是褚堰，他在臺階前停下，一眼看見被兩個婆子駕住的安明珠。現在的她無力柔弱，像待宰的羊羔。

“沒什麼，”盧氏僵硬一笑，“外面冷，我讓明珠去裏面。”

這種話褚堰自然不信，不難想是因爲前面安修然喫的虧有關。

“二夫人費心，把她交給我吧。”他上了臺階，一步步走過去。

安明珠雙臂被放開，身形晃了兩晃才站穩，也就看清了站在面前的人。

他居然真的來了……

見此，盧氏哪還有繼續留下的道理？縱使心有不甘也無法，只能離開。

安明珠稍鬆一口氣，但仍不敢怠慢，只是身形實在撐不住，想重新坐回臺階上。

眼看着她略有搖晃的從面前走過，褚堰看眼緊閉的閣門：“不去裏面嗎？”

“不用。”安明珠道聲，坐上臺階，立時便感覺到石頭的冷硬。

褚堰走下臺階，低頭看着安靜的女子。下一瞬，自己的袖子被輕輕拽了下。

女子抬起臉看他，臉蛋兒紅潤潤的，一雙眼中盛滿朦朦朧朧的水意。少了以往的精神，多了份遲鈍感。

“先別走，行嗎？”她聲音很小，軟和的帶着商量的意思，“就一會兒。”

就一會兒，她可撐不住盧氏再來一次了。

說完，安明珠只覺得頭更暈，她不喜飲酒，才喝這麼幾盞就醉了。腦中更是木木的，隱隱發疼。

她的手指鬆開他的袖角，隨即垂至自己身側。

也不知，此刻的尹瀾是否順利。

努力撐着眼皮，她看着前面。忽的，一片淡青色擋在了面前，而後輕輕擺動，再一眨眼，便看見褚堰蹲了下來。

“喫酒了？”他問。

看她泛紅的鼻尖，呆愣的眼神，發澀的眼皮，分明就是有些醉了。

醉酒不回房休息，反倒坐在這邊吹冷風……

突然意識到什麼，他皺眉看去暖閣：“你是不是……”

話還未說完，就看見她的眼睛一合，腦袋往一邊斜倒去。

下意識，他的手伸過去，拖住了她的腦袋。

掌心接觸的一剎那，他試到了她微熱的腮頰，軟軟的、嬌嬌的，柔柔的鼻息掃在他的手腕處。

周遭的世界一靜，褚堰微一出神，她這是枕着他的手睡着了？

冬日午後的陽光沒有多暖，卻也明亮，穿過光禿禿的樹杈，落去地上。

臺階上，女子縮成小小的一團，半邊臉託在男人的掌心上。若是男人的手收走，她定然會失了支撐，而倒去地上。

褚堰的眉頭習慣的皺了皺，保持着手臂的姿勢，有些不自然的僵硬。

雖說與她是夫妻，也會同榻而眠，可是他並沒有真正的與她靠近過，更遑論如此的親近。

這樣近，能看清她的每一根眼睫，嬌細的皮膚猶如水嫩蜜桃。

卸去了那份高門貴女的姿態，眼前女子純良且天真，像個孩子。

手腕處微癢，那是她一下下的呼吸。

下一瞬，掌心裏的臉兒動了動，一雙眼睛緩緩睜開……

“我，”安明珠眨巴兩下眼睛，腦內遲鈍的轉着，“對不起。”

察覺到是眼前人扶住了她的腦袋，生出一股難爲情與歉意，她一邊揉着額頭一邊坐正。

手心裏一空，褚堰失去了那份小小的重量，半空中的手指微微蜷起，隨後落去膝上。

“喝了些酒，適才覺得頭暈。”安明珠不知道自己怎麼就睡過去了，解釋着，“我睡了？”

褚堰嗯了聲，又道：“只是一會兒，應該是酒氣上湧所致。”

安明珠回頭看眼暖閣，又看去不遠處盯梢的碧芷，心內鬆了口氣，知道事情還在控制之中。

回來她看着褚堰，他沒走，還蹲在面前。心中起伏着些許忐忑，她明白他是看出了什麼。

“二夫人爲何這般對你？”褚堰問，想起方纔的場景，安府的下人對她的粗魯行爲。

安明珠不在意的一笑：“她是長輩，沒有什麼爲什麼。”

