步雲飛說道：“我原以爲，仇在禮是從大慈恩寺那裏聽來了玄鐵之事，如果是這樣，咱們三個的身份就已經暴露了。現在看來，他是從錢大官人嘴裏聽去的，也不過是個揣測。想來一時半會，也不會傳到高力士耳朵裏。大家小心點，好歹熬過一個月，咱們就遠走高飛。”
“這就好，這就好！”房若虛長出一口氣。
“你們兩個你給老子聽好了，玄鐵之事，不準對任何人透露半點風聲！否則，別怪老子不認兄弟！”
“大哥放心！”拔、房二人唯唯諾諾。
房若虛捂着被打痛的胳膊，問道：“大哥，你那玄鐵，是從哪裏來的？”
步雲飛眼睛一瞪，房若虛嚇得一個哆嗦：“小弟啥也沒問。”
步雲飛嘆了口氣：“其實，自家兄弟，原本告訴你們也沒什麼，我是怕給你們惹禍！”
“大哥這是沒把我們當兄弟！”拔野古粗聲粗氣地說道。
拔野古平日少言寡語，步雲飛叫他幹啥他就幹啥，從不抱怨，也不多問。步雲飛不忍訓斥他，只得嘆道：“那其實不是玄鐵，它的來路，說出來你們也不相信。我只能告訴你們，這是雲南大山裏的一位老工匠鍛造的，真名叫彈簧鋼。”
“彈簧鋼？”
“這段鋼裏面含有合金，硬度高，韌性極強，不僅極其堅硬，而且不易折斷，在當今世上，恐怕很難找到與之匹敵的鐵器。從這個意義上講，這的確是一件寶物。不過，彈簧鋼的製造工藝，雖然複雜苛刻，卻也不是做不到，只要條件允許，還是可以批量鍛造的。”
“什麼條件？”房若虛眼睛發亮，如果能夠批量鍛造出彈簧鋼，那就發了！
步雲飛搖頭說道：“鍛造彈簧鋼本身的工藝條件，倒也不算太難，難得是原材料，也就是質量上乘、含碳量合適的精熟鐵，有了精熟鐵，後面的事情就好辦了。”
步雲飛目睹了老工匠鍛造彈簧鋼的全過程，基本掌握全部技藝，老工匠是用精熟鐵鍛造成了彈簧鋼，在八世紀的唐代，步雲飛一直都沒有找到能達到彈簧鋼鍛造要求的精熟鐵，步雲飛發現唐代的冶鐵技術水平，根本冶煉不出那樣的精熟鐵。所以，步雲飛無法還原整個鍛造過程。然而，土門唐墓中出土的摺疊鋼佩劍當中，的確是疊加了一段高品質的類似彈簧鋼的鋼鐵，這說明，八世界的唐代，一定出現過彈簧鋼！這是步雲飛心中一直百思不得其解的疑點。
三人正說着，門外有人叫道：“有人嗎？”
三人急急出了西廂房，只見院子中央站着一個女子。
那女子身着白色半臂短襦、水綠色長裙，腳上穿着一雙粉紅色的繡鞋，年紀不過十五六歲，一張粉撲撲鵝蛋臉，兩隻烏黑的大眼睛，翹鼻樑，櫻桃小嘴，相貌俊俏，卻是一個絕妙小美女。
那女子站在柳樹下，兩隻烏黑的大眼睛看着步雲飛，面色含笑，微風吹過，長髮飛揚，柳絲飄逸，楚楚動人。
兄弟三人不由得看癡了。
良久，步雲飛才拱手說道：“敢問這位姑娘，來敝鋪有何貴幹？”
那姑娘卻是微微一笑，並不搭話，兩隻大眼睛忽閃忽閃地看着步雲飛。
“姑娘莫非要訂製農具？”房若虛慌忙問道。
“房若虛你個豬腦子，這麼漂亮的姑娘，如何會與鋤頭釘耙混爲一談！”步雲飛喝道，深深一躬：“姑娘有何指教，寧某一定盡力！請姑娘明言。”
那姑娘嘻嘻一笑，仰着小臉，看着樹上的柳枝，不言不語。
房若虛嘆道：“雖然是美女，可惜腦子不好使，半天也說不出一句囫圇話來。”
一直悶聲不響的拔野古說道：“二哥，這丫頭看着面熟！”
步雲飛慌忙仔細看去，衝口而出：“醜丫頭！”
“大哥你嘴上積點德！”房若虛叫道：“這麼漂亮的姑娘，如何能稱呼醜丫頭！”
拔野古應聲喝道：“當真是醜丫頭！”
房若虛定睛一看，頓時目瞪口呆。
眼前這位絕妙小美女，當真就是醜丫頭秦小小！
步雲飛脫口而出：“醜丫頭，你跑到韓國整容了？”話一出口，才覺荒唐，韓國整容業興盛，那是二十一世紀的事，八世紀的唐代，韓國還不存在，存在的是高麗！
秦小小卻是一臉的驚愕：“寧先生，啥叫整容？”
“不是，你怎麼大變活人了！”步雲飛驚問。
“先生不喜歡嗎？”秦小小低下了頭，低聲說道。
“喜歡，當然喜歡了！”房若虛喝道：“他要是不喜歡，就是棒槌！”
“有這麼跟大哥說話的嗎！”步雲飛喝道。
“是是！”房若虛急忙改口：“小小妹妹，你怎麼變樣了？”
秦小小這才說道：“三位先生，其實，小小從小就是這個樣子。”
步雲飛叫道：“什麼，醜丫頭，你從小就這麼漂亮！”
秦小小紅了臉，輕聲說道：“其實，我也不知道這樣算不算漂亮。我爹怕我惹禍，一直讓我穿粗布衣衫，臉上抹灰。”
步雲飛暗暗歎息，秦大雖然只是個鄉野獵戶，卻有些見識。秦小小的真容實在是太漂亮了，就是那俏夜叉仇阿卿，也要被比下去。這副美貌，如果生在富貴人家，倒也罷了，生在鄉野獵戶家中，那就是個禍事！試想，當初她父女二人進城遇上呆霸王裴叔寶，要是露了真容，步雲飛就算是諸葛再世，也救不了他們！
“醜丫頭，那你……”
“大哥，人家是美女，你以後要改口了！”房若虛說道。
“我喜歡寧先生這樣叫我！”秦小小說道。
步雲飛問道：“今天你怎麼又打扮出來了？”
秦小小低頭說道：“因爲，我要走了！”
“走了？去哪裏？”
“我中了秀女，明天就要入宮。”
“什麼？”兄弟三人異口同聲。
昨天秦小小還是個醜丫頭，今天就變成個絕色美女，明天就要入宮陪伴君王！
這世界當真是瞬息萬變！