薊州之事不提，卻說此刻大明帝都。
紫禁城，乾清宮。
“陛下，洪大人求見！”
就在朱建肚子抗議無數回，準備大快朵頤時，太監卻是傳旨，洪承疇從薊州前線回來了——“還要不要朕喫飯的！”
儘管滿腹牢騷，但也是無可奈何，誰叫自己是皇帝呢？
“哦，快快有請！”
“陛下！”
一路兼程，洪承疇卻是連府上都顧不得落，卻是直奔皇宮而來。
“洪愛卿一路辛苦，想必定是未曾用膳，若是不嫌棄快坐下與朕一同用膳，不知愛卿意下如何？”
朱建滿臉和煦道。
“這，陛下，微臣不敢，微臣也——不餓。”
本來貿然打擾皇上用膳，洪承疇就心有愧疚，現如今聖上又叫上自己用膳，洪承疇自然是不敢爲之，哪怕他現在早已是飢腸轆轆。
然而。
“咕咕！”
“哈哈！愛卿啊，你的腹中聲響可是出賣了你啊！”
聞此言洪承疇卻是一陣尷尬。
“好了，洪愛卿，你就不要推脫，再若這般，朕可要不樂意了，來人啊，與洪愛卿添一雙奢。”
入座之後，看着御桌之上孤零零的‘一清二白’，以及一小碟青椒牛肉，洪承疇麪皮卻是有些發緊。
“陛下每日就用些這個？！”
洪承疇心中暗暗道，士大夫之間的錦衣玉食洪承疇見多了，這些日子到京城閒置的時間裏，北京城裏士大夫的奢靡之風更是讓他瞠目結舌，可是他萬萬沒有想到的是，當今天子，坐擁天下，平日裏的生活竟是連一個小小的七品官都是不如。
“洪愛卿，怎麼，不合愛卿的口味？”
見洪承疇盯着眼前的‘一清二白’有些發呆，朱建卻是知道此刻他洪承疇心中所思所想。
“來，洪愛卿，這飯菜雖是簡單，卻也飽肚，朕每每想到我大明有多少百姓食不果腹，朕卻是難以下嚥。”
便爲洪承疇夾菜，朱建卻是卻是唸叨着，言語間卻是飽含深情。
“陛下，臣等慚愧。”
聽着朱建的唸叨，洪承疇心中卻是五味繁雜。
“愛卿，你可知道朕爲何這般省衣縮食。”
突然間朱建話語一轉，卻是突然問道。
“臣不知，或許。”
洪承疇似乎想到了什麼，卻是沒有繼續說出聲。
“呵呵，愛卿，有甚難爲情的，不就是一個‘窮’字嘛，或許衆人聽聞朕說自己窮，感覺不可思議，說什麼朕坐擁四海，又如何，如何？可是他們哪裏知道朕的難處，如今國庫空虛，朕手中的銀子那是爲數百萬的三邊饑民，還有遼東的軍餉準備的，可是這麼多張嘴，幾百萬兩銀子又怎麼夠啊！愛卿，朕知道你在三邊、遼東都去過，你說這麼多張口，朕難道心中不急，可是一提到這些，那些個大臣只知道加稅加稅，依朕看，陝西那些個饑民起義，就是被這些個人給逼的！”
說到此處，朱建竟是有些激動開來，而洪承疇聞聽此言，特別是言及陝西災民一事，心中卻是頓然一驚，忙是跪倒在地。
“陛下，臣有罪！”
“愛卿，你這是那般，朕剛纔失言，卻是並未怪罪你啊，愛卿爲人處事，朕是瞭解的，不然斷也不會讓你去戶部履職啊！”
話說到這裏，洪承疇終於明白了聖上爲何要突然升自己的官？爲何會讓自己去戶部？原來今日的這一席話纔是重點。
皇帝要我去理財，而且還不能加百姓的賦稅。
洪承疇心中倒是明白了，此事難啊！洪承疇突然覺得加在自己身上的壓力徒然倍增，可是看着眼前皇帝對自己無比信任的眼神，什麼比這個還重要呢？
士爲知己者死。
今日洪承疇方是明白了這句話的真諦。
“臣爲皇上，爲我大明江山萬統，萬死不辭！”
“哈哈，愛卿啊，此事不能太過急躁，欲速則不達啊！”
朱建笑了笑拍着洪承疇肩膀卻是道，不過朱建卻是明白洪承疇此人對他而言已然不可能有太多的私心，此人可用。
“陛下，這是袁督師要微臣轉交陛下的親筆信。”
“哦。”
接過洪承疇懷中取出的親筆信，朱建並未忙於打開，卻是笑道。
“洪愛卿，今日晚間乾清宮中設宴，朕要爲一位老臣接風，順便也爲你從薊州歸來洗塵！”
“微臣謝過陛下天恩！”
