翌日上午，會議開幕式在吉大禮堂隆重舉行。
司齊坐在靠前的位置，旁邊是精神矍鑠的金絳老先生。
他聽着臺上領導、學者們熱情洋溢的致辭，目光卻時不時被前排一位頭髮花白、氣質儒雅的老者吸引。那就是公木先生，《中國人民解放軍軍歌》的詞作者，此刻正專注地聽着發言，不時微微頷首。
開幕式後，按照金老的安排，司齊跟着他，與幾位前輩一同移步到一間佈置雅緻的小會議室。這裏即將舉行一個小範圍的座談。
金老一路低聲向司齊介紹着：“那位是仇春林先生，寓言研究會的發起人之一，學問紮實……那位是嚴文景先生，他的童話和散文，筆觸老辣又充滿童趣……”
司齊跟在金老身後，謙恭地一一問候。
這些在文學史課本和童年讀物裏熠熠生輝的名字，此刻變成了一張張和藹或嚴肅的面孔，帶着溫度與他握手、寒暄。
座談開始，話題很快圍繞寓言文學的現狀與發展展開。公木先生聲音不高，但句句凝練，他對寓言“微言大義”的現代性轉化提出了獨到見解；仇春林先生則從學術梳理的角度，談了寓言理論建設的迫切性；嚴文景先生笑眯眯的，說話卻帶着機鋒，強調寓言不能丟了“趣”與“情”。
司齊正襟危坐，偶爾被問到看法，也儘量謹慎地表達。他能感覺到，幾位老先生對他這個“浙江來的後生”頗多鼓勵，目光裏帶着審視，也帶着期許。
座談間歇，金老低聲對司齊說：“走，我帶你去見見季羨霖先生。他是咱們這次會議的顧問，學貫中西，見解深刻。”
司齊心裏一動，這可是一位自稱不願意當聖人的人。
單說這一點就已經讓人欽佩了。
傳統知識分子可是非常熱衷於當聖人的。
能脫離傳統知識分子的窠臼，境界就比一般人高。
他們在一處相對安靜的休息區找到了季羨霖先生。
他正獨自坐在一張藤椅上，手裏捧着一杯清茶，望着窗外的松柏出神。
“季先生。”金絳走上前，恭敬地打招呼。
季羨霖回過頭，看見金絳，臉上露出溫和的笑意：“是金絳同志啊。”
他的目光隨即落到金絳身後的司齊身上，微微一頓，眼中閃過一絲訝然，隨即化爲了然的笑意。
“是你啊，小夥子。”季羨霖放下茶杯，聲音平緩。
司齊看見這個老頭，目光瞬間呆滯，然後頓了頓，“季先生，那日隨口一句點撥，就讓我沉思良久，受益匪淺。”
什麼？
賣弄學問的倔老頭？
膚淺！
季先生怎會如此低級趣味，頂多有一點惡趣味而已。
季先生大約知道自己的一點身份，故而在小後輩面前裝逼。
當然，也可能有點撥之意。
只是，當時司齊並沒有感覺被點撥，只感覺這老頭的逼王之氣壓過了他。
直到今日見到大師真容，方明白大師苦心。
金絳有些意外：“季先生，你們認識？”
季羨霖笑了笑，那笑容裏帶着幾分看穿世事的通透和一絲不易察覺的詼諧：“談不上認識，前兩日晚間在校園散步，有過一面之緣。這位小同志當時說了句‘作者已死’，倒是讓我印象頗深。”
他轉向司齊，目光溫和中帶着調侃：“怎麼，今日沒和那位女同伴一起？我記得那晚，月色甚好，松影婆娑，二位並肩而行，談興頗濃嘛。”
司齊訕訕一笑，並未多做解釋。
季羨霖端起茶杯，慢悠悠地呷了一口，纔對金絳說：“金絳同志，你這次帶來的這位小朋友，有點意思。文章我看了，《懲戒日》寫得峭拔，《樹先生》寫得沉痛，都是好種子。只是這性子……”他頓了頓，帶着點調侃，“怕是比你我想的，要活泛些。不過，也好，樹要長大，總得經些風雨，見些世面，一味栽在書房裏，也未必是福。”
金絳哈哈一笑：“季先生說得是。年輕人，多點菸火氣，文章才能接上地氣。”
……
從季羨霖先生那裏出來，走在回去的林蔭小道上。
陽光透過樹葉灑下斑駁的光影，像碎金子，也像他此刻七上八下的心緒。他越走越慢，終於，在快到招待所樓前時，猛地停下了腳步。
“金老，”他聲音有點發緊，像是喉嚨裏堵了團棉花，“有件事我，我得跟你說實話。”
金絳也停下，轉過身，臉上是慣常的溫和，帶着點詢問：“哦？什麼事，這麼嚴肅？”
“我這幾天，其實……我沒去圖書館用功，也沒去旁聽什麼課……我是去長春電影製片廠了。去看一個在那兒拍戲的朋友。還讓您白跑了好幾趟找我，讓您失望了。”
他一口氣說完，他都能想象出金老臉上慈祥的笑容慢慢消失，換上失望甚至不悅的神情。
空氣似乎凝滯了幾秒。
預想中的沉默或嘆息並沒有立刻到來。
