空悔一聲爆喝：“這狗賊到了這裏還敢強辯，給我打！”

兩邊的和尚吆喝一聲，拳腳齊下，房若虛哀嚎連天,不一會，沒了聲響。

……

步雲飛躲在院外樹蔭下，聽着裏面好不熱鬧，如同是喝了冰鎮酸梅湯，涼爽甘甜，好不安逸。

其實，步雲飛也不是睚眥必報之人，一個字攤先生，受人白眼，遭人呵斥，也是家常便飯。只是，那房若虛太過刻薄，明明是他擋了步雲飛的生意，卻仗着身邊有個力大無比的胡人，反誣步雲飛看白場，還扯破了步雲飛長衫，害的步雲飛當衆出醜。

步雲飛一口噁心憋在心頭，實在難以下嚥。又見房若虛身邊的胡人功夫高強，不敢用強，便做了個局，把自己吹成個富家公子，把房若虛騙進了大慈恩寺。

步雲飛在大慈恩寺混了兩個月，早已把裏面的樓堂館閣搞得清清楚楚，知道般若堂是佛門禁地，就把房若虛騙進了般若堂，隨口扯了個謊，把房若虛一個人留在那裏，自己跑到院牆外的樹蔭裏乘涼。

也該房若虛倒黴，這小子滿心想着步雲飛許諾的二百兩銀子，竟然沒看見“般若堂”三個鬥大的字。這也就罷了，可這小子還不老實，鬼鬼祟祟四處打望，那副賊眉鼠眼的樣子，誰看了都生疑。

且說，步雲飛聽着房若虛在般若堂裏哭爹喊娘，憋在胸中的惡氣總算是一吐爲快，眉頭舒展，心情大好。可聽了一會兒，那房若虛卻沒了聲響，步雲飛的眉頭又擰成了個大疙瘩。

步雲飛原本只是想借和尚之手，讓房若虛喫些苦頭也就罷了。可聽裏面的動靜，那些和尚下手極重，簡直就是把房若虛往死裏打！

這些大慈恩寺的和尚也忒狠毒了！

那房若虛最多也就是個擅闖禁地之罪，稍稍懲治一下，趕出寺去，也就罷了，哪裏至於把人往死裏打！大慈恩寺號稱天下名寺，這羣和尚是玄奘法師的徒子徒孫，怎麼一點玄奘法師的慈悲心都沒有！

步雲飛與那房若虛，也沒有什麼深仇大恨，也就是言語不和，絆了兩句嘴。房若虛雖然尖酸刻薄，可畢竟同爲天涯淪落人，又不是勢不兩立的仇人！那要是房若虛真出了什麼三長兩短，步雲飛於心不忍。

步雲飛急忙從樹蔭下鑽了出來，三步兩步跑進院門，只見房若虛被兩個和尚架着，鼻青臉腫，身上的長衫碎成了布條，連哭喊聲都叫不出來，幾個和尚猶自不肯住手。

步雲飛躬身說道：“各位師父手下留情！”

空悔抬頭看見步雲飛，慌忙施禮說道：“步先生來了，這個狗賊潛入般若堂，偷竊佛寶，被佛爺拿下，步先生正好做個見證。”

步雲飛急忙說道：“大師誤會了，這位房若虛不合誤入般若堂佛門重地，卻是有個緣故，卻是步某一時不忿，將他引到此地。”

步雲飛把事情的前後經過，說了一遍。

步雲飛說罷，空悔皺眉沉吟：“當真如此？”

“步某句句是實，絕無半句謊言，還請大師明鑑。”

空悔點點頭：“既然如此，看在步先生的面子上，就饒過他。”

兩邊和尚正要放手，卻見一個瘸腿和尚高聲喝道：“空悔大師，放不得！不僅房若虛放不得，這步雲飛自投羅網，更是不能放！”

步雲飛抬頭一看，心中叫苦，那瘸腿和尚正是西院棚舍的棚頭，法名泛漸，今天一大早，這泛漸在步雲飛手裏喫了虧，崴了腳。眼見是來官報私仇的。

“如何放不得？”空悔問道。

泛漸一瘸一拐，走到空悔面前：“大師，以小僧看來，這件事明明就是步雲飛與房若虛二人合夥偷盜佛寶。步雲飛假扮盲流，明爲來西院棚舍留宿，暗地裏打探路徑，尋找機會。今天大慈恩寺舉辦辯經大會，僧衆齊集大雄寶殿，般若堂空虛無人，正是下手的好機會。那步雲飛便在大雄寶殿前裝神弄鬼出風頭，吸引我等視線，卻讓房若虛這狗賊潛入般若堂偷盜。這正是明修棧道暗度陳倉陳倉之計！試想，那步雲飛在高臺上，打了虛遠大師，小僧當時就奇怪，既然他爲爲大慈恩寺解了圍，就是我大慈恩寺的恩人，何必慌慌張張，立馬就跑得無影無蹤，現在看來，他是跑到這般若堂來，替房若虛這毛賊把風！如今，房若虛失手被擒，他又來打圓場，想渾水摸魚把房若虛救出去！”

步雲飛心中叫苦，事情搞複雜了，原本就是個惡作劇，被泛漸如此解讀，的確大有預謀作案的嫌疑，只得說道：“大師，我和這位房若虛素昧平生，今天只是湊巧相遇，一言不合，起了些齷蹉，在下一時性起，把他引到這般若堂，只是想讓他喫點苦頭。他確實不是賊……”

泛漸叫道：“空悔大師，步雲飛明明就是一派胡言！他在我大慈恩寺借宿兩個月，難道不知道般若堂是何等地界，豈有用般若堂來搞惡作劇的！分明就是強詞奪理！大師，我看還是大刑伺候！這等狗賊，不打不招！”