領旨謝恩之後，洪承疇卻是徑直出了殿去。
卻說當整個夕陽的餘暉將整個乾清宮正籠罩在一片冬日最後一抹暖陽之中時，此刻的朱建正取出之前的那封袁崇煥的親筆信死死的盯着，望着不遠處的皇城卻是有些出神。
就在這時，有小太監來報。
“陛下，孫太保到了！”
“哦，快快有請！”
聞聽此言，朱建忙是起身道。
孫承宗，字稚繩，號愷陽，太子太保，先帝時督師薊遼，戰功卓越，可以算得上是袁崇煥的老上司，只因得罪魏忠賢，因而被迫提前在自己的老家保定養老，而崇禎即爲以來卻是因爲國事瑣碎，將他遺忘了一段時間，不過卻是恰好成全了朱建。
卻是當孫承宗一接到朱建傳來的旨意，卻是馬不停蹄的往京師而來。
“孫太保，辛苦了！”
見着孫承宗滿臉的風塵僕僕，朱建卻是有些心酸，不禁此時的老將已然春秋又六的高齡，一接到自己的旨意就這般匆匆上京，足以看得出此人心中一顆忠貞愛國之心。
“不辛苦，不辛苦，陛下還記得老臣，老臣真是三生有幸啊！”
此刻孫承宗握着朱建的手卻是不停地顫抖着，明顯有些激動。
自打天啓五年辭官歸故裏之後，孫承宗那是日思夜想，無不希望再次出山報效朝廷，不過那個時候魏逆尚在，他本以爲自己這一生註定老死故裏，無法再見天顏，不過魏忠賢被誅一事讓他重新看到了希望，希望有朝一日再次能夠回到那片魂牽夢繞的土地，希望自己能夠馬革裹屍，那是將士最高的榮耀，可是一直等啊等啊......二年已然過去，就在孫承宗以爲自己貝新皇忘卻的時候，旨意卻是到了，如今得見聖上天顏，他孫承宗又怎能不激動。
“孫太保，切莫這般，卻是折煞朕了，太保一生戰功赫赫，多次挽救我大明江山於水火之中，朕又豈能忘記，只不過太保年近古稀，本該是含飴弄孫，安享晚景，朕本不願打擾，只不過現如今國事危亡，卻是不得已請太保出山，還請太保勿要怪朕纔是！”
這席話朱建卻是帶不得假，孫承宗這個年紀到了後世早該是退休的年紀，更何況古人那是始終活不過後世人的，最爲關鍵的是孫承宗那可是實實在在的熹宗恩師，朱建明白豈有不知自個的便宜哥哥那是對孫承宗敬重萬分，就是當初孫承宗被迫告老還鄉時，熹宗那也是派錦衣衛護送歸鄉，蟒服、銀幣，可謂是極盡榮華。
物質上的熹宗已是做到了極致，朱建明白想要超越自己那個便宜哥哥，唯有動真情這一條路可走，畢竟老人家對於這個最爲受用。
想到此處，朱建突然間似乎是想到了什麼，卻是雙手忽然抱拳，拱手道。
“太保乃是朕之兄長，熹宗皇帝之恩師，那也就是朕之恩師，恩師在上請受朕一拜！”
說罷，朱建身體往前一趨，卻是欲做跪拜狀。
“陛下，使不得！使不得！”
見此狀，孫承宗忙是一把將朱建扶住。
“陛下，陛下若是行此大禮，老臣只怕是死後也是無顏面見大明朝的各位聖賢前輩，還請陛下不要折煞老臣纔是，陛下能顧及舊情想到老臣，老臣已然向先祖皇帝發誓，定當以此殘軀爲我大明江山萬代社稷，鞠躬盡瘁，死而後已！”
說到此處，孫承宗卻是一副慷慨激昂。
“有太保這席話，朕心甚慰，心甚慰！”
撫着老將的手，朱建卻是有些興奮，畢竟在這風雨飄搖的大明朝，像孫承宗這般一心爲國，且有能力卓越，扶大廈於將傾的老臣那是不多了。
孫承宗算一個，閣部諸臣加起來算一個，袁崇煥算半個，其他的要麼太年輕，要麼能力還有待考察，要麼就是朱建還沒來得及想——就在朱建與孫承宗一陣嘮叨時，忽的小太監卻是進來傳報。
“陛下，閣部剛送過來過得薊州奏報。”
“哦。”
聞言是薊州送來的，朱建卻是面有凝色，畢竟此時的局勢那是變化莫測，若是不然他也不會請孫承宗出山替他排憂解難。
“哈哈，喜事，喜事！天大的喜事！”
接過奏報，朱建本來還有些凝重的面色卻是頓時舒展開來，卻是一陣歡喜道。
