第三章 甘南神石

溪水潺潺，白日裏清澈澄淨的水面在夜間看來波光粼粼。彷彿萬千點繁星墜入了水中閃爍，如銀河蜿蜒。

羅清鳳洗漱完畢，正要起身離開，聽得身旁草叢中窸窣有聲，以爲是什麼猛獸毒蛇藏匿其中，羅清鳳不敢妄動，看了一會兒，竟是一隻小鹿冒出頭來。

放鬆下來精神，輕輕一笑，竟被這小傢伙嚇了一跳，手上還溼着，彈了幾點水過去，小鹿呦呦幾聲，似乎委屈無限，轉了頭就跑，倒也不怎麼怕人的樣子。

羅清鳳來了興致，跟了兩步，結果小鹿竟把她引到了十一皇子的面前，正是溪水下遊，十一皇子正用溪水洗臉，揚起頭來看到一人一鹿。也有些怔忪。

“這可是十一皇子白日逮住的小鹿？”

看到那小鹿親暱地湊到十一皇子的身前，羅清鳳瞭然一笑，這營中附近能夠有鹿便已經很稀奇了，早應該想到這便是白日活捉的那隻，不然也不會不怕人。

“正是，才放了它走，誰想它又回來了！”十一皇子說着曲指彈了一下小鹿的腦門，小鹿無辜地回視他，看了一會兒，撒開蹄子跑開了。

羅清鳳看着小鹿一會兒跑得沒了蹤影，感慨道：“皇子既然捉了它，實在不應該再放掉。”

“哦，羅大人以爲我應該殺了它喫肉？”十一皇子挑眉，似乎有點兒不滿。

羅清鳳微微一笑，道：“皇子善心，想要放了它和家人團聚，可它的家人卻未必再要它了。我聽說小鳥若是被人碰過，沾染了人的氣息，大鳥便不會再要小鳥，這小鹿多半也是一樣的，它這麼小，現在未必認得回去的路，若是再碰到什麼人，它以爲如這一回一樣不會受到傷害，莽莽撞撞地撞上去了，還不知結果會如何。”

“既然要放，皇子一開始就不應該捉。既然捉了，還不如不放。”

也許是月色惑人，羅清鳳坦然說了自己的想法，說完才覺得冒失，不管這話有理沒理，卻也不是她應該對皇子教訓的。行了一禮，反身回營。

營地肅然，隨行侍衛都是負責皇宮禁守的，來往值夜，各有規矩，羅清鳳被盤問了兩句，纔來到孫達的帳子，進去一看，這位姐姐呼嚕不停，一個人睡得倒是舒坦，另有一份被褥未動，整齊地放置在身側。

這****睡得還算舒服，至少不覺得擁擠。

“我就想着你要回來睡，那位顧尚書可是很佔地方！”孫達抹了一把臉，嬉笑着說。

接過孫達遞過來的水囊，羅清鳳的腦子微微清醒了一些。把水倒在手巾上擦了擦臉頰，說：“真讓姐姐猜着了，以後若是這般露宿，我定是要過來睡的，那個小帳子實在是擠不下三個人。”

“行啊，沒事兒你就過來睡吧，這裏總有你的地方！”孫達慷慨地說着。

早上的飯很簡單，大餅配着菜湯，除了菜湯熱乎乎喝着很舒服之外，那張大餅簡直如石頭一樣硬，着實難啃，羅清鳳勉強喫了一小塊兒，只覺得費力，便把剩下的裝在隨行的包袱裏，留着以備不時之需。

孫達倒是喫得快，很快就把兩個餅喫下去了，看到羅清鳳的動作，笑了一聲，道：“現在不喫，一會兒騎馬可就沒力氣！”

“實在是咬不動，等會兒餓了再喫吧！”羅清鳳虛應了一聲，翻身上馬。

騎馬勞累，最累還在磨腿，幸好她早有準備，想到了這一點，讓韶光特意縫製了騎馬專用的褲子，大腿內側加厚，還加了一塊兒皮子，倒也不怕磨。

“清鳳可真積極！”孫達嘟囔一聲。也跟着上了馬，姿勢卻少了前兩日的瀟灑，可見是磨得厲害。

這一日的行程還好，上午的時候進了城，便要休息一下，當地的官員難得看到御駕，搶着準備了食宿，連羅清鳳這個京中不怎麼聞名的官員也收到了不少的“饋贈”。

看着吳尚書和顧尚書都樂呵呵地收下，羅清鳳也不好太特殊，把東西收好了，卻也暗暗記下都是誰給的，這樣的不義之財還是要小心爲好。

孫達那裏也有同樣的禮物奉上，不過比羅清鳳的輕薄了一些，翰林院這樣的閒職在外地可以算得上是高官了，可在京中，還是很少有這樣的外快可以拿的。

“總算有點兒辛苦錢，不然這一趟我可是虧大了！”孫達喜滋滋地把錢財收好，看羅清鳳略有憂心，便道，“這都是老規矩了，她們也不是專給咱們的，大家都收，你也只管收着。免得不合羣，遭人算計，再說了，總共沒有多少，也不要讓你做什麼事情，你怕什麼？”

