在雷遠所知的那段歷史上，江東能夠與中原持續對抗數十年，進而奠定此後南方的經濟基礎，爲數百年南北兩分的局面開啓大幕，自然有其傑出的人才，出衆的謀略。

江東對雷遠的算計，正如玄德公那邊對江東的算計。隨着亂世將要終結，競爭越來越趨向白熱化，爲了最終的勝利，各方都無所不用其極。單以手段上說，只有勝敗高下之分，而無須去談道德上的優劣。

當吳侯緊鑼密鼓地行事，試圖用雷遠來吸引曹軍主力的時候，身在廬江的雷遠，也知道了曹公起鄴城大軍南下的消息。既如此，他已經完成了當日諸葛亮的託付，他當即着手安排全身而退，裨使吳侯所部能在江淮盡情施展。

事實上，這方面的準備，從雷遠出發前往江東的時候，就已經開始了。玄德公敢於放手發揮部屬的實力，卻並不將部屬當作工具，他既然同意了吳侯雙方互遣援軍的建議，就一定會竭力保障雷遠的安全。

雷遠的撤離準備也在緊張進行。繳獲的大量糧食、馬料、武器、營帳等，都已經分配到了各部，並將由緊急組織起來的民伕隊伍負責運輸。

協助運輸的民伕都得到了雷遠的賞賜，並得到分配田地的承諾。既然前往荊州能夠得到脫離屯田都尉壓榨的機會，還有諸多廬江同鄉的經歷作爲證明，他們大體來說都很樂意。

此後夏侯惇所部的大批車輛、馱馬被分配下來，民伕發現在搬運物資的同時，還能夠攜帶家人，熱情就愈發高漲了。

負責協助管理這些民伕的，是大概兩百多名江淮舊族子弟。廬江雷氏的號召力雖然不足以打動地方高門，但對這些因爲括民屯田而失去家族蔭庇的底層小地主、或者普通讀書人來說，相當足夠了。

這些人非常積極地補充了雷遠所部的不足，漸漸將雷遠掌控的兩萬人和同等數量的老弱婦孺，急速捏合成一個可以隨時行動的整體。

然而即使如此，每個人都知道，想要順利抽身可不是那麼容易的事。

吳侯那邊，此前派來了使者馮熙，客氣但是極其堅定地要求雷遠所部佔據廬江，掩護合肥側翼，不得妄動。只過了六個時辰，又有一名使者趕到，這使者言語極其強硬，他一方面勒令雷遠堵住由廬江西面趕來的全部曹軍，只差沒說出“違令者斬”四個字來；另一方面，又要雷遠立即交出被俘虜的夏侯惇。

雷遠毫不猶豫地聲稱自己身爲大將，有臨機制變之權，遂請這兩人全都回去，不必替吳侯操心廬江戰局。

但這樣一來，指望如上次淮南豪右聯盟撤退那般，從灊山南下，再沿江往荊州去就不可能了。吳侯不會允許。以吳侯這些年對廬江下的功夫，雷遠也不可能找到一條能通過數萬人而不被吳侯所知的道路。

何況上次夏口城在玄德公掌控中，雷遠所部經陸路即可抵達，但這次，沒有江東水軍的支撐，片板難渡大江。

雷遠所部身在廬江，北面是汝南，西面是江夏，都是曹軍牢固掌控的地盤；南面隔着灊山是東吳嚴密控制的皖城，東面是江東十萬大軍的本營所在……這樣看來，分明是個四面皆敵的局面，比當日淮南豪右聯盟所面臨的更加危險。

部屬們難免猶疑，而雷遠只對部屬們說，玄德公早有安排。己方只要做好準備，隨時發動。唯獨愈到了謀圖脫身的緊要關頭，愈得故作強勢，擺出雄心勃勃的架勢來，非如此，不能壓制住曹軍和江東的盲動；非如此，不能爭取出脫身的機會。

