火影辦公室。
猿飛日斬的對面，旗木卡卡西剛剛結束了長達十分鐘的彙報。
辦公室裏一片寂靜，只有菸草燃燒時發出的嘶嘶聲。
許久，三代火影纔將菸斗從嘴邊拿下，有些難以置信地開口：
“卡卡西，我再確認一遍，你是說，宇智波佐助，在短短三個月的時間裏，就已經將你所掌握的C級和B級忍術，基本都學會了？”
這個結論太過駭人，以至於被譽爲忍術教授的猿飛日斬，都不得不再次確認。
“是的，火影大人，除了少數需要祕術才能施展的術，我演示過的，他基本看一遍就能掌握。
“……”猿飛日斬沉默了，他拿起菸斗，深深地吸了一口。
“是那雙眼睛嗎？”他沉聲問道。
“是，但不全是。”
卡卡西解釋道，“更主要原因是那孩子的學習態度。”
回想起那三個月的訓練，即便是他，有時也會感到一絲寒意。
在修煉的時候，佐助沒有抱怨，沒有提問，更沒有一絲一毫的鬆懈。
他只是看，然後學，接着以遠超常人的速度去精通。
“我已經沒什麼常規忍術能教他了。”
卡卡西攤了攤手，“所以，我準備開始教他查克拉的形態變化，爲那個術做準備。”
“雷切嗎？”
猿飛日斬的眼神一凝，“那可是你的成名絕技，S級的忍術對一個七歲的孩子來說，是不是太早了？”
“對他而言，沒有早與晚的區別，只有能用和不能用的區別。”
卡卡西的語氣變得認真起來，“他的速度、反應，以及那雙眼睛，都完美契合雷切的要求，教給他纔是最合理的選擇。”
猿飛日斬沉吟片刻，點了點頭，算是默許了卡卡西的決定。
接着似乎想到了什麼，緩緩將查克拉注入面前的水晶球中。
球體表面泛起一陣漣漪，隨即映照出第三訓練場的景象。
然而，畫面中的一幕，卻讓三代火影和卡卡西都露出了有些微妙的表情。
水晶球裏，佐助正單手結印，掌心匯聚着一團極不穩定，且閃爍着電光的查克拉，顯然是在進行雷屬性的性質變化修行。
而在他不遠處，一個熟悉的身影正以一種滑稽的姿勢，一次又一次地朝着一顆大樹的樹幹發起衝鋒。
“砰！”
“哎喲！”
“可惡！再來一次！”
漩渦鳴人抱着摔紅的膝蓋，齜牙咧嘴，但眼神中卻充滿了不服輸，隨即又一次衝了上去，然後再次被彈回。
“鳴人那孩子......什麼時候和佐助湊到一起去了？”猿飛日斬的語氣中帶着幾分意外的驚喜。
“大概兩週前吧。”
卡卡西撓了撓頭，回憶道，“最初，只是鳴人單方面地在訓練場外圍偷看。”
“後來膽子大了，就跑進來，在旁邊學着佐助的樣子自己修煉。”
“佐助沒有趕他走？”
“沒有。”
卡卡西的眼神變得有些耐人尋味，“我想，您應該還記得我之前彙報過，佐助能看透鳴人那孩子行爲背後的孤獨。”
“或許在他看來，鳴人這種‘吵鬧的白癡’，要比那些試圖用同情來拯救他的女孩子，要順眼得多。”
卡卡西繼續說道：“所以，他就那麼放任鳴人在旁邊了，不理睬，但也不驅趕。”
猿飛日斬透過水晶球，靜靜地看着那兩個孩子。
“這樣嗎......”
三代火影緩緩吐出一口悠長的白煙，眼中的憂慮似乎消散了些許。
“或許，這樣也不錯。”他低聲自語。
“是啊。”卡卡西應和道，“至少對鳴人來說，總算有個不會嫌棄他的玩伴了。”
“至於佐助，大概是覺得鳴人這種單細胞生物，比應付其他人要省事得多吧。”
“看來，我當初讓你去引導佐助的決定，是正確的。”猿飛日斬臉上露出了久違的笑容。
“嗯。”卡卡西輕輕應了一聲，視線落在水晶球上，微微偏過頭，補充了一句：“但鳴人那傢伙，可不像是那種被無視就放棄的類型。”
他的話音剛落，彷彿是爲了印證這個說法一般，水晶球中的景象發生了新的變化。
訓練場上，一直埋頭練習爬樹的漩渦鳴人，在又一次從樹幹上滑落後，終於忍不住了。
“可惡，爲什麼就是不行啊我說！”他捂着發麻的屁股，齜牙咧嘴地抱怨。
他目光很快不由地投向不遠處那個背影。
那個傢伙，爲什麼從始至終都不看一下自己啊。
鳴人不想再被無視，不想再一個人被排斥在外，他猛地從地上蹦起來，衝着那個背影大喊：
“喂，宇智波佐助！”
正在凝聚雷遁查克拉的佐助，掌心那團不安分的電光因爲這聲突如其來的咆哮而直接潰散。
他緩緩睜開眼，終於回過頭，“你有完沒完？”
“我......”
鳴人被他冰冷的眼神看得一滯，下意識地後退了半步。
但一想到自己在這裏的目的，他不知從哪來的勇氣，大聲地喊道：“那你教教我，只要你教會我這個，我就不吵你了！”
喊完之後，他看着佐助那張毫無波動的臉，一股莫名委屈湧上心頭。
“我也想變強，只要變得像你一樣強，大家就都不會再用那種眼神看我了！”
“求你了，教我吧！”
那雙眼睛裏，此刻充滿了偏執，以及一種抓住最後一根稻草的絕望。
佐助的心，在看到那雙眼睛的瞬間，猛地一顫。
那眼神......
他彷彿看到了三年前，在流魂街裏，那個渾身是傷，卻依舊發誓要獲得力量回到現世復仇的自己。
一樣的天真，一樣的令人煩躁。
一股莫名的情緒從心底升起，讓他感到極不舒服。
“閉嘴，別用那種眼神看我。”佐助的聲音有些沙啞，他猛地站起身走到鳴人面前。
“那種眼神，最讓我噁心。”
一陣令人窒息的沉默。
鳴人愣在原地，他以爲自己又搞砸了，眼眶開始微微泛紅。
就在他準備放棄，轉身逃離時，佐助卻再次開口了。
“別愣着，過來。”