再之後數日，沙摩柯便老老實實地扮演他的力士。

跟隨步騭南下的，有許多蠻兵，其中或有認得五溪蠻王的。然而一來步騭甚是看重張魯，將他看押在江東武射吏的營地中，不使他與蠻夷交通，所以沙摩柯很少與其他蠻兵照臉；二來沙摩柯爲了那場齋醮去了須，換了裝，外觀變化極大，縱有撞見他的，也難以認出。

於是竟被他一路矇混到此刻。

只不過，張公祺雖得優待，他的部屬們卻沒撈着好。沙摩柯這一路上着實喫了不少苦頭，連飽飯也沒喫着幾頓。

雷遠連聲撫慰道：“蠻王此舉，倒讓我想起漢家的一位英雄。”

他將韓信受胯下之辱的故事說了，又道：“可見，凡是要做大事之人，都要經歷苦難，忍人所不能忍。蠻王，你能如此，日後必定會有極大的成就！”

沙摩柯兩眼轉了轉，雖知道雷遠虛言寬慰，也挺愉快，哈哈笑了幾聲。

“然則，蠻王你如何脫身的？又如何能到這裏？”

沙摩柯端着涼湯，咕咚咕咚喝了：“並沒有脫身。我來此，乃是江東人的首領步騭與張公祺談的安排。”

“怎麼講？”

“今日你兵到猛陵的消息傳來，圍攻廣信的各部兵馬都很害怕。交州當地有個漢人大渠帥叫士燮的……這人你知道吧？”

“知道，知道。蠻王你繼續說。”

“這個士燮派了他的弟弟給江東人傳話，說他不願意與荊州對抗，請江東人早作決斷。於是步騭又找了張公祺來，讓他遣人給雷將軍你傳話。”沙摩柯拍了拍自家胸膛，得意地道：“張公祺就說，我部下這個力士最爲機靈，又認得雷遠……於是就讓我來啦！”

“步騭請你對我傳什麼話？”

“步騭說，欣聞奮威將軍來此，想來交州局勢很快就能安定，而孫劉兩家份屬同盟，彼此之間，不值得因區區邊鄙之地鬧得不愉快，大可以找到共同的利益所在。請雷將軍稍安勿躁，明日他會給出一個讓雙方都滿意的結果。”

沙摩柯一板一眼地說了通，大概是專門背過了。

“雙方都滿意的結果？”雷遠皺眉重複一遍。

交州這邊，原本平安無事。孫劉兩家的勢力都不深入，只靠着與各地商業上的往來賺些錢財。是江東人難抑貪慾，才生出許多的事端，引發現在的軍事對峙。結果步騭現在說什麼“雙方都滿意的結果”？

他瘋了？

因爲荊蠻暴動，荊州各地的人丁、物資大量損失，甚至有縣令、縣長死在任上的，地方治理困難重重，也不知一年半載能否消停。這樣的事情，荊州方面怎樣才能滿意？

吳巨是玄德公的老朋友，當日玄德公逃離新野的時候，一度想去依附吳巨，以保性命。後來吳巨又幾次三番遣使往荊州貢獻，示以恭順。如今玄德公坐擁荊益，自家老友卻遭自家同盟的攻擊……左將軍大司馬的顏面又何在？如果連誠心歸附的老朋友都保不住，左將軍又何以宣仁德於天下？

畢竟沙摩柯辛苦前來傳話，本人是個不相乾的；雷遠忍了忍，沒罵出“荒唐”兩個字。他客氣地問道：“蠻王，步騭的說法，我們知道了。你有什麼安排？既然脫身，是打算回荊州去，還是暫且與我們一同？”

沙摩柯搖頭道：“那都是後話，不急。咱們軍營裏，可有膳夫、庖人？”

“自是有的。”

“讓他們燉個爛羊頭，或者烤一頭豬來。我要喫點好的，壓壓驚！”

雷遠笑道：“必不會虧待蠻王，放心！”

當下雷遠遣人去準備食物。

沙摩柯講到一半的時候，關平、賴恭和黃晅都已折返回來旁聽。這時候雷遠的詢問告一段落，黃晅便接替着陪沙摩柯閒聊幾句，他兩人也是老搭檔了，嘀嘀咕咕地，言語說不完也似。

雷遠轉看關平、賴恭，待要說幾句，賴恭喟嘆一聲。

“仁謹先生，也覺得步騭所言不妥麼？”雷遠問道。

“唉，我是可憐士氏幾代人數十年經營，以爲可以厚積薄發，然而今夜之後就要覆亡了。”

“什麼？”雷遠喫了一驚。

關平笑道：“士燮自以爲能與我軍抗衡，其實並無一戰之力。如今江東既已服軟，明日會戰，我自當取下士燮的首級。”

今日在荔浦、猛陵兩地，建功的都是雷遠的部下，關平此番帶來的也有精兵猛將，自不願雷氏所屬專美於前。關平這麼說，是想要預定明日作戰立功。但賴恭說的，和關平所想根本不是一回事。

雷遠斂眉思忖半晌，也覺得步騭這說法，看似平和，實則帶着騰騰殺氣。可是……

他遲疑道：“且不談他們如何做到……這麼做意義何在？他們這就算對我們有所交待了？”

關平愕然地問：“你們在說什麼？”

賴恭搖了搖頭：“江東人哪會在意給我們的交待？對他們來說，出兵交州所圖，只有實利。如果從吳巨這裏拿不到想要的，那從士燮手裏拿，也是一樣。”

“這……”

當雷遠等人驚疑不定的時候，步騭攬着士武的手臂，親熱地低聲道：“我說過，荊州人來了，自有我去應付。哈哈，今夜我先拿下廣信，砍下吳巨的腦袋，明日便讓荊州人無法可想！”

步騭所處的位置，在廣信城東面，靠近士氏本營所在的一片開闊地。數百名武射吏全副武裝，藉着月色列隊在前，做好了出擊的準備。

在他們的正前方，正是廣信城一處坍塌的城牆。過去數日裏，蠻兵輪番猛攻廣信，雖然沒能落城，卻將作爲城牆的高大木柵推倒了好幾處。這一處，便是城牆損壞最嚴重的地方，足足十餘丈寬。吳巨遣人在木柵後頭再立木牆，但高度和強度都有欠缺。

士武讚歎道：“子山，你這勇猛勁頭，着實叫人佩服！”

步騭微微頷首。

他往後看看，發現士氏的許多將校，都在營寨前方探看局面。畢竟江東武射吏這些日子還沒有全軍出動過，對這支江東精銳，士氏上下都很好奇。

小半個時辰前，步騭忽然遣人通報，說已經下定決心，也已經找到了城防的破綻所在。他要連夜攻破廣信城，以既成事實迫使荊州人俯首，又說，打算從廣信東面的城牆缺口一舉突入，士氏所部只需坐觀。

江東的應對策略如此猛烈，倒讓士燮喫了一驚。他與吳巨是死對頭，自然沒有阻止的道理。於是步騭便領着千名武射吏來了，施施然在士氏大營正前方裏許做好了進攻準備。