這一日天色晴朗，雷遠帶着百餘騎，巡視汝南、江夏和廬江三郡交界處的地域。他們從安豐出發，沿着決水向北抵達蓼縣，然後再向北，渡過灌水，直抵汝水、淠水和淮水合流的開闊平原。

春夏時節，茂密的林地和草甸、沼澤、河流交錯在一起，使得雷遠眼前彷彿是一道漫無邊際的綠毯。

數十年前，此地本是阡陌相連、人煙繁茂之地，但喪亂以來，田園荒蕪、百姓流離，原來的良田被沼澤、林地和連綿草甸大幅度地侵蝕了。此番雷遠出兵到此，哪怕頂着廬江雷氏宗主的名頭，僅存的百姓也難免畏懼兵災，再度逃亡一批。

故而百餘騎縱橫奔走，竟如行於野地，除了偶爾見到坍塌的村落，全無半點人煙。馬蹄踏落的聲音，只驚動了野獸狂奔逃竄，在深草密林間展現其矯健身姿。

雷遠策馬走在騎隊最前。

身爲兼任多個二千石職位的軍政大員，雷遠從來都不講究排場。此刻他一如既往地穿着淺灰色的戎服，外罩一件普通將校所着的皮甲，腰間懸了利劍。然而將士們對他只有更加敬畏。

十日之內，奪取大郡、擊敗數萬曹軍、俘虜曹公麾下首席大將，這豈是尋常庸將所爲？放眼當今天下，有過如此輝煌戰績的能有幾人？

此等人物根本無需外物來展現威嚴，只憑他冷峻而銳利的眼神，就足以使得數萬人爲他效死了。

此時馬忠騎着一匹黑馬，緊隨在雷遠身後，略差半個馬身。

這位長史並不是那種多謀善斷的出衆謀士，在此前也不熟悉江淮情形，但在這時候，卻成了雷遠極佳的臂助。他文武兼備，嘴上能說，筆下能寫，必要時也敢動刀子；夏侯惇所部曹軍的收降整編過程中，多賴馬忠之力。

只是馬忠此刻的臉色不太好。前日裏他去弋陽一線探看曹軍動態，結果不慎遭到一隊曹軍突襲。他且戰且退脫身，背後中了一箭。所幸有甲冑遮護，箭矢刺入不算很深，只是失血稍微多了點，以致說話的中氣不足。

此刻他向淮水北面指點着，爲雷遠解說道：“將軍你看，從右到左，分別是富波、原鹿和期思三城。此前夏侯惇所部從安豐等地逃竄之後，留下了三名別部司馬各統千餘人在這三城與我方對峙。”

“我記得前日裏，期思的曹軍曾南下試探？”

“是，駐紮在期思的曹將是別部司馬成剛。此人乃呂布的麾下驍將成廉之弟，甚爲勇猛，三日內連續渡河滋擾我方，一度接近蓼縣。所以昨日郭校尉和丁校尉聯軍攻入期思，斬殺成剛，並焚燒了他們的糧秣物資。”

雷遠沉吟片刻，喃喃道：“幹得好。只是，期思太靠南了。”

“什麼？”

“派人通知郭竟，讓他不要急着回來，先往北去，打一打富波、原鹿兩城。進而再向新蔡、固始、汝陰等地走一趟，破幾個塢壁，殺一通。我會遣人送去我的旌旗，讓他儘量造成聲勢，就說，我雷遠即將起兵攻向許都！”

馬忠連連苦笑：“將軍，咱們的聲勢已經夠大了。這個這個……是不是該適可而止？”

“還不夠。汝南太守滿寵還在襄陽沒有動，最好能把他調動回來。”

馬忠神色一動：“原來我們……”

“沒錯，我們不必原路返回。當曹軍的注意力集中到北面，我們就一口氣向西，打穿越過江夏郡北部，返回荊州。關將軍會出動荊州水軍接應我們，如有必要，他會親自出戰文聘。”