天高雲闊。

接連的豔陽明月，田野被喜悅鋪滿。

農夫傑恩肩膀深深勒着藤繩，拉着木車，他的大兒子在後面推車，小兒子坐在麥垛上壓着。

將最後一車禾垛運到穀場，預示着這場季節性的勞作結束，野外只剩下最後一捆莊稼——那是最飽滿、粗壯的一捆，這是‘麥稈節’的儀式，需要在田間留到儀式結束，再送往教堂。

今年留下的是傑恩家的麥捆，除了他根本沒有別人有資格留下，這是一種榮耀，不僅僅往後分發農具時他會挑選好的，牲畜分配也是健壯有力，而不是孱弱的瘦牛瘦馬。

別人只有羨慕的份兒。

勞碌了一年終於有了收成，收割宣告結束的第二天下午。

幾個強壯的村民將存在教堂倉庫的麥酒運出來，擺放在村莊外的空地上。

陸陸續續有村民過來，穿着家裏最乾淨的衣裳。

麥稈節，這是一年中重要的節日。

阿米爾和卡西烏斯也來到了空地上，望着鬆懈下來的村民，發現威利管事和書記員、警役頭子早已待在這裏，維持秩序。

等到時間差不多時，阿米爾整整衣袍，白色的神袍乾淨且聖潔，他走到了地裏留下的禾捆前，這時村民們說話的聲音低下來。

牧師很滿意這種變化，放在往年，要警役大聲呼喊好幾次，才能讓這些興奮的人們安靜，認真聽祭禱歌。

麥稈節的祭禱歌，卡西烏斯學習過，但還沒有掌握，很多細節都不到位，現在仍舊是阿米爾牧師來主持。

目光一一掃過村民，以往有些膽大的村民會已經開始偷喝麥酒，今年都很規矩。

阿米爾神色溫和，將祭禱歌吟誦完畢，他看見了傑恩虔誠的目光。

一切變化都來源於主宰的眷顧。

“牧師老爺……”察覺到阿米爾的視線，傑恩有些拘謹的靠近了一些。

“有什麼事嗎？傑恩。”阿米爾望着他，即使是麥稈節，傑恩依舊戴着那頂破氈帽，頭髮從破洞的地方鑽出來。瘦弱乾癟的身軀上套着舊衣衫，破損的地方能看到肋骨。

“我想感謝您。”傑恩小聲道。

自從主宰的眷顧後，一切都不同了，他的生活產生了巨大的變化，不僅分到的農具最好的、牲畜是健壯的，收成也多了很多。

“這是主宰給予的，你只要繼續虔誠侍奉，主宰會庇佑你的。好了，和他們一起去喝麥酒吧。”

阿米爾溫和的擺擺手，臉上帶着笑容，心裏卻有一絲失落，他仍不知道該如何再重現那份‘恩典’，這件事一直困擾着他。

村民們聚在一起。

領主提供的麥酒是所有人都喜歡的。

雖然仍舊比較劣質，但它多啊！

而且是糧食做的，很少有能這樣開懷暢飲的時候——實際上，比較貧困的人，一年也只能喝上這麼幾次免費的麥酒。

這場狂歡一直持續到夜晚。

到日暮的時候，孩童與青年用麥稈紮成的火把在領主公地上奔跑，農夫們聚在一起交談休息。

有女孩子的歡笑和尖叫，有孩童的歡呼和嬉鬧。

麥稈節的熱鬧一覽無餘。

阿米爾寬容的看着這一切。

對於牧師來說，此刻也是放鬆的，收割季時沒有發生亂子，沒有農奴偷糧逃跑，也沒有山林裏的狼出來叼走村民，算得上非常順利。

麥酒不斷分發下去。

有狂笑，有低語，有人高喊：把酒乾了！

卡西烏斯到底年歲不大，也跑到了遠處。

夜色中，威利管事不知何時站在他身邊，一起望着遠處，火把的光映在他臉上，忽明忽暗。

“牧師曾說，主宰降臨世間，聖徒們幫祂徒手搭建了祭壇，接受主宰的教誨。而後，聖徒們選了八個方向離去，將主宰的教誨傳遍這片土地。”

威利管事輕聲開口。

他口中的‘牧師’，是指自己的老師弗朗西斯牧師，阿米爾清楚這一點，回憶着神典上的內容，回應道：“是的，只留下兩個聖徒繼續侍奉主宰，而其餘的八個聖徒向着遠方而去，傳播主宰的福音。”

這是‘神典’上所記載的，任何神職人員都爛熟於心。

聖徒將主宰的教誨傳遍四方。

神蹟顯於大地。

牧師按了按肩膀，自從神眷後，書記員也偶爾向他詢問一些問題，不管誰都好像變得虔誠了。

老威利望着遠處跳動的火把，奇怪道：“那之後，他們去了哪裏？”

“嗯？”阿米爾怔了一下，“你是指？”

“我是說，聖徒，他們去了哪裏？”

阿米爾低沉道：“被主宰接引進入天國，他們受到了救贖，陪伴在主宰身邊。”

老威利點了點頭，望着頭頂夜幕稀疏的星星。

阿米爾感到奇怪，側頭看他一眼。

“如果說，她回來了呢？”阿米爾聽見威利管事這樣說。

阿米爾沒有反應過來，還在怔愣，她回來……“她”是誰，要“回”哪去？

——如果說她回來了呢？

但是接上前面交談的話語，阿米爾神袍下的手猛的顫了一下，豁然轉頭，在昏暗的光線下盯着威利管事。

“你說什麼？”

他聽見自己的心在劇烈跳動。

威利管事卻沒有看他，而是仍舊望着那閃動的火把。

“你說‘她’回來了，是什麼意思，威利管事？”阿米爾牧師沉聲問。

“阿米爾閣下。”

老威利沒有回答，而是問道：“你覺得聖徒在看到這片土地上發生的事以後，會不會回來，繼續傳播主宰的福音？”

阿米爾道：“我只想知道，你是什麼意思。”

“愚昧者愚昧，困苦者困苦，存利慾之心行虔信之事，結不出恩典的果實。”老威利抬手輕按肩膀，這是牧師曾說過的，此刻兩人彷彿互換了身份。

“她在等你懺悔。”

不遠處，警役頭子傑夫捧了一大杯麥酒過來，想和威利管事還有虔誠的聽到主宰啓示的牧師老爺套近乎。

老威利飲了一大口麥酒，拍拍傑夫的肩膀，傑夫很受用，只是轉過頭時，發現牧師老爺的心情似乎不是很好。

“牧師老爺……怎麼了？”警役頭子傑夫小心的問。

牧師搖頭不語，老威利已經轉身進入人羣，只留一個背影。

……

夜色下。

戴着兜帽的伊琳很早就回來了，她不喜歡喝麥酒，也不喜歡和那些人在田野裏亂跑。

有些年輕男女會躲開人羣，不知羞。

不管是麥稈節的熱鬧，還是酒鬼的大呼小叫，亦或者年輕男女的歡笑、小孩的喧鬧，她都不喜歡。

她喜歡安安靜靜的聖徒——埃拉瑞婭總是安靜的不知道在想什麼，有時出神會下意識的摸一摸她的頭髮，那溫暖的指尖觸碰連天氣的燥熱都能撫平。

木屋裏點燃着燈芯草，映出那道孤單的身影。