聽孫達也這麼說，羅清鳳安心了不少。

難得停下來，皇女們的功課便也要跟上了，這一路上趕路的時候自然是沒人顧得上講課，倒是把風土人情說了不少，幾位皇女哪個也不是省油的燈。在皇帝面前賣乖討寵，在大學士面前謙恭有理，羅清鳳看着都覺得累人。

索性有吳尚書和顧尚書上趕着往前湊，獻殷勤，羅清鳳便忙裏偷閒，總是到孫達這裏湊趣，傅恆追着卓鈞玉不放，倒讓她們兩個成了閒極無聊的人士，逛逛街市，喫喫酒席，也是志趣相投。

在城裏住了兩天，羅清鳳也碰到過卓鈞玉兩次，他身邊不離傅恆，兩人站在一起，也算般配，據小道消息傳說，這次回京，皇帝便會給兩家下旨賜婚，算得上是天賜良緣了。

知道傅恆對卓鈞玉深情的，少不得感慨她終於修成正果，也有不少人豔羨她的好機緣，倒是十一皇子，似乎有不同的說法，對誇讚這段姻緣的人都是冷臉相對。

第三日上，行程繼續，一路上或者打獵或者賞玩風景，走得倒也不快，等到了甘南，樹上已經有早開的夏花了。

甘南，緊挨着敬王封地，皇帝駕臨，少不得敬王要來拜見一番，早在三日前便來了摺子請求叩見，這位敬王的名聲一直不怎麼樣，但皇帝對她似乎寵愛有加，當下就應允了。

羅清鳳本以爲這養尊處優的敬王會偏胖一些，榮光滿面。富態有加，誰想到見了才知道，這位風采並不下於皇帝，身上竟少有地很有殺伐之氣，猿眼鷹鼻，身軀偉岸，看着便是十分兇悍厲害的模樣。

一場君臣相見之禮過後，皇帝便拉着敬王同行，兩人說笑不絕，一副關係很好的樣子，連帶着隨行的臣子也高看敬王一眼。

可惜的是，這位敬王的名聲實在不怎麼地，爭奪農戶土地，亂收商稅，還弄出了什麼地方保護，沒有給敬王交納一定錢財的外地商戶都不被允許進入敬王封地行商。

敬王好武，最喜好射獵，一年四季，春有春狩，夏有夏獵，秋天還少不了秋圍，冬日更是狩獵的好季節，專找那些大型的猛獸射殺。

在皇帝那裏得不到重用的武士到了敬王這裏，只要真的有本事，怎樣也能夠得一個親衛的名額，如此多年，這位敬王的親衛已經不是一個小數了。

而皇帝對敬王放心的緣由在於敬王只有武勇，而無才謀，也看不來什麼眉高眼低，說話做事常常有不合時宜的地方。

某次皇帝設宴款待，言道路上狩獵幾何，敬王大言不慚地說皇帝武功遠不如她，如何如何，大肆說了一番，衆人都噤若寒蟬，不敢多語，唯獨皇帝聽了大笑，說道敬王武功不曾因此荒廢，誇獎有加。

又某日，說到地方貪官如何，敬王便言官員只要有貪污，哪怕貪銀一兩都應誅殺，這句話一出，無疑得罪了大部分的官員，朝廷上下，還真的沒有幾個不曾收過不義之財的，只在多少罷了。

如此，羅清鳳算明白爲什麼皇帝對敬王如此放心了，這等人物，若是真的有意圖謀不軌，先不說是否要禮賢下士，爭取朝中朋黨，至少要把野心隱藏，討好皇帝，不能夠說我若是便如何如何的話，自大且狂妄。

在甘南三日，不曾見什麼祥雲白鶴，那塊兒石頭倒是有的，字也是有的，有禮部的官員給皇帝上書說要齋戒沐浴之後再行請回神石，皇帝應允了。

如此，又多停留了一天，等到後日便去祭拜神石。

對此，羅清鳳只覺得荒拗，好在齋戒沐浴只有一日，也不要她多麼爲難，跟着祭拜就是了，但一想到自己要對着一塊兒石頭叩頭，羅清鳳便覺得好笑。

敬王在甘南久停不走，皇帝便要她一起去祭拜神石，敬王只說無肉不歡，拒絕了，皇帝也未曾生氣，到了祭拜那日，便領着隨行的皇女和諸位官員同往。

那塊神石自從發現之後便被當地官員視若珍寶，專門造了一個地方安放，如今皇帝一來，該地更是身價百倍，當地官員只懊悔這地方建造得小了，不能讓所有人都入殿祭拜。

羅清鳳對此毫不介意，不就是一塊兒石頭嘛，便是眼下看不到，回去的路上怎樣也能夠有機會看，再怎麼說，這也不是黃金珠寶，不至於遮遮掩掩不讓人看。