“哦？”緹娜有些意外，“我還以爲你的目標會是普林斯頓呢。以你的成績和履歷，完全有機會衝刺一下的。”

聽到這話，阿什莉的臉頰上飛起一抹不易察覺的紅暈。

她下意識地伸出手指，輕輕卷着自己金色的髮梢。

“嗯……我準備再等等馬克，看他最後決定去哪所大學。”

她說出馬克這個名字的時候。

嘴角不受控制地微微上揚。

“你知道的。”阿什莉抬起頭，看向緹娜，臉上帶着一絲少女獨有的，既想着炫耀又故作矜持的嬌羞。

“馬克，他現在拿到的全額獎學金承諾。”

“實在是有點多。”

她掰着手指頭數着。

“賓夕法尼亞州立大學，今年年初就已經給他口頭全獎承諾了，他們的教練甚至還答應，可以幫他父親在學校的體育部門找一個清閒的崗位。”

“路易斯安那州立大學也是這麼說的，他們的球探上個月纔來他家喫過晚飯。”

“德州農工那邊也一直有球探在跟他父母保持聯繫，幾乎每週都會打電話過來。”

“甚至……”

“聖母大學那邊，也已經正式邀請他父母，下個月去學校參觀了。”

說到這裏，她才意識到自己可能有一些失態了。

臉頰上飛起一抹紅暈，有些不好意思地低下了頭。

“所以，我想等他做完決定……”

“再申請……”

緹娜靜靜地聽着，臉上的笑容卻沒有絲毫變化。

她見過太多因爲愛情而放棄自己前途的女孩。

“阿什莉，”緹娜的聲音變得嚴肅起來，她放下了手中的筆，很認真看着眼前的女孩。

“你的父母，一個是紐約大學的榮譽畢業生，一個是普林斯頓的校友。“

”你的母親，更是我們這個轄區的區議員。”

“你真的打算，就只爲了跟着馬克，而放棄進入常春藤的機會嗎？”

“你必須爲你自己考慮一下，什麼樣的大學，對你而言纔是更好的選擇。”

緹娜嘆了口氣，語氣緩和了下來，帶着一絲惋惜。

“你說的這些大學，都是非常優秀的學校，但那也只是在橄欖球這個領域……”

“它們的學術水平，可……”

然而，還沒等緹娜說完，阿什莉-休斯頓卻突然抬起了頭。

她臉上的嬌羞和不安已然消失不見。

“老師，我知道，你是爲了我好。”

她打斷了緹娜的話。

“但是，關於未來，我並沒有想太多複雜的事情。”

“我對我未來的規劃很簡單，”她看着緹娜，臉上露出了一個發自內心的笑容。

“我希望，能住在一個安靜的郊區，有一棟帶着白色柵欄和花園的房子，養一條金毛。”

“嗯，有三個小孩。”

“做一個很厲害的媽媽。”

“這就是我對於未來的全部規劃了。”

……

……

……

緹娜看着阿什莉那毫不猶豫離去的背影，太陽穴傳來一陣隱隱的刺痛。

她幾乎可以預見到，當區議員芙拉-休斯頓得知自己那被寄予厚望的女兒，未來的人生規劃竟然只是“做一個很厲害的媽媽”時，會掀起怎樣一場軒然大波。

唉……

“咚咚咚。”

一陣禮貌的敲門聲打斷了她的思緒。

“請進。”

門被推開，是林萬盛。

“Jimmy，”緹娜看到他，臉上立刻露出了笑容。

剛纔的煩惱被她暫時拋到了腦後，“好幾天不見了，快坐。”

她看着眼前的少年，心裏也不由得生出幾分喜愛。

他不像隊裏其他那些荷爾蒙過剩的男孩一樣咋咋呼呼。

身上總帶着一種同齡人少有的沉穩。

“對了，週六的慶功派對你怎麼沒來？”緹娜有些好奇地問道。

林萬盛有些不好意思地摸了摸後腦勺，臉上帶着一絲歉意。

“抱歉，馬丁內斯老師。我週六晚上有個兼職……所以……”

“兼職？”緹娜愣了一下，隨即瞭然地笑了笑。

語氣裏卻沒有絲毫的責備，反而帶着一絲欣賞，“你這孩子，真是……”

她搖了搖頭，用一種半開玩笑半認真的語氣說道。

“那下次再有派對，你必須提前告訴我，我讓鮑勃改時間。”

“慶功派對，可不能沒有你。”

緹娜指了指對面的椅子，示意他坐下，接着從抽屜裏拿出了一份文件。

“好了，說正事吧，”她的表情變得嚴肅起來。

“我今天找你來，是想問問你大學申請的事情。我看了一下記錄，你到現在還沒有提交任何一所學校的早申請。”

“是遇到什麼問題了嗎？還是申請文書沒寫好？”

林萬盛看着緹娜臉上那關切的神情，沉默了片刻。

“老師，我最近在想，或許……我可以試試，看看能不能走職業這條路。”

“所以，我準備再打幾場比賽，等賽季中期的時候，把比賽集錦剪輯一下，海投給一些大學的球探試試。”

緹娜靜靜地聽着。“我理解。”

她點了點頭，“但是Jimmy，你有沒有想過，如果最後沒有拿到全額獎學金，你也可以用無獎學金試訓球員的形式，去一所你喜歡的大學？”

林萬盛的眼神裏閃過一絲遲疑，但最終還是被一種堅定所取代。

“老師，我不想讓我父母爲我付學費，太貴了。但是，我也不想揹着幾十萬的學生貸款走出校門。”

“所以，如果能拿到D1大學的全額獎學金是最好的。如果不行，能去一所不錯的D2大學，拿一半的獎學金，我也能接受。”

“總之，在一切塵埃落定之前，我想先爲自己拼一次。”

緹娜看着眼前這個眼神清澈而堅定的少年。

想了想，從自己的電腦裏調出了一份只有少數人才能看到的內部資料。

“既然你已經決定了，那我這裏，或許有一個消息能幫到你。”

她將電腦屏幕轉向林萬盛。

“我不知道你有沒有聽說過，凱爾德-賽克這個名字。”

看着林萬盛臉上那意料之中的困惑。

“他是一個非常專業的球探，”她解釋道。

“但他不爲任何一所大學服務。他是爲那些D1和D2大學的球探們服務的球探。”

“他的工作，就是像一個尋寶人一樣，去全美各個高中，專門尋找那些在12年級才突然爆發的‘遺珠’。”

“這些球員，因爲在10年級和11年級的時候，因爲各種原因。”

“或許是身體還沒發育，或許是打錯了位置，等等原因，表現平平，所以很容易被主流的大學球探們忽略。”

“所以，他會去看無數場比賽，然後整理出一份名單。”

緹娜的食指，在屏幕上那個加粗的名字上，輕輕敲了敲。

“這份名單，在大學橄欖球的招募圈裏，被稱爲賽克名單。”

“一旦你的名字出現在這份名單上，”她看着林萬盛說道。

“就意味着，你會有極大的概率，在賽季結束前，收到一份來自D1或者頂尖D2大學的全額獎學金。”

看着林萬盛那張寫滿了渴望的臉，緹娜終於拋出了最關鍵的信息。

“好消息是，凱爾德-賽克，是我們東河高中的校友。”

“而下下週，就是我們學校的返校日。”

“他會回來，看我們的比賽。”