卻見金絳老先生臉上，那慣常的溫和笑容卻是頓了頓，隨即，眉頭微微挑起，眼神裏先是閃過一絲明顯不過的錯愕，緊接着，那錯愕化開，變成了一種極其複雜的神色??有恍然大悟，有幾分“原來如此”的啼笑皆非，甚至……還隱約透着一絲不易察覺的、屬於過來人的瞭然和揶揄。
“咳……”金絳輕咳一聲，似乎想壓住什麼，但嘴角還是忍不住向上彎了彎，他抬手，不太自然地摸了摸自己的下巴，“是……這麼回事啊？”
他腦子飛快轉動，聯想之前季先生所說的話，已然猜測出司齊去見的八成不是男朋友，而是女朋友。
“我說呢，”金絳語氣慢悠悠的，帶着點感慨，“連着幾天，一大清早就沒影，晚上踩着點兒回來，行李捲兒都沒心思打開……我還琢磨，吉大圖書館藏着什麼圖書，能讓你這麼廢寢忘食？合着……是長影廠那邊，有比藏書還勾人的‘珍本’啊？”
這話裏的調侃意味再明顯不過。
司齊老臉都紅了。
“行了行了，年輕人嘛，這點心思，老頭子我也年輕過，懂，都懂。”
司齊：“……”
看來不止一位季先生年輕過啊！
大師們原來都曾年輕過啊！
……
邱國英從金絳口中得知司齊這幾日的動向，神情愕然，心中五味雜陳。
感情自己未曾帶着有色眼鏡看人，而是金老一直帶着有色眼鏡看人啊！
他忍不住開口，帶着幾分替金絳不值的意味：“金老，這下真相大白了。這小子哪兒是去刻苦用功，分明是沉溺於兒女私情，您……可曾有過一絲覺得看走了眼，白費了這番心血？”
金絳緩緩搖了搖頭，臉上非但沒有懊惱，反而浮現出一種如釋重負的欣慰笑容。
“後悔？國鷹，我非但不後悔，反而覺得分外慶幸。”
“慶幸？”邱國英愕然。
“是啊，慶幸。”金絳的語氣溫和而篤定，“通過這件事，我看到的不是一個投機取巧、冷漠寡情的才子，而是一個重情重義、坦蕩真誠的性情中人。”
他望着遠處沉靜的夜色，繼續道：“你想想，他若真是個一心鑽營、只想借勢上位之人，大可以編造一個‘刻苦求學’的完美理由，既能維持在我面前勤奮好學的形象，又能繼續他的約會，兩不耽誤。但他沒有。這份坦蕩和誠實，比什麼才華都更可貴。”
邱國英靜靜地聽着，金絳的話語像錘子一樣，一下下敲在他的心坎上。
他原本帶着的那點“恨鐵不成鋼”的怨氣，漸漸消散了，取而代之的是一種深刻的反思和自省。
金老並非帶着有色眼鏡看人。
原來……他看人還是一如既往的精準。
只是，金老斷言，司齊三五年有所成。
這怕是金老看走眼的又一案例。
大勢看得準，小勢就不一定了。
或許不是三五年，而是三五十年呢。
……
司齊獨自回到招待所那間狹小的房間。
方纔在長輩寬容的笑聲中所獲得的短暫輕鬆，此刻已蕩然無存，取而代之的是一種更深沉、更復雜的情緒。
他反手關上門，卻沒有開燈，任由窗外城市稀疏的光線透進來，在水泥地上投下模糊的窗格陰影。
房間裏一片寂靜，只有自己的心跳和呼吸聲格外清晰。
他慢慢走到牀邊坐下，身體陷進有些硬的褥子裏，感覺前所未有的沉靜。
“我是不是疏於寫作了？”
他捫心問自己。
自從《Hello！樹先生》發表，來到長春之後，他的心思幾乎全系在了陶慧敏身上。
爲她能順利拍攝而高興，爲她在片場的點滴而牽掛，爲能和她在一起的每分每秒而珍惜。
創作的衝動，對文字的琢磨，對社會人生的思考……這些曾經讓他廢寢忘食的東西，似乎被他無情的擠到了心靈的角落。
他想起了自己曾經對文學的狂熱，那種不吐不快的表達欲，那種用文字構建世界的癡迷。
可現在，那種狀態似乎遠離了。
他又想起這幾日所見所聞，大師們的和藹，季羨霖先生的親切，以及金老殷切的期盼。
從金絳、季羨霖那裏感受到的溫暖與期望，如同雨後的陽光，很快驅散了他心頭些許的陰霾。
沮喪和自責是無用的，他告訴自己，沉溺其中纔是真正的辜負。
“回報金老最好的方式，不是愧疚，而是一部配得上他期許的作品。”這個念頭清晰地出現在司齊的腦海裏，越來越堅定。
既然金老是寓言文學的大師，那麼，他就寫一個前所未有的、深刻的現代寓言。
這個念頭一旦生根，便迅速茁壯成長。
幾乎是在這個決心落定的瞬間，一個故事的雛形，如閃電般劃過他的腦海??一個少年，一艘救生艇，一隻孟加拉虎，以及浩瀚的太平洋。
就它了……
《少年派的奇幻漂流》！