“早上好, 桐人。”
艾恩葛朗特第二十二層, 這裏居住着一羣彷彿脫離世俗的慢節奏的人。
妖精的尾巴已經解散不知道多長時間了，馬卡洛夫宣佈他心愛的妖精的尾巴解散之時，夏目毫無懷疑這個生命力頑強的公會還有重聚的一日。
在那個魔法的世界實在無事可做的夏目, 和貓咪老師來到了這個從未來到的世界。
看起來像是科技更爲發達的未來世界。至少遊戲領域已經拓展到了虛擬世界。帶上“nervgear”的頭盔，躺在牀上, 思想卻來到了一個和現實世界同樣逼真的虛擬世界。
這是夏目從未見過的新奇，似乎是要將自己的童真找回來，夏目給自己和貓咪老師一人買了一個, 除了工作，生活, 剩下時間都是在潛行，在登錄在虛擬世界。
在虛擬世界, 一切都是數據構造, 夏目看不見妖怪看不見鬼魂，貓咪老師也不是妖怪。
但是，潛行在遊戲中的一萬玩家的噩夢卻到來。遊戲不再是遊戲, 遊戲中死亡現實中仍舊會死亡。不再可以登出重來, 直至有一人通關艾恩葛朗特---這個每一層都有一個大boss的空中城堡---大家纔可以回到現實。
夏目和貓咪老師已經在遊戲中待了一年多了，比起其他人的焦慮，夏目和貓咪老師淡定的多，畢竟別人的現實世界從不曾是屬於夏目的世界。
在哪個世界都是一樣的，無論是遊戲，還是過去, 或者未來。
雖說是遊戲，不過大家的數據已經和現實一樣了，夏目依舊掌控自己的身體。
只是靈力，魔力什麼的夏目依舊用不了。只有思維的力量可以用。
戰場中廝殺出來的夏目的耍劍的水平自然是不弱的，但厭倦廝殺的夏目卻只是沒事的時候去殺殺boss，剩下的時間都在艾恩葛朗特的二十二層，經營這家小店。
這家店主要進行道具買賣，夏目經營的同時也認識了四面八方的人。
夏目從廚房端來早餐，虛擬世界裏面的廚藝技能非常好學，夏目已然修到了高級廚師。
“我猜你還沒喫。”黑衣劍士桐人坐在夏目店裏的小圓桌上。
“哦，看起來真不錯。”桐人兩眼放光，狼吞虎嚥起來。
“你看來像是從餓牢裏放出來的。”
“畢竟這個世界真的缺少很多調料啊。”
貓咪老師從裏屋爬出來，也在臺子上喫早餐。
“話說見過貓咪老師這麼多次，我依舊沒有弄清楚老師是什麼。”
“老師和我們一樣都是玩家。”
“可是如果是玩家的話，那現實中，老師不就是會說話的貓了嗎？”
“那你還是當他是遊戲裏的寵物之類的存在吧。”
“喂喂，夏目，我可不是寵物。”
“我知道啊...可是難道老師想被捉去研究嗎？以前連布偶都裝過，裝個寵物有什麼？！”
“所以這樣反而迷惑人啊。”
“那麼等遊戲通關，現實中來見見老師吧。”夏目笑着，“你會感到驚喜的哦。”
“那麼說說正事，來幹什麼呢？”
“不...只是過幾天要和大家一起去攻擊下一層...走之前來坐坐罷了...夏目你這裏，總是很另人安心。”
“安全第一，桐人。”
“我知道了。”桐人擺擺手，卻一副不以爲然的樣子。
“啊，你不去看看嗎？”
“我其實對打boss不感興趣，你知道的，桐人。”
桐人點點頭，也不再相勸，一人一貓攻下過共八層的戰績，雖說是低層的，但仍舊讓這個世界的大家爲之振動。
只是那個功績碑上的“斑”實在是太過於低調，而且夏目本人又長着一張純良的臉，要不是桐人憑着本能敏銳地多問幾句，怎麼也不會猜到這個夏目就是那個神祕的“斑”。
“你不喜歡挑戰boss嗎？”桐人曾經問夏目。
“嗯，廝殺什麼的，並不喜歡。”
“那爲什麼還要八層boss的功績，這樣不久矛盾了嗎？”
“只是因爲想找一層喜歡的樓層而已，現在看來，二十二層，這裏，最適合我呢。”
“夏目你真像是生來就在這裏的人...不急着回去嗎？”
“沒關係，朋友都在這個世界。而且，只要老師和我在一起，待在哪裏都可以。”
桐人記得自己聽到這幾句話後，直接用手捂住了臉。明明是一人一貓，卻感覺自己被餵了一嘴狗糧。
桐人同學落荒而逃。
裏屋的門突然打開，有權限直接轉移到店內裏屋的，除了貓咪老師和夏目，只有弘樹了。
在這個滿是數據的世界，弘樹悄悄地遊離在裏面。失去記憶的那段時間，夏目自然記不起弘樹，也不知弘樹到底在哪裏。分別了很久很久，當夏目剛剛在二十二層建立起自己的小店的時候，弘樹推門進來了。
弘樹是人工智能，也是網絡中的數據流。
夏目看見弘樹以後，有些歉意，最後在弘樹與自己如出一轍的笑容中，說了一句：歡迎回來，弘樹。”
弘樹在這個世界裏，自然是開掛的存在。id名爲夏目的夏目，能在功績碑上留下“斑”這個名字，也全賴弘樹幫他開掛。
不知道弘樹其實是人工智能的桐人，到現在爲止也不知道夏目到底是怎麼擁有兩個名字的。而且貓咪老師也參加了戰鬥，爲何只有一個名字在碑上。
夏目自然不會多嘴，貓咪老師也懶得理人。
“桐人剛剛走了。”
“啊，沒見到真的有些可惜呢。”
“你好像很喜歡桐人的樣子。”
“如果真的用遊戲來打比方的話，他可能就像是遊戲中遇見的未知的道具，而且絕對不弱的那一種。”
“弘樹很看好他呢.....”