現在已經好多了，她會想辦法應付。以前還小的時候，盧氏可是三天兩頭拿着規矩來約束她，捱打也是有過的。

她輕飄飄的一語帶過，褚堰卻覺得其中肯定發生了很多。若是這趟他不過來，她會怎麼樣？

安家百年望族，自詡仁義道德，族人內部也是互相對付嗎？

“耽誤你了，這邊冷，大人回席上去吧。”安明珠笑着，手揉着發僵的膝蓋。

褚堰說好，知道她接下來有事做，自己不能繼續留下。

他先行站起來，看她還坐在冰冷的石階上。這個妻子，倒也有許多祕密。

安明珠招呼碧芷過來，吩咐她將褚堰帶回宴上。

眼看着兩人走遠，後牆這邊恢復了安靜，幾隻家雀兒在屋頂上嘰嘰喳喳的唱着。

暖閣的門被人從裏面敲了兩下，那是尹瀾給的訊號。

安明珠從臺階上起來，走過去開了門。

“好了？”她問，眼睛跟着往閣內看去，空蕩蕩的。

尹瀾臉頰微紅，輕輕點頭嗯了聲：“他從後門走了，我將事情都說明白了。”

“那就好。”安明珠長舒一口氣，然後軟着步子進了暖閣。

尹瀾忙伸手扶着，心中仍有些怕：“多虧表姐了，二夫人她沒發現什麼吧？”

閣內溫暖，香爐裏冒出嫋嫋菸絲，淡淡清香瀰漫。

安明珠坐去榻上，仍有些暈沉：“二夫人不會知道的。”

盧氏大半是衝着她來的，而非尹瀾，所以這件事可真算得上神不知鬼不覺。當然，還有一個人，褚堰。

他應該是看出什麼，不過以她來看，他就算知道了這事也不會管。他最在意的，是仕途。

想到這裏，她揉揉自己的臉頰：“這酒也是厲害，再多喝兩盞，估計真醉死了。”

“表姐還醉嗎？”尹瀾在邊上坐下，遞上一盞白水，“你是否將酒混着喝了？”

安明珠哪裏記得起來？當時只想着卓公子的事兒，那些夫人過來敬酒，她也沒注意，接過來就喝了。

現在也曉得了，就是不能混着喝的，會醉。

“倒是你的事，後面怎麼打算？”

尹瀾給放了個枕頭，扶着安明珠躺下，不由笑了聲：“他應該也是喫驚的，當時說不上話來。”

安明珠身子一軟，放鬆下來：“他進來府裏的時候，其實應該能猜到一些吧？”

“嗯，”尹瀾嘴角彎着，從袖子裏掏出一個小匣子，“人有些傻，居然還帶着這個來。”

安明珠看見人手裏的匣子，知道是卓公子給女兒家帶的禮物：“看來他中意你。”

到此，似乎事情明朗了。男子是願意的，不然不會送出禮物。只不過兩個都純情，一言一行十分含蓄。

尹瀾的臉更紅了，乾脆別去一旁，手裏來回轉着小匣子。

“真好。”安明珠閉上眼睛，倦意席捲而來。

郎情妾意，世間難得這樣的美滿。至於後面，便是這兩人之間的事了，有艱難，有磋磨，她這個外人不好再插手，只有內心中祝福。

若是真情，那便請老天爺給個天長地久。

。

大房。

徐氏準備回去，正和鄒氏道別。

褚堰站在院中等候，回憶起上次來的時候，是成親那日。

夏日的陽光刺眼，他身着大紅喜袍，親眼見着矇住蓋頭的新娘被扶着從閨閣裏出來。

是正屋後面的二層小樓，安明珠做姑孃的時候，就住在那裏。像是一座精緻的匣子，裏面養着最好的明珠。

“前些年，繡樓差一點兒就拆了。”碧芷站在一旁道。

“爲何要拆？”褚堰隨意問了聲。

他並不在意安家做什麼，只是覺得繡樓確實修得好看。

碧芷撇撇嘴：“二夫人說繡樓在那裏影響風水。其實不是，修前就看過風水的，不過就是故意爲難。”

“爲難什麼？”

“爲難夫人，”碧芷氣呼呼的，“不只是繡樓，別的事上也總要我家姑娘來讓步。府裏姑娘出什麼事兒，第一個罰的就是我家姑娘，說她是長姐，明明和二房姑娘同年生的……”

