張角兇焰正熾。”

“若朝廷處置不當，恐前線將士離心，冀州局勢將一發不可收拾！”

隨後，他話鋒再轉，暗自強調董卓之不可輕換：

“幸而董仲穎退守鄴城，重整旗鼓，據黃巾於河北。若使張角渡河南下，則司隸震動，京師危矣！”

一番話下來，連打帶削，滴水不漏。

也成功消退了劉宏怒火。

殿內依舊沉寂。

朝中已無兵無將，若此時撤換董卓，黃河防線一旦崩潰，誰能阻張角於河內？

無人可答。

就在這令人窒息的沉默中，太尉張溫，這位資歷深厚、素與袁隗不甚和睦的老臣，輕輕動了動袍袖，緩步出列。

他的動作從容，與袁隗方纔的惶恐截然不同。

“陛下，”張溫向御座躬身，聲調平和卻清晰，“司空所言，不盡其實。”

此言一出，百官目光瞬間聚焦。

他瘋了吧？

都這般時候了，還有心思攻訐？就不怕引火燒身？

張溫還真不怕。

他感受着衆人的目光，不急不緩的從懷中掏出一卷帛書：

“陛下，冀州戰局，並非一發不可收拾。”

“董卓大軍潰敗，張角意圖乘勝南下之際，尚有一支人馬逆勢而上，欲挽狂瀾於既倒。”

他刻意停頓了一下，讓衆人消化片刻。

劉宏果然被引，身體微微前傾：

“太尉所指何人？有何作爲？速道來！”

張溫將帛書交小黃門呈上，朗聲道：

“此乃臣近日所得冀州書信。其上明言：

有漢室宗親劉備，以寡兵孤軍逆行北上，擾黃巾後方，致張角不能南下！”

“劉備？”劉宏雖未聞其名，但又被“漢室宗親”四字勾起興趣，

“諸卿可識此人？”

短暫的沉寂中，新任宗正劉焉手中笏板微微一抖。

他面色沉靜，心中卻已飛速權衡。

劉備他再熟悉不過！

昔任幽州刺史時，劉備曾帶兵解薊縣之圍，他還曾爲其上表請功。

可看陛下反應，顯然未曾見過那封奏章。

劉焉目光掃過侍立御旁的張讓、趙忠。二人掌文書傳達，若有人做手腳，必是他們。

他心底冷笑：私扣軍功奏章，這次看你們如何脫身！

想到此處，劉焉跨步邁出，向着上位行了一禮：

“陛下，劉備，字玄德，涿郡涿縣人氏，乃中山靖王之後、景帝玄孫，確係漢室宗親。”

“中平元年黃巾亂起，他在涿縣組織鄉勇平亂。”

“此前在臣麾下效力時，曾協官軍作戰，陣斬幽州黃巾渠帥程遠志、鄧茂，爲解薊縣之圍立下大功。”

“臣在幽州任上時，確曾爲其上表請功。”

“中山靖王之後……”

劉宏喃喃，好感頓生，隨即捕捉到關鍵，

“卿言曾上表文？爲何朕全無印象？若早有表功，朕當記得。”

目光轉向侍立一側、掌文書傳遞的中常侍張讓，帶着質詢與冷意。

張讓只覺寒意從腳底直衝頭頂，額角沁出冷汗。

他當然記得那封來自幽州的表文，只不過當時覺得一個無關緊要的“漢室宗親”和鄉勇之功，在紛亂大局下不值一提，

眼看無人爲其奔走，也沒得其孝敬。

便命下屬“留中”了。

這本是尋常操作，誰知此刻竟成清流攻訐的致命疏漏。私自扣留報功奏疏，可是死罪！

張讓反應極快，撲通跪倒，以頭觸地，聲音惶恐而自責：

“陛下息怒！老奴……老奴想起來了！確有一封幽州表文！”

“只因當時賊勢浩大，各地軍報如雪片般飛來，文書堆積，或有小吏疏忽，未及時呈送御覽！”

“老奴失察，萬死！懇請陛下治罪！”

這話說得好巧，既認其事，又將責任推給“文書堆積”與“小吏疏忽”，自己只擔“失察”之罪。

不過劉宏雖然心知必有蹊蹺，但此時懶得追究，故不再看向張讓，轉回劉焉與張溫：

“如此說來，這劉備非但無過，反而有功？”