“如果誰能打通一百層結束這個死亡遊戲的話，他的概率目前是最大的之一。”
“之一？”
“畢竟是羣戰，而且前提條件是夏目哥你不出手。”
“你高看我了，弘樹。”
“纔沒有呢。”弘樹晃着自己的雙腿，“哥，我餓了。”
夏目一點也不考慮這句話哪裏奇怪，轉身進了裏屋，直接給弘樹做起飯來。
“想喫什麼？”夏目的聲音從裏面傳來。
“火腿三明治和牛奶。”
弘樹拿起櫃檯上的抹布，幫着夏目做着清潔，心裏卻在想別的事情。最近這個世界的數據流，有一絲絲的奇怪。說不定會有一些奇特的事情發生呢。
夏目的肩上趴着貓咪老師，貓咪老師自從來了這個世界後，他雖然能恢復成原來的姿態，但是作爲普通玩家的一員，貓咪老師的所有數據都需要自己幹任務得到。比如力量。
不知道這個世界的網絡和數據到底是怎麼運行的，但好在貓咪老師還是能恢復原型，否則在這裏的日子估計能把貓咪老師逼瘋。
大概也是因爲把貓咪老師當做人了。所以貓咪老師也只有人的技能，像是飛行什麼的都是妄想。
玩虛擬遊戲就是這點不好，享受着美食的貓咪老師舔着爪子說，當然沒有說出口的是他不能變成人形和夏目幹些羞羞的事情。
弘樹走在夏目的旁邊，今天是休息日，夏目不開店，帶着貓咪老師和弘樹出來閒逛。
“話說我們現實的身體怎麼樣了...雖然在這裏還是在現實都無所謂，但本體不喫不喝這麼久了也會出現問題吧？”
“早在夏目哥你被困在這裏的第一天，我就用家裏的網絡幫你們叫了救護車送進了醫院並且繳清了費用。”弘樹回答着。
“連同貓咪老師一起？”夏目問。
“嗯，”弘樹憋着笑，通過家裏的監控器，弘樹看到了醫護人員在看着一隻貓帶着頭盔也在玩遊戲的時候臉上的表情多麼複雜。要不是開着的電腦屏幕上寫明貓咪老師也要照顧好之類的，恐怕貓咪老師會被留在家裏。
“咦？”弘樹突然拉了夏目的衣角一下，“夏目哥，桐人他們在這裏。”
“桐人...距離上次戰役已經好些天了啊...”夏目說着，“他們？除了桐人還有誰嗎？”
“兩個女孩子，我們去問問就知道了。”弘樹回答得有些模糊，“他們好像遇見了一個小麻煩的樣子。”
夏目朝着弘樹指着的方向走過去，等到碰面的時候夏目就知道弘樹所說的麻煩是什麼了。
和桐人在一起的是亞絲娜，夏目也是認得的，不是特別熟悉，但是“閃光的亞絲娜”---以美貌和劍術聞名的美女，夏目自然清楚。而且此時....夏目也看到了桐人和亞絲娜手上的對戒。
“你們兩個...恭喜。”夏目笑着說，這個世界的婚姻可能只是爲了共享道具之類，但是夏目相信桐人並不會爲了這個理由而在遊戲中結婚。
桐人這傢伙，也戀愛了。
桐人和亞絲娜都臉紅了，桐人卻直勾勾地看着夏目。
“這個孩子是？看來才十歲..或者更小的樣子啊...”黑髮的少女被桐人抱在手上，昏迷着。
“不知道...林子裏撿到的..不像是npc，也不像是玩家...”
“那你們想怎麼辦？”
“也帶回去看看情況吧...總不能把她丟在這裏...”
而站在夏目身邊的弘樹，瞳孔卻猛地一縮，他心下一片震驚，卻沒有表現出來，只是拉了一下夏目的衣角。
作者有話要說： 得卿：刀劍來了，然而是刀劍神域...我很喜歡桐人他們一家三口，姨母笑～