褚堰收回視線，想起在暖閣的那一幕。

所以，她其實在安家過得並沒有那麼順風順水嗎？

。

安明珠並沒有睡安穩，眼皮才粘上一會兒，便有人找了來。

是章媽媽，面無表情站在榻前，說祖父讓她過去。

邊上的尹瀾嚇得不輕，生怕是自己的事兒暴露。

安明珠同樣心中忐忑，面上倒是不顯：“祖父有事嗎？”

“奴婢不知，姑娘過去就知道了。”章媽媽道，隨之往旁邊一站，示意可以走了。

安明珠繫好披風，撐起精神走出了暖閣。

安家的花園不小，湖水尚未結冰，水裏飄着一艘畫舫，年輕的姑娘們正在上面遊賞說笑。

章媽媽停下，指着湖邊水榭：“姑娘過去吧。”

安明珠纔要進去，一抬頭看到盧氏從水榭裏走出來。

“酒醒了？”盧氏看似溫和的笑着，“快去吧，你祖父等着呢。”

她這般說着，根本不見在暖閣時的兇狠。

安明珠眉尾跳了跳，眼看着盧氏站到自己跟前，一層臺子的高度，她半仰着臉。

盧氏並未多說什麼，拿帕子點了點嘴角，而後從邊上徑直而過。

見人離開，安明珠便進了水榭。

上了兩級臺階，繞過粗圓的柱子，她看到了憑欄而站的祖父。

祖父的旁邊還有一人，褚堰。

兩人同時回頭，看向她。

“祖父。”她喚了聲，屈膝行禮。

安賢回過頭，繼續看向湖面：“過來吧，我有話問你。”

安明珠應了聲，而後走到人身側，視線中是寬闊的湖面。

不得不說，安府實在大，單這一面湖，便是半個褚府的大小。

一陣風過，水面上起伏着波紋，女子們的笑聲也被風帶了來。

“算起來，你倆的姻緣還是我做的主。”安賢開口，一隻蒼老的手搭在欄杆的圓形木雕上。

安明珠蹙下眉，低垂着眼簾不語。

安賢搖搖頭：“身爲長輩，一些事情上，我也得提醒。”

“中書令請說。”褚堰接話道。

安賢往人瞟了眼，不急不慢道：“所謂不孝有三，無後爲大。明娘至今無所出，是我安家對不住你。”

安明珠心口驀的一跳，不禁抬頭，卻正好對上褚堰投過來的目光。

“子嗣之事是緣分，不必強求。”他淡淡道了聲，嘴角一抹似有似無的冰涼。

安賢擺手，表示不認同：“此言差矣。還是你二嬸孃說的是，家中子嗣興旺才熱鬧。”

安明珠聽着兩人你一言我一語的，本就暈沉的腦袋更加混亂。原來吳媽媽之前說的是真的，安家真的給褚堰安排了女人……

“船頭上站着的，是你二嬸家四妹妹，”安賢示意飄近的畫舫，隨後看向安明珠，“明娘，你們姐妹自幼交好，以後在褚家互相幫襯可好？”

安明珠順着看過去，畫舫上，二房的庶女正晏晏帶笑，嬌俏可人。

祖父直接問了她，因爲她是褚堰的元妻，只要她應下，人便可以嫁入褚家。

事情太突然，腦中悶悶的理不清。只知道，祖父看似是問她，實際上是命令，她只需稱是服從。

是否，當日的她，也是這般被祖父輕巧的一句話，便許給了褚堰？

“明娘！”安賢喚了聲，眉頭跟着壓低了些，帶着讓人畏懼的陰冷。

安明珠知道這是在提醒她點頭，那雙深沉渾濁的眼睛讓她覺得發寒。

若是她應下二房庶女的事，是否她就可以順理成章的離開褚家？這不是她正在打算的嗎？對安家來說，她沒用了；對褚堰來說，不必再對着她兩廂生厭。

她可以得到自由，去做自己喜歡的事……

良久，她看向祖父身後的褚堰，他面色如常，看不出喜怒：“大人，四妹妹她聰慧賢淑，你若覺得……”

剩下的話，她實在不知該怎麼說，只是看着他。

褚堰嘴角勾了個淡笑，聲音清冽且清晰：“夫人，想說什麼？”

安明珠呼吸一滯，體內的酒氣還在翻湧，攪得腹中好不難受，扯得頭殼幾欲裂開。

畫舫從水榭前緩緩而過，留下了女子們美好的說笑聲。

“我……”