只見那人衝着三人合十施禮：“阿彌陀佛，三位施主別來無恙！”

步雲飛啞然失笑，來人卻是大慈恩寺執法空悔。

房若虛怒道：“禿賊，莫非又要陷害我等！”

房若虛在空悔手裏喫過大虧，一日被蛇咬十年怕井繩，生怕又要捱打，急忙拉開架子。

“善哉，善哉！”空悔雙手合十：“房施主與佛爺有些過節，若要與佛爺過不去，佛爺也只有奉陪，只是現在不是時候！”

房若虛喝道：“對你來說，當然不是時候！禿賊，你規規矩矩給房某磕三個頭，賠禮道歉，此事也就罷了，若是不肯，休怪我兄弟的拳頭硬朗！”

要是在大慈恩寺，房若虛不敢造次，而現在是在鄉村野外，空悔孤身一人，房若虛身邊卻有一個拔野古，頗有底氣。

空悔正色說道：“房施主，佛爺不是來找你打架的，就是要打，佛爺也不怵！”

“禿賊還敢嘴硬……”

“房若虛，你給我住嘴！”步雲飛喝道，向空悔俯身施禮：“不知大師有何吩咐？”

空悔看了看四周，說道：“步先生，請裏面說話。”

步雲飛會意，隨空悔走進門樓。

門樓裏面，是一個小院，正北一間青磚小瓦的堂屋，院子中央駕着一座鐵爐。鐵爐旁邊是一座鐵砧，鐵砧旁邊，靠着鐵錘和火鐮，以及一堆亂七八糟的半成品，都是各色農具，鐮刀、鋤頭、鐵犁不一而足。這些半成品鏽跡斑斑，很長時間沒人碰過。

西牆下一株百年老槐，枝繁葉茂，樹下襬着方桌圓凳，桌上擺着三盤小菜，一筐饅頭，三隻海碗，碗裏盛着棒子麪稀粥，桌子旁邊還有一罈老酒，酒香醇厚，芳香四溢。

高仕益說道：“步先生遠道而來，先請用餐，小老兒還有俗事，這就告辭！”

“高員外請便！”步雲飛拱手說道。空悔一定有要事相商，高仕益告辭，步雲飛並不挽留。

衆人圍坐在小桌前，拔野古早已是按耐不住，抓起一個饅頭，兩口下肚，卻見房若虛坐在一旁，橫眉冷對，並不動筷子。

“二哥，你咋不喫呢？”拔野古邊嚼邊說。

“廉者不受嗟來之食，何況是那禿賊的東西！”房若虛恨恨說道。

空悔一聲冷笑：“佛爺見到房先生，禮數並無不妥，給三位備下薄酒，房先生不喫也就罷了，卻是一口一個禿賊，豈有此理！”

步雲飛說道：“大師息怒，房若虛是步某的兄弟，雖有唐突，步某替他被大師賠禮了，還請大師見諒。只是，房若虛在大師手裏喫過虧，說起來，也是因爲步某，大師也可屈尊，向房若虛說明一二，大家說過，豈不是兩全！”

“佛爺乃出家人，談何屈尊！”空悔卻也豁達：“空悔向房先生賠罪了，還請房先生給個面子，把飯喫了！”

房若虛繃着臉：“既然如此，此飯不是嗟來之食了？”

“當然不是，此飯乃小僧央求房先生喫的！”空悔很是認真。

房若虛早已是飢腸轆轆，一個勁咽口水，再也按耐不住，拿起饅頭，一頓大嚼。

步雲飛這才問道：“空悔大師如何在這裏？”

空悔說道：“不瞞步先生，這翠雲村是大慈恩寺的寺產，剛纔帶三位來的高仕益高員外，乃是大慈恩寺的莊戶。”

原來，大慈恩寺裏養着數百僧人喫齋修行，豈能全靠化緣度日。因爲玄奘法師的緣故，朝廷賜予大慈恩寺田產商鋪，俗稱寺產，供僧人自給自足，僧人不能親自從事產業，只能把寺產，交於代理人人代爲經營。寺產有田產，也有商鋪。經營田產的叫莊戶，經營商鋪的叫店戶。