空悔沉吟不語，很是躊躇，難以決斷。步雲飛的確是有恩與大慈恩寺，可如果按照泛漸的說法，步雲飛爲大慈恩寺解圍，卻是不安好心，這種可能性的確是存在。況且，步雲飛所說，捉弄房若虛，這話聽着的確是荒唐。

步雲飛更是心中叫苦不迭。原本只是想出口氣，卻把自己給繞了進去，這才叫現世報！

那泛漸這一席話，的確是合情合理，符合邏輯。而步雲飛捉弄房若虛的惡作劇，雖然是事實，可任誰聽了，都覺荒唐。天下事總是這樣，和邏輯的事，不見得是事實，而事實有時候就是荒唐！

步雲飛只得說道：“空悔大師，佛家慈悲爲懷，即便房若虛有所不是，你們也不能把他往死裏打！這般若寺是佛門重地，你就不怕血光污了佛寶！況且，大慈恩寺雖說是天下名寺，也是我大唐域內，當遵守我大唐律法，如有偷盜之事，那也該官府來管，你們豈能濫用私刑！”

泛漸喝道：“放屁，偷盜佛寶是大不敬，不敬佛之人，打死活該！空悔大師趕緊動手，我看這小子冥頑不化，不給他一點痛處，他是不會招的！”

步雲飛的話，聽着也是在理，可泛漸的話也是符合邏輯，空悔兩頭爲難，下不了決斷，急的臉紅脖子粗，一個勁咬牙切齒。

忽聽身後傳來一聲：“阿彌陀佛！”

衆僧齊齊站成兩排，雙手合十

院門口，站着一位老僧，面色紅潤，長鬚銀白，面色沉鬱，眉宇微鎖。步雲飛認得，來人正是大慈恩寺的方丈空明。

空悔慌忙施禮：“方丈師兄……”

空明微微搖頭：“空悔，你也是寺裏的長輩了，修行多年，凡事心靜自明！如此急躁，如何爲衆僧師表？”

“是！師兄！”空悔低頭合十。

空明看了看步雲飛，緩緩說道：“步先生說得對，出家人當以慈悲爲懷，豈能出手傷人。何況，事情還沒搞清楚，你們這麼做，豈不是有違佛法，空悔，你是寺裏的執法僧，帶頭犯戒，應面壁自省！”

空悔俯首說道：“師兄教導的是！出手傷人，確實犯戒，弟子甘願受罰。可房若虛的確是賊！”

“捉賊見髒！”空明說道：“髒物呢？”

“這個……”

“荒唐！趕緊給那位施主敷藥療傷。”空明說道：“步先生可否請隨老衲去後堂一敘？”

“不敢，但憑方丈大師吩咐！”步雲飛舒了一口氣，不管怎麼說，這空明是個明白人，料想這事能說得過去。

“空悔，你也隨我來。”空明說着，轉身前面而行。

步雲飛和空悔，隨着空明，離了般若堂，穿過一片桃林，來到一片水塘邊，塘前綠柳成蔭，草木繁盛，塘中碧水盪漾，荷花搖曳，一間草屋臨塘而建，土牆草頂，很是簡陋。

三人進了草屋，屋內擺設更是簡陋，一張禪牀，一個小木櫃，兩張圓凳，一張方桌，再無長物。雖然簡陋，卻是齊整。

步雲飛對這位空明方丈心生敬意。大慈恩寺的地位極高，因爲是玄奘的坐寺，不管是在朝廷上還在民間，都享有極高的名望。其在百姓中的人氣，甚至在皇家寺廟法門寺之上。所以，寺內的主持方丈，必是德高望重的高僧，其地位極高，朝廷十分敬重，每年都有極其豐盛的供奉。然而，這位空明方丈，生活確實極爲簡樸，甚至是清苦。

空明在靠窗的圓凳前坐下，緩緩說道：“步先生請坐！”

“弟子不敢！”

空明笑道：“施主不必客氣，你站着，老衲坐着，如何相敘？”

步雲飛只得陪着小心，坐在空明的對面。空悔則是站在了空明的身後。

空明這才說道：“今天早上，步先生出手相助，老衲感激不盡！”

“不敢，步某隻是一時機緣巧合，歪打正着。還是虛遠大師佛法高深，自能融會貫通！”步雲飛點點頭。

步雲飛這話說的，雖然是謙虛之詞，卻也不是虛言。主要還是虛遠大師修爲深厚，自然是一點就通。要是換了別人，就是打破了頭，也悟不到其中的關節。

空明點點頭，問道：“可否告訴老衲，你和房若虛因爲何事去般若堂？”

步雲飛漲紅了臉。

捉弄房若虛，其實就是地痞無賴的勾當，只是步雲飛做得稍稍文雅一點，沒有直接動手打人，而是借了寺裏和尚之手，不過，性質是完全一樣的。步雲飛雖然流落長安，頗爲潦倒，可也是自視甚高，用這種下三濫勾當整人，頗有些掉價。

只是，事已至此，步雲飛只得紅着臉，把事情的前後經過說了一遍。

剛說完，空悔說道：“步先生這話，也太過荒唐！”

步雲飛暗暗苦笑，這件事做得的確荒唐，也怪不得空悔不信。當下只得虛心說道：“在下知道此事荒唐，大師不信，在下也無話可說。可不管怎樣，我們身上並無髒物，就算是行竊，也是未遂，大師何必苦苦相逼！”

“未遂？”空悔冷笑：“只怕你們兩個月前就已經得手了！”

“大師這是何意？”步雲飛驚問。

“你心裏清楚！”空悔的眼睛裏，突然露出兩道寒光。