“陛下，何事竟然陛下這般欣喜？”
在孫承宗的記憶裏，這位年輕君王雖說爲了大明江山那是殫精竭慮，也正是這樣一直給外人，給臣子的印象那是始終板着一張臉，當然這些都是聽門下諸生說的，孫承宗也不曾會面，不過今日見面，朱建卻是給他留下了一個深刻的印象，絕對是一個有着遠大抱負且有心思縝密的好君王，只是他不知道到底什麼事情能讓眼前的這位君王竟是這般的欣喜若狂。
“太保，你看，袁愛卿急奏，平遼將軍趙率教力斃後金貝勒阿濟格，你說，這是不是好消息！”
阿濟格的死是朱建萬萬沒有想到的。
原本按照歷史的發展，遵化一役死的是老將趙率教，可是現如今故事卻是完全顛倒了過來，命喪的竟是阿濟格！
朱建卻是明白——這大明的歷史，正隨着他的到來，正一步步偏離着歷史本來的軌跡——“阿濟格死了？！”
聞聽此言，孫承宗臉上明顯卻是有些驚訝之色。
“哦，太保有何不可麼。”
見孫承宗面露異色，朱建卻是有些不解道。
“哦，陛下，倒是無甚不可，只是此人乃是建奴正白旗旗主，努爾哈赤第十二子，老臣當年鎮守遼東，卻是知道此子兇猛異常，乃是建奴一員得力干將，當年在大淩河堡，此僚隨同努爾哈赤出兵，卻是屠殺過我數萬人的堡子，不曾想今日竟是尚在了遵化城中，看來果真是報應不爽啊！只不過——陛下，一事卻是——”
念及當年阿濟格之兇殘，孫承宗卻是嘆道，不過看着朱建一臉的興奮，似乎卻又是有什麼話卻又欲言又止。
“太保似乎有什麼話想要對朕說？”
孫承宗的疑慮被朱建看在眼裏，如今阿濟格命喪的消息傳來，孫承宗並未太過於興奮，朱建自然不會就這般認爲事情會這般簡簡單單，故而卻是出言問道。
聞朱建此言，孫承宗卻是重重嘆了一口氣道。
”老臣本不想打攪陛下興致，只不過有一句事關江山社稷，老臣卻不得不向陛下提及。”
“哦，太保請講，朕洗耳恭聽。”
對於孫承宗所言，朱建亦是相當的好奇，他想知道的是到底有什麼事是他不瞭解的，或者說是背後的祕密，“什麼？！”
聞聽孫承宗的一番言論，朱建卻是面色大變。
“難道說趙率教誅殺阿濟格反倒是幫了皇太極的大忙？”
“陛下可以這般認爲，但畢竟阿濟格乃是我大明的勁敵，趙將軍誅殺此人功在社稷。”
見朱建這般疑問，孫承宗忙是解釋道。
“朕心中明白，趙將軍功在社稷，朕豈會不知，只是這段奇聞若不是太保相告，朕還真就蒙在骨子裏了，倘若朕事先知道，定是不會讓阿濟格這般輕易死去，他的作用可遠不止此處啊！”
朱建心中不由的嘆道。
想當初就該多看看祕史什麼的，原來還真是有些門路。
朱建心中喃喃道。
見到朱建似乎是有些泄氣，孫承宗卻是再次說道。
“陛下勿憂，此事老臣以爲還有轉機。”
孫承宗此言一出，朱建眼前卻是一亮，可謂是柳暗花明又一村，那是一種莫名的快感。
“陛下可曾聽聞這阿濟格還有兩個同父同母的兄弟，一個叫多爾袞，一個叫多鐸，多鐸年幼不提，只不過這多爾袞老臣可是聽聞他可是草原上的雄鷹，可不甘居人之下哦，而現如今他又死了兄長，只要我們——”
說着孫承宗卻是做了個比劃道。
朱建何許人也，自然是立馬就明白過來，君臣之間卻是相視一笑。
“老傢伙！”
朱建卻是暗自唾了句。
——“太保，袁督師的密信太保可曾細看，不知太保作何感想？”
卻說當遞上袁崇煥的信函，朱建輕聲問及。
“嗯，袁大人此計甚好，只不過老臣要加上一處。”
思忖片刻孫承宗卻是道。
“哦，請講。”
“這，三河，陛下，守住三河一則可以阻敵西奔，二則防止敵人南下劫掠。”
“可是太保可曾想到，皇太極若是孤注一擲，撇開我薊州、通州防線，穿插而過，兵臨城下呢？”
朱建終於是說出了自己心中的疑惑。
“這——”
面對朱建突然的一句話，孫承宗明顯一怔，顯然朱建的這席話他沒有想到。