大慈恩寺把寺產交予莊戶後，便不再過問田地的具體耕種事宜，莊戶可以可以自主招募長短工，耕種收割，只需向大慈恩寺交納一定的定額，超出部分歸己。所以，大慈恩寺的莊戶，不僅收入頗豐，而且，背後有大慈恩寺撐腰，頗受人尊敬，儼然就是一方莊主，被人稱爲員外或者掌櫃。

大慈恩寺在翠雲村有五百畝良田，高仕益就是負責管理翠雲村田產的莊戶。

這位高仕益爲人忠厚，祖上三代都是大慈恩寺的莊戶，替大慈恩寺管着百畝良田，幾十年不差分毫。

“這麼說來，空悔大師是來翠雲村收租的？”房若虛邊嚼邊問。

“房施主說笑了！”空悔笑道：“我是來給你們尋個落腳之地！郡主應該已經告知三位，驍衛軍發下海捕文書，緝拿三位。長安周邊百裏，關卡林立，三位恐怕難逃法網。此地離長安雖然只有三十裏地，卻是個僻靜所在，平日裏很少有外人光顧，此處又是我大慈恩寺的寺產，莊戶高仕益爲人忠厚，絕不會向外人泄露三位的行蹤。所以，方丈師兄與郡主商議，請三位暫留在翠雲村，暫避風頭，等風聲過後，再做打算。”

“多謝大師！”步雲飛說道。

步雲飛兄弟三人把佛祖真身舍利送回了大慈恩寺，幫助大慈恩寺躲過了一劫，大慈恩寺知恩圖報，藏匿他兄弟三人，確是仁義。只是，沒想到的是，那高冷郡主李思嫺和大慈恩寺攜手相助。看來，把步雲飛兄弟三人安排在翠雲村，應該是李思嫺的主意，這位郡主胸大有腦，智商頗高，讓步雲飛三人呆在長安城郊，卻是明智之舉。此處離長安雖近，追捕之人卻很難想到。正所謂越是危險的地方越安全。

“只是，三位若是在翠雲村閒住，反倒引人生疑，”空悔說道：“所以，還是委屈三位在這慈恩鐵器鋪落腳，對外就說，是高家新僱來的鐵匠。你們也可做些小生意。步先生身上藏有玄鐵，想來也是鐵器行家，這點小營生，應該難不倒步先生。”

原來，那“慈恩鐵器鋪”也是大慈恩寺的寺產，只是地處翠雲村偏僻之地，規模小，只打些農具，供周邊村民，小打小鬧，也成不了氣候。

原先，這間鐵器鋪也是高仕益代爲經營，高仕益的主要精力都放在田產上，便找了個賬房先生替他看着。不曾想，那賬房先生是個酒色之徒，乘高仕益不在，拿了鐵匠鋪的錢，跑到長安城裏青樓裏逍遙，一來二去，虧空了賬目，連鐵匠的工錢都發不出來，幾個鐵匠一怒之下，把鋪子裏值錢的東西席捲而去，各奔東西。那賬房先生見惹了禍，也來了個溜之大吉。

好在這個鐵器鋪本小利微，高仕益給大慈恩寺退賠了損失，卻也無傷筋骨，只是那鐵器鋪傷了元氣，開不了張，一直閒置。如今，步雲飛兄弟三人無處落腳，空明就想到了這個鐵器鋪。

步雲飛啞然失笑，那空明方丈卻也有些眼色。步雲飛雖然不是鐵匠出身，可來到大唐之前，爲了探尋“顏體天極八柱佩劍”之謎，曾經遍訪冶鐵行家，查閱了大量冶鐵資料，在遮邦城裏，還親眼目睹了老工匠用土法鑄造彈簧鋼，對打鐵技術非常熟悉。如今，被大慈恩寺送到鐵器鋪裏當鐵匠，莫非真是前生註定！

“大師如此安排，確實萬無一失！”步雲飛說道：“步某還有一問。”

“請問。”

“佛祖真身舍利已經回到了大慈恩寺，驍衛軍爲何還要追捕步某兄弟？他們似乎認定，是步某兄弟三人盜取了佛骨！”

“他們並不是認定三位盜取了佛骨！”

“那是爲何？”

“他們要殺人滅口！”

“爲什麼？”房若虛一陣咳嗽，含在嘴裏的半塊饅頭噴了出來。

“因爲，他們就是盜取佛骨的真兇！”